Mainstream medicin har länge haft en sund skepsis mot kosttillskott, som sträcker sig fram till idag med kommentarer som ”Nog är nog”. I en uppsats med titeln ”Battling quackery”, som publicerades i Archives of Internal Medicine, hävdas det dock att vi kanske har gått för långt i vår kosttillskottsbashing, vilket framgår av vårt ”okritiska accepterande” av förmodade giftigheter; den förvånansvärt ”arga, hånfulla tonen” som finns i medicinska texter där man använder ord som ”slarvigt”, ”värdelöst”, ”oförsvarbart”, ”slösaktigt” och ”lömskt”; och att man ignorerar bevis på möjliga fördelar.
”För att illustrera det okritiska accepterandet av dåliga nyheter” om kosttillskott diskuterade författarna det ”välkända” konceptet att höga doser C-vitamin kan orsaka njursten, vilket jag belyser i min video Do Vitamin C Supplements Prevent Colds but Cause Kidney Stones?. Bara för att något är välkänt inom medicinen betyder det dock inte att det nödvändigtvis är sant. Faktum är att författarna inte kunde hitta ett enda rapporterat fall.
Vi har vetat att C-vitamin omvandlas till oxalater i kroppen, och om nivån av oxalater i urinen blir för hög kan stenar bildas, men även vid 4 000 mg C-vitamin per dag, vilket är som ett par liter apelsinjuice, kan oxalater i urinen inte bli särskilt höga, vilket du kan se vid 1:10 i min video. Naturligtvis kan det finnas de sällsynta individer som har en ökad kapacitet för denna omvandling till oxalater, så en teoretisk risk för njursten med höga doser C-vitamintillskott togs upp i ett brev som trycktes i en medicinsk tidskrift redan 1973.
När den teoretiska risken diskuterades i den medicinska litteraturen fick dock forskarna det att låta som om det var ett etablerat fenomen: ”Överdrivet intag av C-vitamin kan också vara förknippat med bildandet av oxalatstenar”. Det låter mindre som en teoretisk risk och mer som ett etablerat fenomen, eller hur? Det uttalandet hade sju citat som påstods antyda ett samband mellan överdrivet C-vitaminintag och bildandet av oxalatnjurstenar. Låt oss titta på de citerade källorna, som du kan se från 1:47 i min video. En referens är brevet om den teoretiska risken, vilket är legitimt, men ett annat listat citat med titeln ”Jaundice following the administration of niacin” har inget att göra med vare sig C-vitamin eller njursten. Dessutom är de övriga fem citaten bara hänvisningar till böcker. Det skulle kunna vara acceptabelt om böckerna själva citerade primär forskning, men i stället fanns det ett slags cirkulär logik, där böckerna bara citerar andra böcker som citerar den teoretiska riskskrivelsen igen. Så även om det ser ut som om det finns många bevis, uttrycker de alla bara denna åsikt utan några nya data.
Vid den tiden fanns det faktiskt studier som följde populationer av människor som tog C-vitamintillskott och som inte fann någon ökad risk för njursten hos män, senare visade man samma sak hos kvinnor. Så man kan förstå frustrationen hos författarna till ”Battling quackery”-kommentaren över att C-vitamintillskott tycktes vara orättvist utpekade.
Det ironiska är att vi nu vet att C-vitamintillskott faktiskt tycks öka risken för njursten. Samma population av män som nämns ovan följdes vidare, och män som tog C-vitamintillskott hade faktiskt en högre risk. Detta har sedan dess bekräftats i en andra studie, dock också av män. Vi vet ännu inte om kvinnor löper samma risk, även om det nu också har rapporterats ett fall där ett barn råkat ut för problem.
Vad betyder fördubblad risk exakt i det här sammanhanget? De som tar ungefär tusen milligram C-vitamin per dag kan ha en chans på 1 på 300 att få en njursten varje år, i stället för en chans på 1 på 600. En på 300 ”är inte en obetydlig risk”, eftersom njursten kan vara riktigt smärtsam, så forskarna drog slutsatsen att eftersom det inte finns några fördelar och en viss risk är det bättre att hålla sig borta.
Men det finns fördelar. Att ta C-vitamin bara när man blir förkyld verkar inte hjälpa, och även om regelbundna användare av kosttillskott inte verkar få färre förkylningar, när de blir sjuka blir de inte lika sjuka och blir bättre cirka 10 procent snabbare. Och de som utsätts för extrem fysisk stress kan halvera sin förkylningsrisk. Så det är verkligen upp till varje individ att balansera den potentiella förkylningsförmånen med den potentiella njurstensrisken.
PS: Om du inte har gjort det än kan du prenumerera på mina kostnadsfria videoklipp här och titta på mina live-presentationer med årsgenomgång-2015: Mat som medicin: Livsmedel som medicin: Jag har också en nyhet om min senaste, 2016: ”Medicin som läkemedel: Förebyggande och behandling av de mest fruktade sjukdomarna med hjälp av kosten”: How Not to Die: The Role of Diet in Preventing, Arresting, and Reversing Our Top 15 Killers.
