Georgias statsblomma: Cherokee Rose

Cherokee-rosen är en vintergrön klätterbuske som blir upp till sex meter hög. Dess små blommor har vita kronblad och gula centra. De blommar endast under korta perioder i slutet av mars och början av april, men ibland producerar Cherokee Rose-plantor en andra omgång blommor. Den växer bra i hela delstaten och trivs under många förhållanden, även vid torka. Dessutom är rosen också kopplad till Georgias förflutna.

Cherokee-rosen kommer ursprungligen från Kina och anlände till USA någon gång i början eller mitten av 1700-talet. Växten dök upp i trädgårdar över hela Georgia mindre än 50 år senare och planterades även av indianerna Cherokee i norra Georgia.

Statens blomma är för alltid kopplad till USA:s historia genom en tragisk händelse år 1838 då tusentals cherokees tvingades bort från Georgia och andra områden öster om Mississippifloden. Den väg som de infödda amerikanerna tog kallades ”Trail of Tears” (tårarnas väg) på grund av de tårar som cherokee-kvinnorna fällde under resan. Cherokeehövdingar bad om ett tecken som skulle ge deras kvinnor hopp och styrka att ta hand om sina barn. Det sägs att varhelst en tår föll, blommade en Cherokee-ros. Blommorna fortsätter att blomma längs vägen i dag.

Cherokee Rose har en gladare innebörd i dagens Georgia och hedras genom många evenemang varje år. ”Miss Georgia Rose Scholarship Pageant” anordnas i Columbus, ”Cherokee Rose Storyteller Festival” äger rum i en liten stad öster om Atlanta och ett Cherokee Rose-stipendium delas ut av delstatens trädgårdsförening i Aten.