Många människor klagar på att de har blivit avstängda från sociala medieplattformar, antingen på grund av vissa inlägg eller på grund av en serie inlägg. Och frågan uppstår: Har man rätt att inte bli avstängd från Facebook, Twitter etc.? Mitt namn är Nadine Strossen. Jag är professor i juridik vid New York Law School, och under många år var jag chef för American Civil Liberties Union.
Så svaret på frågan ”Har du rätt att inte bli sparkad från en social medieplattform?” är nej! Du har ingen sådan rättighet. Många människor blir chockade när de får veta att yttrandefrihetsgarantin i första tillägget, tillsammans med alla konstitutionella rättigheter, endast skyddar oss mot regeringen. Om regeringen inkräktar på din yttrandefrihet kan du alltså väcka talan mot den första tilläggsrätten för att ifrågasätta detta. Och det gäller oavsett om vi talar om en federal tjänsteman eller en statlig eller lokal tjänsteman. Men gissa vad? Facebook, Twitter och andra plattformar för sociala medier är inte regeringen. De är enheter inom den privata sektorn, och därför har de ingen skyldighet enligt första tillägget att skydda din yttrandefrihet. Tvärtom har de sina egna rättigheter enligt första tillägget – deras medierätt. Så precis som New York Times, CNN eller någon annan traditionell medieplattform inte har någon skyldighet att ta emot just ditt budskap, gäller samma sak för sociala medier. Detta är mycket oroande eftersom de sociala medierna i praktiken har blivit den dominerande plattformen för utbyte av information och idéer. Faktum är att USA:s högsta domstol i ett enhälligt yttrande 2017 erkände att de sociala medieplattformarna är de viktigaste plattformarna för utbyte av information, idéer och kommunikation, inte bara mellan oss alla som individer med våra vänner och familjemedlemmar, utan även mellan oss och myndighetspersoner och politiker. Så det är verkligen viktigt inte bara för att vår individuella yttrandefrihet ska vara meningsfull, utan också för våra rättigheter som medborgare i en deltagardemokrati att ha lika tillgång till sociala medieplattformar. Det är därför som så många människor, så många regeringstjänstemän, så många människorättsorganisationer och aktivister funderar mycket hårt och arbetar för att införa andra sätt att skydda lika och rättvis tillgång till sociala medieplattformar för oss alla, även om våra idéer är impopulära eller kontroversiella. Så, i ett nötskal, har du någon konstitutionell yttrandefrihetsrätt enligt det första tillägget till grundlagen att sprida dina åsikter på alla sociala medieplattformar? Svaret är nej.
Mitt namn är Nadine Strossen, professor i konstitutionell rätt, tidigare chef för ACLU. Tack för att du tittar på TalksOnLaw.