Flyttning är en av livets mest stressiga händelser. Föreställ dig hur svårt det skulle vara att flytta från ett perfekt klimat där det alltid är 70 grader, lugnt och soligt, till ett hårt och blåsigt klimat där det blir riktigt kallt på natten och solen är brinnande het på dagen.
Försätt dig i dina plantors skor. Om du var tvungen att flytta från San Diego till Montana, skulle du inte vilja ha lite tid att anpassa dig?
Du har startat dina frön. Du har hållit dem väl hydrerade. Du har planterat dem. Kanske har du gett dem en eller två skålar med gödningsmedel. De är höga nu.
Dina plantor kanske ser ut att vara redo att klara sig själva i trädgården, men var snäll och förbered dem för de extrema förhållandena i trädgården med en process som kallas ”avhärdning”.
Författaren till ”Grocery Gardening”, Jean Ann Van Krevelen, säger att du inte bör hoppa över avhärdningen av dina plantor. Unga plantor kanske inte klarar sig om de planteras direkt i trädgården utan en övergång.
”När plantor odlas inomhus i ett kontrollerat klimat har de inte möjlighet att utveckla den styrka och struktur som krävs för att leva ute i elementen. De måste vänja sig vid sitt nya hem”, säger Van Krevelen.
För att härda ut dina plantor bör du gradvis introducera dem till utomhusmiljön. Det är bra att förvara plantorna i lådor för att göra det lättare att transportera dem.
”Ta med plantorna till en skyddad plats utomhus i en timme den första dagen”, säger hon, ”Gör så här varje dag i en vecka. Lägg till en timme för varje dag i processen. I slutet av veckan kommer du att vara uppe i sju timmar och plantorna kommer att vara redo att planteras om.”
Som inne har plantornas stjälkar inte varit utsatta för vindar. Växter, precis som vi, behöver börja vår träning och gradvis öka intensiteten för att bli starka. Så tidigt i avhärdningsprocessen bör du ge plantorna skydd.
”Sätt dem inte i direkt sol. Sätt dem inte på en blåsig plats. Tänk på att de bara är bebisar”, säger Van Krevelen.
Om du vill hjälpa dina plantor att växa upp tidigt kan du sätta en fläkt i det område där du förvarar dina plantor. Använd fläkten för att försiktigt flytta luften. För mycket direkt vind från en fläkt kan torka ut plantorna och göra samma skada som vinden skulle göra i trädgården.
Trädgårdsmästare har olika sätt att hantera bevattningsaspekten av härdningsprocessen. VanKrevelen håller sina plantor jämnt fuktiga från odlingsljuset till trädgården.
”Ge konsekvent fukt. Plantor är känsliga för alla extrema förhållanden tills de är etablerade”, säger hon.
Horticulturalist Erica Shaffer håller med. ”Skicka inte in dina barn törstig och hungrig i trädgårdens stora, onda värld”, säger hon.
Goda trädgårdsmästare är inte perfekta. Och processen med att härda av behöver inte utföras perfekt eller enhetligt för att bli mycket framgångsrik. Om du glömmer att ta ut dina plantor på morgonen före jobbet är det bara att börja om nästa dag. Om den plats du valt för dem blir för solig under dagen är inte allt förlorat. Växter är förlåtande och kommer att stanna hos dig så länge du ger dem lite uppmärksamhet.
Det är lite besvärligt att släpa ut växterna utomhus och tillbaka in igen varje dag under en vecka. Men efter att du försiktigt har tagit hand om dina småplantor i flera veckor är den extra ansträngningen en bra försäkran om att dina plantor kommer att lämna boet på ett säkert sätt och klara sig bra i din trädgård. Vill du inte trots allt skydda allt du älskar från onödig stress?
