Wells Fargo a accepté une deuxième série de paiements à plus de 400 militaires dont le géant bancaire a repris possession des véhicules personnels alors qu’ils étaient en service actif.
Chaque militaire victime de la banque recevra 12 300 dollars d’un fonds de règlement de plus de 5 millions de dollars que Wells Fargo a accepté de mettre en place. Le règlement résout une action collective fédérale déposée à Topeka en 2017 par Jin Nakamura, un soldat stationné à Fort Riley, au Kansas.
En acceptant de résoudre l’affaire, Wells Fargo a nié les allégations et a déclaré dans une déclaration qu’elle a réglé « pour éviter la distraction d’un litige lourd et prolongé. »
Julie Fogerson, une porte-parole de Wells Fargo, a déclaré que l’accord « est un pas en avant pour arranger les choses pour les clients et nous restons profondément concentrés sur le soin de nos voisins, des membres de la famille et des membres de l’équipe qui servent notre pays. »
Un avocat de Nakamura n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Wells Fargo avait précédemment accepté de payer les mêmes personnes 10 000 $ chacune. Ces paiements ont été effectués en vertu d’une ordonnance du ministère américain de la Justice et des régulateurs bancaires fédéraux à laquelle Wells Fargo a consenti en 2016.
Wells Fargo, la quatrième plus grande banque du pays, a été entachée par une série de scandales de consommation. La banque a accepté plus de 2 milliards de dollars de règlements et d’ordonnances gouvernementales découlant de diverses plaintes, notamment des allégations selon lesquelles elle a ouvert des millions de comptes non autorisés, ajouté des clients à son service bancaire en ligne à leur insu, exigé des clients qu’ils souscrivent une assurance automobile inutile et leur a facturé des frais excessifs pour verrouiller les taux des prêts hypothécaires.
Dans l’affaire Nakamura, Wells Fargo a repris possession de sa voiture même si Nakamura avait mis en place des paiements automatiques pour le véhicule, selon son procès. Le temps qu’il comprenne ce qui se passait, la voiture avait été vendue ainsi que du matériel militaire qu’il avait rangé dans le véhicule.
En tant que demandeur principal, Nakamura recevra un paiement plus important que les autres membres du groupe. L’affaire l’a obligé à faire deux voyages depuis son lieu d’affectation en Corée du Sud.
Les documents judiciaires indiquent clairement que les paiements effectués dans le cadre du règlement s’ajouteront à l’argent que les membres du service étaient en droit de recevoir dans le cadre de l’affaire gouvernementale antérieure.
Dans cette action, le ministère de la Justice a affirmé que Wells Fargo avait illégalement repris possession des véhicules des membres du service actif, même s’ils étaient protégés par la loi Servicemembers Civil Relief Act de 2003. Cette loi exige que les prêteurs obtiennent une ordonnance du tribunal avant de reprendre possession du véhicule d’un membre actif du service.
Les enquêteurs fédéraux avaient répondu à la plainte d’un homme de Caroline du Nord après que Wells Fargo ait repris possession de sa voiture d’occasion juste au moment où il était déployé en Afghanistan en 2015. Les enquêteurs ont pu corroborer la plainte du Army National Guardsman et ont découvert « un schéma de reprises de possession illégales s’étendant sur plus de sept ans », selon un communiqué du département de la Justice.