Marintgrisar är lätta att ta hand om och om de hanteras ofta och varsamt är de bra husdjur för hela familjen. De är i allmänhet tåliga och friska djur men är mottagliga för vissa problem och sjukdomar. Nedan följer en kort beskrivning av några av de vanligaste problemen hos marsvin, som omfattar luftvägsinfektioner, diarré, skörbjugg (C-vitaminbrist), tumörer, abscesser på grund av infektioner, urinproblem och angrepp av löss, kvalster eller svamp.
Luftvägsinfektioner
Lunginflammation är en av de viktigaste sjukdomarna hos sällskapsmatsmatsmatsmatsmatsmatsmatsmatsmatsmatsmatsmatsgrisar och kan orsakas av flera olika bakterier, bland annat Bordetella och Streptococcus. Marsvin kan naturligt hysa dessa bakterier och kan vara asymtomatiska (till synes friska) bärare. Dessa bakterier tenderar att vara ”opportunistiska”, vilket innebär att de infekterar mottagliga djur, förökar sig och orsakar sjukdom om tillfälle ges.
”Lunginflammation är en av de mest betydelsefulla sjukdomarna hos marsvin som sällskapsdjur.”
Stress, såsom överbeläggning, dräktighet och förekomst av andra sjukdomar, ökar risken för att en infektion utvecklas, och unga djur drabbas oftast. Bakterierna sprids genom direktkontakt, aerosoliserade (luftburna) partiklar och på kontaminerade händer eller andra föremål. Infekterade marsvin kan vara borta från maten, ha flytningar från ögon eller näsa, nysa eller ha svårt att andas. Man kan ta odlingar av ögon- och näsflöde för att identifiera den orsakande organismen så att lämplig antibiotika kan förskrivas. Vissa marsvin kan behöva läggas in på sjukhus för ytterligare stödvård.
Diarré
Maringrisar har en känslig mag-tarmkanal (liksom kaniner). De har en mycket specifik naturlig population av ”goda” gastrointestinala bakterier (flora) som är avgörande för normal tarmfunktion. Om denna normala bakterieflora förändras eller hamnar i obalans kan ”dåliga” (ofta gasproducerande) bakterier växa över, producera smärtsamma gaser, bromsa matsmältningen och matens passage genom tarmkanalen, skada tarmvävnaden, frigöra toxiner, orsaka svår diarré och i allvarliga fall döden. Detta tillstånd kallas gastrointestinal (eller GI) stasis. Förutom bakterieinfektioner kan vissa tarmparasiter, som Cryptosporidium och koccidier, orsaka diarré.
Andra kliniska tecken som kan förekomma vid diarré är anorexi (att man inte äter), depression, uttorkning, viktförlust och låg kroppstemperatur. Marsvin med dessa tecken behöver omedelbar veterinärvård och stödjande vård.
Vissa antibiotika bör aldrig användas till marsvin, eftersom de stör deras normala bakterieflora i mag-tarmkanalen och ofta leder till diarré. Antibiotika bör användas till marsvin endast under ledning av en veterinär som är bekant med marsvin. Antibiotika som köps receptfritt i en djuraffär bör aldrig ges till marsvin, eftersom de ofta är olämpliga.
Skurvy (C-vitaminbrist)
Marsvin och primater kan inte tillverka sitt eget C-vitamin, därför måste de få i sig C-vitamin genom födan. Majoriteten av andra djur kan producera sitt eget C-vitamin genom sin bakterieflora i tarmen, men marsvin och primater kan inte göra detta. C-vitamin är viktigt för normal utveckling och underhåll av hud, leder och slemhinnor, t.ex. tandköttet. Det är också viktigt för läkning av sår. Förutom att marsvinet är predisponerat för hudproblem gör brist på C-vitamin kroppen mer benägen att utveckla andra sjukdomar, inklusive infektioner. Ett marsvin som har en grov hårpäls, inte äter, har diarré, är ovilligt att gå, verkar smärtsamt, har svullna fötter eller leder, eller har blödningar och sår på tandköttet eller huden, har sannolikt brist på C-vitamin.
”Marsvin och primater kan inte tillverka sitt eget C-vitamin, därför måste de få i sig C-vitamin genom kosten.”
Måsvin behöver 10-50 mg C-vitamin per dag, beroende på djurets kondition (unga, gamla, stressade, friska, dräktiga). Kommersiellt tillgängliga pellets gjorda för marsvin innehåller C-vitamin, men detta vitamin är relativt instabilt och bryts ner eller oxideras mycket snabbt. Därför ska pelletsen förbrukas eller bytas ut inom 90 dagar från tillverkningsdatumet. Om ditt marsvin utvecklar tecken på C-vitaminbrist är det viktigt att ta med honom till veterinären så snart som möjligt. För att förebygga C-vitaminbrist bör marsvinen få ett C-vitamintillskott, antingen som en tablett eller vätska som ges genom munnen, snarare än i dricksvattnet, eftersom vitaminet också bryts ner snabbt i vatten och förlorar sin effekt. Rådgör med din veterinär om hur du bäst kompletterar ditt marsvin med C-vitamin.
Tumörer
Maringrisar får olika tumörer; hud- och brösttumörer (brösttumörer) är särskilt vanliga. De kan vara godartade eller maligna (cancer). Varje massa bör uppmärksammas av din veterinär. I många fall är kirurgiskt avlägsnande botande.
Abscesser
Abscesser (infekterade svullnader som innehåller en ansamling av pus och bakterier) kan drabba lymfkörtlar, hud, muskler, tänder, ben och inre organ. Eftersom marsvin (och andra gnagare och kaniner) bildar tjockt pus som inte rinner ut eller absorberas lätt, kräver de flesta abscesser hos dessa djur kirurgiskt avlägsnande (debridering), följt av behandling med antibiotika som väljs utifrån odling av de bakterier som växer i abscessen. Vissa abscesser (som de som involverar käkar och tänder) är mer utmanande att behandla, eftersom drabbade tänder och ben måste avlägsnas tillsammans med alla infekterade mjukvävnader.
Urinproblem
Guineas är mycket benägna att utveckla urinstenar (stenar eller uroliter). Dessa stenar bildas oftast i urinblåsan men kan också bildas i njurarna eller urinledarna (rör som avleder njurarna till urinblåsan). Stenar kan fastna i urinledaren eller urinröret (röret som leder urin från blåsan till utsidan) och orsaka en livshotande obstruktion.
Och även om det är ovanligt förekommer cystit (urinblåseinflammation) oftare hos kvinnliga marsvin än hos hanar, och ofta utvecklas stenar i samband med infektionen. Tecken på urinproblem är bland annat anorexi (att inte äta), blod i urinen, ansträngning för att urinera, en böjd hållning (med ansträngning) och små, frekventa urineringar; om en obstruktion uppstår kan marsvinet inte producera urin. Alla marsvin med tecken på problem med urinvägarna bör ses av en veterinär omedelbart.
”Marsvin är mycket benägna att utveckla urinstenar (stenar eller uroliter).”
Veterinärer diagnostiserar urinproblem med hjälp av en grundlig anamnes och fysisk undersökning, inklusive palpation av buken (undersökning genom känsel), blodprover, urinanalyser och röntgenbilder. Sjuka marsvin kan kräva sjukhusvistelse och stödjande vård, inklusive intravenös vätska och sprutmatning, samt operation för att avlägsna stenarna. Regelbundna, årliga veterinärkontroller kan hjälpa till att upptäcka problem, såsom urinvägsstenar, hos marsvin innan de utvecklas till livshotande nödsituationer.
Parasiter och hudproblem
Marsvin (särskilt unga) är benägna att drabbas av ringorm, vilket är en infektion i huden med en svamp, inte med en mask. Vissa djur kan vara bärare av ringorm utan att visa några sjukdomstecken. De kan sprida sjukdomen till mottagliga djur eller själva utveckla sjukdom om de är stressade på grund av överbeläggning, dålig näring, förekomst av andra sjukdomar eller andra miljömässiga påfrestningar. Den hud som drabbas av ringorm kan klia, tappa hår och utveckla skorpiga sårskorpor. Ringormskador finns oftast runt ansiktet, huvudet och öronen, men kan spridas till rygg och ben. Efter diagnos av din veterinär behandlas drabbade marsvin lokalt och/eller oralt med svampdödande läkemedel.
”Marsvin kan få loppor och löss; loppor diagnostiseras vanligen genom att hitta de vuxna eller deras avföring på huden eller i pälsen.”
Marsvin kan få loppor och löss; loppor diagnostiseras vanligen genom att hitta de vuxna eller deras avföring på huden eller i pälsen. Löss diagnostiseras ofta mikroskopiskt genom att man observerar antingen de vuxna eller äggen (nits) i ett prov av hår och hudrester. Lusägg läggs på hårstråna, ofta runt ansiktet, bakom öronen eller över axlarna. Lusangrepp hos marsvin kan orsaka så intensiv klåda att kramper kan uppstå. Vid ett kvalsterangrepp är huden skorpig och rå av att klia sig, det förekommer vanligen håravfall och sekundär bakterieinfektion kan uppstå. Dessa parasiter behandlas bäst med antiparasitära läkemedel som ordineras av din veterinär. Sekundära bakteriella hudinfektioner bör behandlas med antibiotika.
Andra problem
Barbering är ett problem, vanligen förknippat med tristess, där marsvinet tuggar eller barberar sitt eget eller burkamratens hår, så att det barberade marsvinet ser ut som om det har fått en borstklippning. Behandlingen innebär att ge marsvinet mer stimulans, styra om dess uppmärksamhet till andra tuggaktiviteter genom att erbjuda mer hö eller tuggleksaker och separera marsvinen om de barberar varandra.
Pododermatit, eller humlefot, där sår utvecklas på undersidan av fötterna på grund av tryck, är vanligt hos marsvin. Den förekommer oftast hos överviktiga djur som hålls i burar med trådbottnar eller smutsiga burar som sliter på fötterna, vilket gör dem mottagliga för kroniska, djupa bakterieinfektioner som orsakar hälta och smärta. Behandlingen är utmanande, men med lämplig veterinärvård, inklusive kirurgi, fotbandage och antibiotika, kan problemet lindras.