Mononatriumglutamat, eller MSG, är en livsmedelstillsats som ofta tillsätts i asiatisk mat och färdiga måltider. Detta gör att maten smakar bättre och är vanligt i många bearbetade livsmedel. Glutamat är också en signalsubstans, medan natrium är en atom som finns i sammansättningen av salt. Så på ytan ser mononatriumglutamat ganska ofarligt ut.
Mainstream-medierna är snabba med att säga att det inte finns någon definitiv koppling mellan cancer och MSG (healthline) eller att det är ”allmänt erkänt som säkert” (mayoclinic)… Men är det verkligen så?
Och även om en snabb titt på den vetenskapliga litteraturen om MSG och cancer ger väldigt lite resultat, finns det andra ledtrådar som pekar i riktning mot försiktighet:
- Mononatriumglutamat har visat sig främja leptinresistens (studie). Leptin är mättnadshormonet, och leptinresistens innebär att kroppen inte vet lika bra som tidigare när den har tillräckligt med lagrad energi. Som en konsekvens av detta kommer mononatriumglutamat att orsaka fetma. Och högt leptinvärde (en konsekvens av leptinresistens) har hittats i flera cancerformer (studie). Även om detta är mer av en korrelation än ett orsakssamband, indikerar det definitivt att försiktighet är nödvändig.
- Mer viktigt är att mononatriumglutamat ofta ges till laboratorieråttor för att göra dem feta. Detta beror på att MSG inducerar insulinresistens hos dem (studie, studie, studie). Det ökar också insulinutsöndringen hos människor (studie). Detta är viktigt eftersom insulinresistens är en av de frågor som ligger till grund för den metaboliska orsaken till cancer.
- För det sista verkar mononatriumglutamat förändra cellernas mitokondrier (studie) och öka deras reaktiva syrearter (studie). Och som diskuteras på andra ställen på denna webbplats är skadade mitokondrier en annan central orsak till cancer.
En mindre viktig punkt är frågan om renheten hos MSG-molekylen som produceras av industrin, med potentiell förekomst av cancerframkallande föreningar som mono- och diklorpropanoler och heterocyklaminer som en direkt följd av bearbetningen (källa).
Så vad ska man göra åt det?
Jag gillar inte att vara alltför ortorexisk när det gäller vad folk äter. Och om enstaka måltider på en kinesisk restaurang är vad som krävs för att få familjen att samlas och ha det trevligt, då blir MSG en liten fråga som inte är värd att bry sig om.
Å andra sidan, om du måste förlita dig mycket på färdiglagad mat och hämtmat, tänk då på att mononatriumglutamat kan vara en bidragande faktor till cancer. Detta är en av anledningarna till att ett av mina första råd till alla cancerpatienter är att sluta med bearbetad mat. Om du har MSG i ditt skafferi är det också dags att kasta det i papperskorgen.