Av Christy Beaver
Det verkar som om få träningsredskap betalar sig själva på samma sätt som en rundpenna gör. En hög grad av träning kan åstadkommas från den säkra marken som kan överföras till arbete under sadeln. Genom att arbeta ordentligt i en round pen kan man verkligen vinna hästens förtroende. Du kommer att vilja etablera dig som ledare för flocken. Dina hästar ska se dig som en säker och pålitlig ledare. Denna koppling måste skapas utan att skapa rädsla; målet är kommunikation, inte dominans.
Att vara uppmärksam på din hästs kroppsspråk kommer att göra denna process lättare. Din häst kommer att låta dig veta om den är rädd, uttråkad eller bekväm. Du vill att din häst ska ha sin poll ungefär på samma nivå som sitt sköldben; detta är vanligtvis ett bra tecken på att den är avslappnad, men fortfarande uppmärksam på dig. Var uppmärksam på din hästs öron också, eftersom de kommer att berätta mycket för dig. Med konsekvens kommer du att bli förvånad över hur subtila dina signaler kan vara och hur din häst ändå reagerar därefter. Med alla träningsredskap som finns där ute vill du se till att du använder rondellen på rätt sätt, så att du inte skadar din häst. Om du vill lära dig mer om round pen-träning kan du kontakta en välrenommerad tränare i ditt område.
För att du ska gå ut och köpa en round pen finns det några viktiga faktorer som du bör ta hänsyn till. Först och främst ska du komma ihåg att säkerheten är viktig. Säkerhet är en stor faktor som bör väga tungt i ditt köpbeslut. Rundpennor finns i en mängd olika fästsystem och panelformer. Kedjebefästningspaneler används oftare för boskapsutrymmen, eftersom de gör det möjligt att fästa 3-4 paneler på en och samma punkt. Kedjebefästningar ger inte mycket stabilitet. En ”I-pin” eller ”drop pin” är en populär fästanordning i de lätta, ekonomiska panelerna. Den är lätt att sätta upp och ta ner, men en häst kan lätt fastna i själva pinnen. Sedan finns det en ”J Hook”-infästning. Den ger en säkrare koppling än en tappnål, men det finns fortfarande en risk för att en häst kan fastna med ett halster eller något annat i nålen. En ”rodeolås” är den säkraste typen av fäste som du kan få. Rodeolås har inga vassa kanter, vilket gör att det finns en mindre lucka mellan panelerna – vilket skapar en säkrare miljö för en häst att fastna i ett halster eller något annat. Anslutningen är fortfarande mycket enkel, men är tillräckligt stark för även de tyngsta panelerna. De flesta tillverkare sätter rodeolås på sina bästa paneler.
Nu ska vi tala om panelens form. Det finns två huvudformer, paneler med rundade hörn och paneler med fyrkantiga hörn. Paneler med rundade hörn, eller korralpaneler, rekommenderas inte för hästar. Detta beror på att när två korralpaneler placeras tillsammans skapas ett V där en hov eller till och med en tackor lätt kan fastna. Panelerna med fyrkantiga kanter är vad vi kallar ”hästsäkra” paneler. Detta beror på att panelerna, när de placeras tillsammans, ligger nära varandra i toppen för att förhindra att en häst, eller en tack, fastnar mellan panelerna.
För det andra ska du komma ihåg att styrkan är viktig. Hur du använder utrymmet kommer också att avgöra vilken styrka på panelen du behöver. Kommer du att arbeta med äldre eller mer brytningsbenägna hästar? Renskriva unga hästar, eller kanske till och med ibland innehålla nötkreatur? Vi erbjuder rundboxar från ”economy” till ”super duty” och allt däremellan. Styrkan på en panel bestäms av dess vikt. En ”economy”-panel väger endast cirka 40 pund, medan ”super duty”-paneler väger cirka 120 pund.
För det tredje, kom ihåg att storleken spelar roll. En rund penna kan köpas i förpackade storlekar som sträcker sig från 40 till 80 fot i diameter. Vad du kommer att använda den runda pennan till avgör vilken storlek på den runda pennan du behöver. Om du bara letar efter ett litet område för en utflykt för en häst kan du välja den mindre storleken, till exempel en 40 fot. Om du letar efter ett område där du kan utföra grundläggande markarbete, t.ex. longering, kommer en 50 fots diameter att passa dina behov. Men om du ska bedriva mer omfattande träning som long lining eller till och med rida och bryta unga hästar föreslår experter en box med en diameter på 60 fot eller större.
Om du köper en storlek och bestämmer dig för att du behöver mer utrymme längre fram kan du lägga till diametern på din round pen. Det finns paneler med en längd på mellan 8 och 16 fot. Typiska rundpennor förpackas tillsammans med 12′ paneler, vilket är den mest populära storleken. När man köper en rundpanna med mindre paneler, t.ex. 8′ eller 10′, ökar priset per linjär fot med 10-15 %. När du kommer till de längre längderna, t.ex. 14 och 16 fot, blir panelerna nästan för tunga för en person att hantera.
Så du har köpt en rund penna, och du har fått hem den … Vad gör du nu? Det finns ytterligare några saker som du bör tänka på. Du vill fundera på typer av grundläggning, grundläggningsdjup, dränering, underhåll och dammbekämpning. Du bör noggrant välja den plats där du vill placera din hage och ta hänsyn till dessa saker. Om du inte har den stora utrustningen för att korrekt förbereda och komprimera din grund kan du kontakta en lokal entreprenör. Om dränering är ett stort problem i ditt område kanske du vill ha ett blandat lager av grus av storlek 2 och 4 som bas under toppdresset för att främja dränering. Kontakta ditt lokala stenbrott för mer information om vad som erbjuds i ditt område. Dräneringsproblem kan också underlättas genom att placera rundhägnet på den högsta plana punkten på din fastighet. Du vill att din rundhage ska ligga minst en meter över marknivån för att få en bra dränering.
Tänker du på typen av grund, är en blandning av silikonfri sand och kalksten den vanligaste grunden och den är relativt billig. Du vill ha i genomsnitt 2-3 tum av fotstöden. Du vill att det ska vara tillräckligt djupt för att ge tillräckligt skydd mot hjärnskakning, utan att det innebär för mycket stress för hästens senor och ligament. När du funderar på vilken typ av fotbeklädnad du vill ha bör du tänka på dammbekämpning. Det finns olika typer av sandtillsatser eller produkter av gummityp som minskar dammet. En dammig miljö är hälsovådlig för hästar och människor, så bra fotmaterial eller tillsatser är en investering som är värd att göra. När det gäller underhållet beror det i hög grad på vilken typ av underlag du väljer. Du vill se till att hålla ytan jämn och fri från spår. En trevlig sak är att du kommer att kunna öppna en panel eller två för att använda en ATV med en harv eller annan skötselutrustning. När du väl har lagt din grund och ditt underlag ovanpå är det dags att sätta upp panelerna! När din box är klar är det dags att börja arbeta med att bygga upp din relation med din häst eller dina hästar!