À vrai dire, il y a très peu de phrases utilisées par mes professeurs de lycée pendant l’enseignement dont je me souviens encore aujourd’hui. Ironiquement, si on la prend au pied de la lettre, la phrase dont je me souviens encore encourage le vol pur et simple.
Mon professeur de journalisme au lycée, Jack Kennedy, nous disait : « Si vous devez voler, volez les meilleurs. » Bien sûr, il ne préconisait pas le larcin. Dans le contexte de l’enseignement de l’écriture, il ne nous apprenait pas non plus à plagier. Il insistait sur le fait que l’apprentissage de techniques et d’approches à partir du travail d’autres écrivains, et l’utilisation de ce que vous apprenez dans votre propre écriture, est une bonne chose. Il nous a appris à lire les meilleurs écrivains dans ce but, et nous avons dévoré des articles de Sports Illustrated, Time, et Rolling Stone et en avons parlé en classe.
La plupart des enseignants ne vont pas pouvoir faire venir les écrivains les plus accomplis, comme le journaliste Malcom Gladwell ou la romancière Courtney Summers, pour des séances de mentorat avec leurs élèves. Cependant, les enseignants peuvent faire de même en utilisant des textes de mentorat dans le cadre de leur enseignement de l’écriture. Ces textes peuvent également être utilisés pour aider les enfants et les adolescents à devenir de meilleurs écrivains à la maison.
Qu’est-ce que les textes mentors ?
Ces articles que nous avons lus et discutés dans la classe de Kennedy étaient des textes mentors. Les textes mentors sont des pièces écrites qui servent d’exemple de bonne écriture pour les élèves écrivains. Les textes sont lus dans le but d’étudier l’art de l’auteur, c’est-à-dire la façon dont il utilise les mots et structure son texte. L’objectif est de fournir aux élèves un modèle dont ils pourront s’inspirer pour rédiger leur propre texte. Les essais, les passages, les articles, les chapitres ou les livres complets peuvent tous servir de textes de référence. Il en va de même pour une lettre, un courriel, un scénario de film ou une bande dessinée, selon le contexte dans lequel le texte mentor est utilisé.
Qu’est-ce qui constitue un bon texte mentor ?
Un bon texte mentor sera quelque chose que les élèves écrivains pourront lire (individuellement ou en groupe), identifier les techniques et les approches utilisées par l’écrivain, discuter et comprendre pourquoi ces approches étaient efficaces, et intégrer ce qu’ils ont appris de ce processus dans leur propre écriture. Un texte mentor montrera aux élèves, et pas seulement leur dira, comment bien écrire, et leur permettra d’envisager le type d’écrivain qu’ils peuvent être à mesure qu’ils développent leurs compétences (Dorfman & Cappelli, 2017).
Trois qualités d’un bon texte mentor
- Vous (l’éducateur) pensez qu’il est bon. Si vous allez lire le texte mentor à haute voix avec les élèves ou leur demander de le lire, choisissez quelque chose que vous considérez comme un exemple de bonne écriture. Ne choisissez pas un texte ou un auteur simplement parce que son travail a la réputation d’être bon. Si l’œuvre vous laisse indifférent, il sera difficile d’enseigner authentiquement aux élèves à imiter cette écriture.
- C’est compréhensible pour vos élèves. Bien que ce soit un bonus supplémentaire si un texte mentor porte sur un sujet qui intéresse les élèves, fondamentalement, les élèves doivent être capables de comprendre la pièce. Cela ne signifie pas qu’il faut éviter tous les textes difficiles. Vous pouvez revoir le vocabulaire difficile avec les élèves avant de leur faire lire le texte de référence, seuls ou en groupe. De cette façon, ils ne seront pas frustrés lorsqu’ils atteindront ces mots difficiles (Gil, 2017).
- C’est pertinent pour ce que vous enseignez. Si vous enseignez une unité sur la rédaction de dissertations persuasives, ne choisissez pas un article parodique hilarant. Si vous enseignez aux élèves comment rédiger un paragraphe principal ou un paragraphe d’introduction, assurez-vous d’inclure le début de la pièce, et non la conclusion magnifiquement composée d’un long document de recherche. Si vous voulez que les élèves identifient et mettent en œuvre plusieurs techniques d’écriture dans leurs propres écrits, choisissez un texte où l’auteur a bien fait plusieurs choses.
En plus des passages de manuels et des textes qui font partie de votre programme spécifique de littératie, les textes mentors peuvent être trouvés à partir d’une variété d’autres sources.
Sources potentielles de textes mentors
- « Dans la nature » : Vous pouvez rencontrer ou déjà connaître d’excellents textes mentors sans même essayer. Peut-être êtes-vous abonné à un magazine littéraire qui a publié le mois dernier un article faisant un usage incroyable de métaphores et de simulations. Ou encore, vous vous souvenez souvent d’avoir lu le profil journalistique d’un acteur qui faisait un usage remarquable des citations directes. Lorsque vous rencontrez de bons exemples de l’art des auteurs, imprimez-les, envoyez-les par courrier électronique ou ajoutez-les à vos favoris sur votre ordinateur. Vous ne pouvez jamais avoir trop de textes mentors dans votre boîte à outils pour une future leçon d’écriture.
- Pairs des élèves : Les élèves écrivains peuvent être plus susceptibles de se connecter à un texte mentor écrit par une personne proche d’eux en âge ou en expérience d’écriture. Ils peuvent également avoir une plus grande confiance dans leurs capacités à mettre en œuvre dans leurs propres écrits les techniques utilisées par un pair, par opposition à l’imitation d’un écrivain professionnel plus expérimenté. Par exemple, si vous avez une unité sur la poésie narrative à venir, vous vous rappelez peut-être avoir lu un poème narratif dans le magazine qui vient d’être publié par le club de poésie de votre lycée et qui contient un développement captivant des personnages. Vous savez peut-être que le magazine des arts et de la culture de l’université locale propose toujours d’excellentes critiques écrites par les étudiants, ce qui serait parfait pour votre leçon sur la rédaction d’une critique de film. Allez voir les publications étudiantes et voyez ce que vous pouvez trouver.
- Allez directement vers les meilleurs : Enseignez en utilisant des textes mentors qui ont remporté des prix prestigieux comme le prix Pulitzer pour le journalisme ou la fiction, ou le prix de la nouvelle The Masters Review. Vous pouvez également trouver des textes mentors exceptionnels rédigés par les pairs des élèves, comme les gagnants du concours de dissertation Paul Engle High School. Comme mentionné précédemment, assurez-vous de sélectionner quelque chose que vous pensez réellement être bien écrit, et pas seulement parce qu’il a gagné un prix.
Enseigner avec des textes mentors
Une fois que vous avez identifié les textes mentors que vous voulez utiliser, vos élèves peuvent en tirer le meilleur parti avec un certain enseignement. Les résultats de la recherche indiquent que l’utilisation de textes mentors dans le cadre d’un enseignement complet de l’écriture peut permettre aux élèves de s’améliorer en tant qu’écrivains. Un examen statistique à grande échelle (méta-analyse) ayant abouti à la recommandation de 11 éléments clés d’un enseignement efficace de l’écriture aux adolescents comprenait l’enseignement aux élèves de l’analyse et de l’émulation de textes mentors (appelés modèles dans le rapport ; Graham & Perin, 2007).
Un projet de recherche-action a suggéré que les livres d’images pourraient être utiles comme textes mentors pour les écrivains en difficulté (Premont, Young, Wilcox, Dean, & Morrison, 2017). L’enseignant a lu les textes mentors à haute voix, suivi d’une discussion en classe. Les élèves ont ensuite pris en compte les traits d’écriture explorés dans les livres d’images lors de la rédaction de leur propre récit personnel. Les élèves écrivains ont amélioré la fluidité de leurs phrases, le choix des mots et les conventions d’écriture telles que la ponctuation. Les livres d’images ne sont peut-être pas le meilleur choix pour chaque classe ou leçon spécifique, mais ils peuvent bien fonctionner comme une alternative de changement de rythme, tant qu’ils ont suffisamment de texte pour travailler.
Les auteurs d’une étude descriptive ont écrit que les textes mentors pourraient également avoir une application pour enseigner la structure globale et le contenu nécessaire pour l’écriture spécifique à un sujet (Pytash, Edmondson, & Tait, 2014). Un enseignant lisait à haute voix un livre blanc dans un cours d’économie de lycée et soulignait les techniques et le vocabulaire utilisés par l’auteur. Les élèves travaillaient ensuite en groupe pour analyser plus en profondeur le texte avant de rédiger leurs propres articles d’économie. L’analyse de leurs écrits et les commentaires formulés lors des entretiens semblaient indiquer que la lecture du texte de mentorat permettait aux élèves de savoir comment structurer leurs propres articles, comment utiliser efficacement les mots de transition, la nécessité d’inclure des preuves pour leurs affirmations et la nécessité de reconnaître les préjugés dans leurs propres écrits et dans ceux des autres.
Une étude menée auprès de jeunes élèves âgés de 7 à 11 ans a révélé que la qualité de leurs écrits s’améliorait du pré-test au post-test lorsque les enseignants enseignaient avec des textes de mentorat (Corden, 2007). Au cours d’une année scolaire, les enseignants ont utilisé des textes mentors comme modèles de formes narratives et de styles d’écriture particuliers pendant l’enseignement quotidien. Ils lisaient les textes à haute voix à la classe, en se concentrant sur les caractéristiques structurelles ou stylistiques. Cette lecture était suivie d’une rédaction commune de phrases ou de paragraphes utilisant les techniques identifiées dans les textes de référence. Ensuite, les élèves ont approfondi les textes mentors en petits groupes. Les élèves ont ensuite transféré les idées et les procédés appris dans leur cahier d’auteur au cours du travail hebdomadaire indépendant. Les écrits des élèves qui en ont résulté ont montré des progrès significatifs en termes de structure et de style. Bien que les élèves n’aient pas été comparés à un groupe de pairs ne recevant pas l’enseignement des textes de mentorat, les auteurs ont noté que l’amélioration moyenne des élèves participant au projet dépassait le taux attendu de progression normale de l’écriture au cours d’une année scolaire. Les techniques abordées dans les textes mentors étaient évidentes dans l’écriture des élèves.
Vue d’ensemble des étapes de l’enseignement de l’écriture à l’aide de textes mentors
- Enseigner directement aux élèves ce qu’ils doivent reconnaître dans un morceau de texte mentor. Par exemple, si les élèves ne sont pas familiers avec le langage figuratif, il leur sera difficile de le reconnaître ou d’en étiqueter les propriétés dans un texte. Quelle que soit la qualité d’un texte, les élèves n’ont pas nécessairement l’intuition de savoir ce qui le rend si convaincant. L’écriture authentique utilisée comme texte de référence n’est probablement pas accompagnée d’un ensemble d’instructions indiquant ce que l’auteur a fait ou comment s’appelle la technique particulière. Vous devrez d’abord introduire cet élément du métier d’auteur en le définissant et en donnant des exemples faciles à comprendre ou simples avant de demander aux élèves d’appliquer ces connaissances en étudiant un texte mentor.
- Demandez aux élèves de lire le texte mentor. Selon l’âge des élèves et leur familiarité avec la lecture visant à identifier un type particulier de métier d’auteur, vous pouvez vouloir lire le texte mentor à haute voix pour eux. La lecture en petits groupes ou la lecture individuelle sont également possibles. Au fur et à mesure que les élèves se familiarisent avec la reconnaissance d’un ou plusieurs éléments de l’écriture, vous pouvez passer de la lecture à haute voix à la lecture individuelle du texte mentor.
- Engagez une discussion sur le texte en posant des questions. Bien que les opinions sur le sujet du texte mentor ne doivent pas être au centre de la discussion, il est important d’établir que les élèves comprennent ce dont parle le texte (Gil, 2017). Ensuite, passez au cœur de la discussion en interrogeant les élèves sur la technique ou l’approche utilisée par l’auteur. Au départ, vous devrez modéliser pour les élèves la façon dont vous identifiez dans le texte l’élément de langage ou de structure que vous leur enseignez. Réfléchissez à voix haute pour décrire aux élèves ce qui vous fait ressortir la technique de l’auteur. Au fur et à mesure que les élèves se familiarisent avec l’analyse d’un texte de référence, demandez-leur d’identifier où et comment la ou les techniques qu’ils apprennent ont été utilisées dans le texte et pourquoi l’auteur a été efficace dans l’utilisation de cette technique. La discussion est le moment de ralentir et de se concentrer sur les mots, les phrases et les paragraphes individuels et sur la façon dont ceux-ci transmettent du sens au lecteur (Dorfman & Cappelli, 2017). Parlez des décisions d’écriture que l’auteur a prises, section par section, et de la raison pour laquelle certains mots et phrases ont été utilisés pour faire valoir des points (Pytash & Morgan, 2014).
- Temps pour les élèves d’écrire en utilisant ce qu’ils ont appris du texte mentor. Si possible, demandez aux élèves de commencer tout de suite à écrire des pièces existantes ou nouvelles, en s’efforçant d’imiter les techniques et les approches de l’auteur du texte mentor. Cela aussi devra d’abord être modélisé pour les élèves. Réfléchissez à haute voix lorsque vous montrez aux élèves comment vous adaptez un exemple du texte du mentor pour incorporer cette technique dans votre propre écriture. Avec de l’aide et de la pratique, les élèves devraient être en mesure de prendre ce qu’ils ont appris, en utilisant leur propre voix d’écrivain, et de raconter l’histoire qu’ils veulent raconter. Au fur et à mesure qu’ils écrivent, aidez les élèves à revoir et à réfléchir à leurs conclusions sur ce que l’auteur a fait de bien dans le texte mentor.
- Évaluez l’écriture des élèves et fournissez des commentaires. Quel est le niveau de réussite des élèves dans l’utilisation des techniques d’écriture et des approches de l’auteur du texte mentor dans leur propre écriture ? Fournissez des éloges spécifiques et des commentaires constructifs. Demandez des révisions lorsque des possibilités d’amélioration de l’utilisation des techniques et des approches existent. Les pairs peuvent également fournir une rétroaction dans le cadre d’un atelier d’écriture ou d’un petit groupe, selon le niveau d’habileté des élèves et leur expérience antérieure en matière de rétroaction par les pairs.
À l’aide de l’organisateur » Améliorez votre écriture à l’aide de textes mentors » (voir Matériel supplémentaire pour les enseignants et les familles ci-dessous), les élèves peuvent lire un texte mentor et y réagir en classe, en petits groupes ou individuellement.
En trouvant et en utilisant d’excellents textes mentors dans le cadre de l’enseignement de l’écriture en classe ou à la maison, vous pouvez aider les élèves à passer du stade où ils » volent » aux meilleurs à celui où ils apprennent à » lire en tant qu’écrivains. » Cela implique de lire avec un œil aiguisé pour les techniques et les approches d’écriture qu’ils peuvent utiliser pour devenir des écrivains polyvalents comme ces scribes à succès qu’ils souhaitent imiter.
Matériel complémentaire pour les enseignants et les familles
Améliorer son écriture à l’aide de textes mentors
Cet organisateur peut être utilisé en groupe ou individuellement pour guider la réflexion et la discussion sur un texte mentor et sur la façon dont les élèves peuvent identifier les techniques et les approches utilisées par l’écrivain pour améliorer leur propre écriture.
Corden, R. (2007). Développer des connexions entre la lecture et l’écriture : L’impact de l’instruction explicite des dispositifs littéraires sur la qualité de l’écriture narrative des enfants. Journal of Research in Childhood Education, 21, 269-289. doi:10.1080/02568540709594594
Dorfman, L. R., & Cappelli, R. (2017). Les textes mentors : Enseigner l’écriture à travers la littérature de jeunesse, K-6 (2e éd.). Stenhouse Publishers.
Gil, C. (2017, 1 juin). 8 conseils pour enseigner avec des textes mentors. Edutopia. Récupéré de https://www.edutopia.org/blog/8-tips-teaching-mentor-texts-christina-gil
Graham, S., & Perin, D. (2007). Writing Next : Stratégies efficaces pour améliorer l’écriture des adolescents dans les collèges et les lycées. Récupéré du site Web de la Carnegie Corporation of New York : https://www.carnegie.org/media/filer_public/3c/f5/3cf58727-34f4-4140-a014-723a00ac56f7/ccny_report_2007_writing.pdf
Premont, D. W., Young, T. A., Wilcox, B., Dean, D., & Morrison, T. G. (2017). Livres d’images comme textes de mentorat pour les écrivains en difficulté de 10e année. Literacy Research and Instruction, 4, 290-310. doi:10.1080/19388071.2017.1338803
Pytash, K. E., Edmondson, E., & Tait, A. (2014). Utilisation de textes mentors pour l’enseignement de l’écriture en classe d’économie au lycée. Recherche et pratique en études sociales, 9(1), 95-106. Récupéré de http://www.socstrpr.org/wp-content/uploads/2014/04/MS-6543-Paytesh.pdf
Pytash, K. E., & Morgan, D. N. (2014). Utilisation de textes mentors pour enseigner l’écriture en sciences et en études sociales. The Reading Teacher, 68, 93-102. doi:10.1002/trtrtr.1276