Wrasse

Loup, l’une des près de 500 espèces de poissons marins de la famille des Labridés (ordre des Perciformes). La longueur des labridés varie d’environ 5 cm (2 pouces) à 2 mètres (6,5 pieds) ou plus. La plupart des espèces sont allongées et relativement minces. Les traits caractéristiques des labres comprennent des lèvres épaisses, des écailles lisses, de longues nageoires dorsales et anales et de grandes canines, souvent saillantes, à l’avant de la mâchoire.

Lire plus sur ce sujet

perciforme : Distribution

…perciformes, comprenant des espèces telles que les labres, les poissons-papillons, les gobies, les demoiselles, les blennies et les poissons cardinaux. L’ordre des perciformes…

Les labres sont présents dans le monde entier dans les mers tropicales et tempérées. Ils sont souvent abondants parmi les récifs coralliens. La plupart des labres sont carnivores et se nourrissent d’invertébrés marins. Certains petits labres, cependant, comme les jeunes têtes bleues (Thalassoma bifasciatum) et les espèces Labroides, agissent comme des nettoyeurs pour les plus gros poissons. Ils enlèvent et mangent les parasites externes des mérous, anguilles, vivaneaux et autres poissons qui les visitent périodiquement. Ce service de nettoyage est également assuré par divers autres petits poissons et par certaines crevettes.

Certains labres sont mâles et femelles tout au long de leur vie ; cependant, la plupart sont des hermaphrodites protogynes (c’est-à-dire qu’ils fonctionnent d’abord comme des femelles avant de se transformer en mâles). En outre, certaines espèces peuvent avoir des mâles primaires, ainsi que des femelles à sexe inversé.

Certains labres, comme le tautog (Tautoga onitis) de l’Atlantique ouest, sont de couleur terne ou sombre, mais beaucoup, comme le labre arc-en-ciel (Coris julis) de la Méditerranée, sont brillants et souvent de couleur ou de motifs complexes. La coloration au sein d’une même espèce peut varier de façon déroutante, selon l’âge et le sexe. Chez certaines espèces, en outre, un changement de couleur accompagne un changement de sexe, de la femelle au mâle.

Bien que souvent abondants, les labres en tant que groupe n’ont pas une grande importance commerciale. Parmi les espèces les plus connues, ou les plus précieuses, on trouve le poisson-chien, ou capitaine (Lachnolaimus maximus), une espèce alimentaire de l’Atlantique ouest qui atteint un poids d’environ 7 kg (15 livres) ; le labre lune (Thalassoma lunare), une espèce indo-pacifique, de couleur verte, rouge et violacée ; le labre coucou (Labrus ossiphagus), une espèce de l’Atlantique oriental et de la Méditerranée qui est bleue et orange si elle est mâle, orange ou rougeâtre si elle est femelle ; et le tautog, ou poisson noir, un poisson de consommation courante de l’Atlantique occidental qui grandit jusqu’à un maximum d’environ 90 cm et 10 kg (22 livres).