Giacomo Girolamo Casanova föddes i Venedig som son till skådespelare den 2 april 1725. Efter att ha studerat teologi och juridik prästvigdes han till abbé, men efter tre år lämnade han prästerskapet. År 1742 tog han examen i juridik men praktiserade aldrig på allvar som advokat. Yrkesmässiga episoder innefattade perioder som soldat, hemlig agent, lotterioperatör, ambassadsekreterare och violinist. Han blev världsberömd efter sin flykt från ”The Leads” (ett berömt venetianskt fängelse), som han beskrev i detalj i sina 15 volymer långa, franskspråkiga memoarer. På grund av hans otaliga romantiska äventyr, som han också beskrev mycket detaljerat, vill vi skapa ett slags ”vita sexualis.” Hans inte så obetydliga medicinska kunskaper, tillsammans med hans oregerliga libido samt hans utpräglade fantasi, ledde till en mer än häpnadsväckande karriär. Hans erfarenheter och beskrivningar framstår idag som mycket relevanta och vittnar mycket om medicinska lekmannas kunskaper och uppfinningsrikedom. För Casanova tjänade användningen av olika afrodisiakum eller kärleksamuletter bara ett syfte, och det var att ständigt bredda sina lättsinniga äventyr. när han dog till följd av en kronisk blåsesjukdom den 4 juni 1798 i Böhmen lämnade han efter sig – förutom oräkneliga kvinnors brustna hjärtan – en fascinerande biografi som ger ett heltäckande och spännande porträtt av 1700-talets seder.
