När det gäller att leta efter erbjudanden i försäljningshyllor eller att dela med mig av min åsikt när jag blir tillfrågad är jag ganska bestämd och rak – jag vet vad jag vill ha och jag vet vad jag vill säga. Men när det gäller att beställa middag eller förbereda mig för en konfrontation av något slag undrar jag alltid om beslutet jag tog var rätt.
Jag kan inte låta bli att undra om vår digitalt drivna kultur – där vi ständigt ställs inför oändliga alternativ av människor att träffa eller saker att köpa, tänka eller göra varje sekund av varje dag – på något sätt också har underlättat andrahandsbedömningar som en slags bieffekt. Med så mycket av allt att välja mellan i varje aspekt av våra liv är det svårt att inte undra om det inte finns ett bättre alternativ runt hörnet.
Varför tvivlar vi på oss själva?
”Människor tvivlar på sig själva för att de tror att det finns ”rätta” och ”felaktiga” svar eller sätt att göra saker. Eftersom de tror att det finns det perfekta svaret på ett problem, fastnar de i ett dilemma där de ifrågasätter sina beslut och undrar om de valde ”rätt” väg”, säger Jennifer Guttman, klinisk psykolog baserad i New York och Westport, CT och författare till ”A Path to Sustainable Life Satisfaction”.
Det att tvivla kan visa på en rädsla för att engagera sig i ett resultat. ”Det är en form av att inte äga ett beslut”, förklarar Guttman. ”Att externalisera ansvaret för beslut till andra undergräver vår förmåga att tro på vår förmåga att hantera oväntade utfall och utveckla självförtroende och självkänsla.”
Sanam Hafeez, neuropsykolog och fakultetsmedlem vid Columbia University, känner likadant. ”Att ifrågasätta sig själv är en form av osäkerhet, ångest och bristande självförtroende när det gäller om man har fattat rätt beslut eller inte”, säger Hafeez och tillägger att tendensen att ifrågasätta sig själv är något genomgående för människor som gör det. ”Människor som tenderar att ifrågasätta sig själva gör det oftast inte på ett isolerat sätt. Det tenderar att genomsyra en stor del av deras liv. Det kan vara så trivialt som om du borde ha köpt skjortan i rött i stället för svart, eller så allvarligt som om du borde ha tagit jobb X i stället för jobb Y, eller till och med om du gifte dig med rätt make/maka.”
Drivkraften att ifrågasätta sig själv kan vara nedärvd, eller en biprodukt av din uppfostran. ”En del av det kan gå tillbaka till frågor som rör ursprungsfamiljen”, säger Hafeez. ”Tvivlade dina föräldrar på din förmåga att fatta beslut? Har dina föräldrar nedvärderat dig för ’felaktiga’ beslut du fattat i ditt liv? Har du levt med en make/maka eller partner som ständigt säger till dig att du ’inte kan göra något rätt’?”
Det kan också förstärkas av en känsla av ånger. ”När människor når en viss ålder kan de se tillbaka på de val de gjort och avgöra om de var ”bra” eller ”dåliga””, säger Hafeez. ”Människor som känner att de har gjort okloka, osäkra, dumma eller förhastade val är mer benägna att ifrågasätta sig själva. De som känner att de har gjort sunda val i sina liv hittills är mer benägna att ha förtroende för sitt beslutsfattande.”
Det blir oroväckande när det är överdrivet
Enligt forskningen kan kroniskt ifrågasättande tyda på en allvarligare psykisk ohälsa. En studie från 2003 som publicerades i tidskriften ”Personality and Individual Differences” visade att ”de som ständigt tvivlar på sitt eget omdöme är särskilt benägna att drabbas av ett brett spektrum av psykologiska problem som humörsvängningar, lägre självkänsla, ångest och depression”. Det konstaterades också att ”de som tvivlar på sig själva kan vara mer mottagliga för depression eftersom de ofta känner att livet är utom deras kontroll.”
Kontinuerligt eller vanemässigt ifrågasättande kan också vara en förlamande form av självsabotage, som stör vår känsla av inre frid och som driver oss till att överanalysera vad vi säger, mejlar, sms:ar, väljer och kommunicerar, säger Hafeez.
Ironiskt sett säger Guttman att all den oron oftast är bortkastad ansträngning. ”Det är ett slöseri med dyrbar mental energi som skulle kunna användas för att klara av att hantera om det val du gjort skulle gå snett i stället för att grubbla över vilket val som gjordes eller inte gjordes”, säger hon.
En del omprövning är inte alltid dåligt
Fördelen med att ompröva ibland är att det kan tyda på att du är eftertänksam eller perfektionistisk – och det kan ibland vara till nytta för dig. ”Att tvivla kan vara positivt (med måtta) när det förhindrar impulsiva handlingar”, säger Hafeez. ”Om du till exempel är på marknaden för att köpa ett hus och du ser ett hus som du tycker om men som ligger lite över din budget kan det vara bra att stanna upp och fundera på att inte köpa det huset. En annan fördel är att det hjälper dig att stanna upp och väga för- och nackdelar. Det kan göra oss mer självmedvetna och göra oss kapabla att lära oss av våra misstag.”
3 sätt att sluta tvivla på sig själv
Så hur kan vi lära oss att sluta tvivla på oss själva om vi gör det för ofta? Här är några sätt att justera din tankeprocess.
Skapa en lista med för- och nackdelar
Hafeez säger att när man står inför ett beslut – oavsett hur litet eller stort – hjälper det att förneka obeslutsamhet och katastrofalt tänkande med en lista med för- och nackdelar. ”Öva dig med små beslut som inte kommer att påverka ditt liv”, säger hon. ”Lär dig att lita mer på dig själv och gå på din magkänsla. Fokusera inte på tidigare misstag där du kanske har fattat ett dåligt beslut. Inse att de flesta beslut inte är oåterkalleliga. Ingen har rätt 100 procent av tiden, och det kommer inte du heller att ha.”
Tänk på att det inte alltid finns ett fel eller rätt svar
Guttman säger på samma sätt att du ska påminna dig själv om att det inte finns något rätt eller fel svar på det du kanske är tveksam till. ”Alla som agerar som om det finns ett rätt eller fel svar agerar bara så för att de antingen vill legitimera sin position genom att få någon annan att göra som de gör, eller för att de försöker rädda dig från en rädsla de har för att du skulle kunna uppleva ett negativt resultat av ett beslut du fattar. Alla som lägger sig i ett beslut som du fattar undergräver dock din tro på din förmåga att a) fatta beslut och b) klara av utfallet av dessa beslut. Alla beslut kan ändras om du har den flexibilitet i tänkandet som krävs för att lösa dina problem genom ett resultat som du inte gillar.”
Håll dig i minnet, ingen har en kristallkula
Overhuvudtaget, och förlåt klyschorna, men det finns ingen kristallkula och efterklokhet är 20/20, så det är lika bra att hysa en viss tilltro till dina instinkter. ”Du har ditt eget fingeravtryck och ditt eget DNA, och ingen annan än du vet vad som är bäst för dig”, säger Guttman. ”Alla beslut bygger på att vi gissar efter bästa förmåga med den kunskap vi har om oss själva. Den som säger till dig att en stor del av beslutsfattandet inte bygger på gissningar är inte ärlig mot dig eller sig själv.”
MER FRÅN BÄTTRE
- Hur man blir en bättre läsare
- Hur man förbättrar sitt minne, enligt neurovetenskapen
- Varför vår tidsuppfattning ökar i takt med att vi åldras – och hur man bromsar upp den
- Hur man tränar hjärnan att acceptera förändringar
- Du kan träna dig själv till att vara mer tålmodig. Så här gör du.
Vill du ha fler sådana här tips? NBC News BETTER är besatt av att hitta enklare, hälsosammare och smartare sätt att leva. Anmäl dig till vårt nyhetsbrev och följ oss på Facebook, Twitter och Instagram
.