Ingen blåmärken är små för en diabetiker.
av Laurie Yarnell
En sommardag för några år sedan gav sig Kathy Mellert, 64 år och bosatt i Saugerties, ut på en cykeltur. ”Jag hade inte cyklat på ett tag och jag föll; mitt vänstra skenben träffade pedalen.” När hennes blåmärke blev radikalt inflammerat och mycket smärtsamt med ett stort hematom visste Mellert, en pensionerad sjuksköterska som diagnostiserades med typ 1-diabetes när hon var 8 år gammal, att hon behövde omedelbar läkarvård.
Efter att ha konsulterat sin primärvårdsläkare hänvisades hon till Wound Healing Center vid HealthAlliance Hospital: Broadway Campus i Kingston, som ingår i Westchester Medical Center Health Network (WMCHealth), där hon fick träffa specialist på infektionssjukdomar Charles Kutler, MD, som är centrumets medicinska chef. ”Jag blev verkligen imponerad av den moderna behandlingen och den uppmärksamma vård jag fick där”, säger Mellert.
När han undersökte hennes ben berättade dr Kutler att han behövde öppna såret och utföra ett dräneringsförfarande för att släppa det tryck som byggts upp under huden. Mellerts sår läkte framgångsrikt efter flera månader under dr Kutlers vård och en behandlingsplan som omfattade sårbedömning, vakuumförband och förband för avancerad vård, kompression, biotekniska transplantat och antibiotika.
Ett år senare halkade Mellert på några stenar när hon promenerade ut i havet i Maine, vilket ledde till att hon fick ett ännu allvarligare sår. Hon sökte återigen omedelbar läkarvård hos dr Kutler. Även detta andra sår läkte framgångsrikt.
”Diabetes är en av de viktigaste orsakerna till kroniska sårläkningsproblem”, säger dr Kutler. ”När diabetespatienter utvecklar ett sår blir de en hög risk för större komplikationer.”
November är den nationella diabetesmånaden, som uppmärksammar de växande effekterna av diabetes, en grupp sjukdomar som försämrar kroppens förmåga att producera eller reagera på hormonet insulin. Studier tyder på att fler än 550 miljoner människor i världen kommer att drabbas av diabetes år 2030. Av dessa kommer cirka 25 procent, som Mellert, att utveckla fotsår och blåmärken i benen som läker långsamt och ofta kräver avancerad sårbehandling.
Om de lämnas obehandlade kan sådana sår, säger dr Kutler, leda till infektion, funktionsförlust, amputation, sepsis (ett livshotande tillstånd där kroppens reaktion på en infektion orsakar skador på de egna vävnaderna och organen) och till och med döden. Lyckligtvis, tillägger han, finns det flera saker som diabetespatienter kan göra för att förebygga eller minska risken för sår som inte läker (se grafiken ovan).
Dr Kutler har några viktiga råd till alla som drabbas av denna sjukdom. ”Alla diabetessår är av allvarligt intresse, och även mindre skador kan leda till allvarliga infektioner”. Därför uppmanas patienter som upplever vissa symtom (se grafiken till höger) att söka snabb läkarvård. Eftersom Mellert var så snabb att söka vård för båda sina senaste sår mår hon i dag bra och är tillbaka för att njuta av sina favoritsysselsättningar.
När man ska söka läkarvård för ett sår
Diabetiker som upplever något av följande symtom bör uppsöka en läkare inom 72 timmar, säger Dr. Kutler:
- Trauma på fötter eller ben, oavsett hur litet. Även en liten blåsa, ett sår, ett sår eller nya områden med värme, rodnad eller svullnad kan bli ett allvarligare problem.
- Persisterande, mild till måttlig smärta i fötterna eller benen.
- Smärta, rodnad eller svullnad runt en tånagel. Inväxta tånaglar är en ledande orsak till diabetiska fotinfektioner och amputationer.
- Ny eller konstant domningar i fötter eller ben kan vara ett tecken på diabetisk nervskada (neuropati) eller försämrad cirkulation i benen.
- Svårt att gå. Diabetisk artrit signalerar ofta onormal belastning eller tryck på foten eller en oförmåga att uppfatta smärta.
- Kontinuerlig klåda i fötterna, svampinfektion eller torr hud.
- Kallus eller majs bör avlägsnas professionellt.
- Förlust eller en temperatur på mer än 37°C (98,6°F).
Hur man främjar sårläkning
Vilka åtgärder kan diabetiker vidta för att förbättra eller främja sårläkning? Dr Charles Kutler rekommenderar följande:
- För att förbättra cirkulationen och den allmänna hälsan, sluta röka
- Var uppmärksam på tecken på infektion. Sök läkarvård om du får problemområden.
- Håll tryck på såren för att underlätta läkningen.
- Kontrollera din blodsockernivå och ät en hälsosam kost. Viktiga vitaminer och näringsämnen, inklusive tillräckligt med protein, kolhydrater och C-vitamin, främjar läkningsprocessen. Rådgör med en registrerad dietist som är specialiserad på diabetes.
- Känn din kropp. Kontrollera regelbundet om det finns öppna sår eller tryckpunkter som kan utvecklas till ett sår.
- Håller god kardiovaskulär hälsa och cirkulation. Regelbunden aerobisk träning bidrar till att minska kronisk inflammation, ett vanligt symtom på diabetes, sänker blodsockret och hjälper till med viktkontrollen.
SÅLVÅRDSOMRÅDE PÅ WMCHEALTH
HealthAlliance Hospital: Broadway Campus 845.334.4325
Good Samaritan Hospital 866.596.8456
Westchester Medical Center 914.493.1500
MidHudson Regional Hospital 845.431.8144
Featured Image By Michael Polito