Halvsvängande axel
En halvsvängande axel har ett hjulnav som är direkt anslutet till axelaxeln (navet och axelaxeln är vanligen en enda del), som stöds av ett lager som är placerat nära axelrörets hjuländar. Som sådan måste fordonets vikt och eventuell last bäras av själva axelaxeln i denna punkt. Därför används axelaxeln för att överföra kraft till hjulet samt stödja fordonets last, vilket ger axelaxeln ett böjmoment, en skjuvkraft och en vridkraft. Delvis flytande axlar är både lättare i vikt och billigare att tillverka än helt flytande axlar, även om de har en begränsad lastkapacitet. De är den axel som väljs i lätta fordon, inklusive mellanstora och 1/2-tons pickup-bilar.
Fullt flytande axel
En fullt flytande axel består av ett hjulnav som är separat från axelaxeln. En spindel som är bultad på axelröret stöder hjulnavet med hjälp av ett par hjullager. Därför överförs fordonets och lastens vikt till axelröret i stället för till själva axelaxeln. Därför utsätts en fullt flytande axelaxel inte för det böjningsmoment eller den skjuvkraft som en halvt flytande axel utsätts för. Axelaxelns enda uppgift är att överföra kraft till hjulnavet. Därför utsätts axeln endast för vridningsbelastning (i alla avseenden). Fullständigt flytande axlar är ganska tunga, men har en mycket stor viktbärande kapacitet. De är vanliga på lastbilar på 3/4 ton och tyngre, som kräver förmåga att transportera betydande vikt.
För att öka kapaciteten hos en halvt flytande axel måste axelaxelns diameter ökas, medan spindelns och hjulnavets utformning till största delen bestämmer bärförmågan hos en fullt flytande axel. Diagrammet nedan ger en grov jämförelse mellan halv- och helflytande axlar. Observera att detta inte är en blåkopia av någon partikelaxel och att de verkliga konstruktionerna därför kommer att variera beroende på axeln.
Diagram för halvt flytande & fullt flytande axel
.