I mitten av 1980-talet var Henry Lee Lucas en stjärna – åtminstone inom ramen för USA:s exploderande fascination för seriemördare. Lucas, som var föremål för ängsliga nyhetsreportage och fyra spelfilmer, erkände att han hade mördat hundratals människor – först 100, sedan 200 och slutligen omkring 600. Lucas, som var en udda drifter med tre tänder och ett lamt öga, återgav, ofta inför kameran, exakta och hemska detaljer om varje offer. Poliser från hela landet intervjuade honom för mer än 3 000 mordfall, till stor uppståndelse; minst 200 fall tillskrevs honom, vilket stängde dem för vidare utredning och gjorde Lucas till landets mest produktiva seriemördare.
Bortsett från att allt var en lögn, en lögn som spunnits genom en giftig brygd av människosyn, makt och bekvämlighet från brottsbekämpande myndigheters sida, och som dokumenterats i Netflix-serien The Confession Killer, regisserad av Taki Oldham och Robert Kenner. Under loppet av fem 45 minuter långa avsnitt illustrerar serien hur Lucas-historien utvecklades från ett mordfall enligt boken – morden på hans sambo Kate Rich och hans flickvän Becky Powell i Texas – till ett medialt raseri där Lucas och hans handledare, Texas Rangers (en statlig utredningsenhet med de mest Texas-aktiga uniformerna), fick till stånd bekännelser som stoppade många myndigheters misslyckade eller ofullständiga utredningar.
Fyrtio år senare är det svårt att veta det exakta antalet fall som felaktigt tillskrivits Lucas, som var mycket mer patologisk lögnare än seriemördare. Men det finns ”säkert dussintals fall där antingen mördare går fria för att de fortfarande tillskrivs Lucas, eller dussintals fler fall som aldrig undersöktes på nytt ordentligt för att det tillskrevs Lucas”, sade Oldham till Guardian. Även om det första avsnittet huvudsakligen fokuserar på Lucas – hans arrestering 1983 och hans förhållande till Texas Rangers specialstyrka som inrättades för att ”utreda” hans ständigt växande påståenden – utforskar serien i slutändan den större miljö som främjade hans lögner. En respekterad Rangers-avdelning, ledd av den imponerande sheriffen Jim Boutwell, som får stor uppskattning för att ha ”fångat” en produktiv seriemördare. Ett tragiskt mönster av olösta mord, nästan alla på kvinnor, som inte utreds eller ignoreras. Ett symbiotiskt förhållande mellan Rangers, olika utredare och Lucas som bygger på lättvunna bekännelser med låg bevisvärde (serien antyder öppet att Rangers matade Lucas med information om flera fall som han erkände, och Lucas var uppenbarligen mottaglig för önskemålen hos den han pratade med), milkshakes och ömsesidig välvilja. Fallet är avslutat.
Men inte för många av offrens familjer, av vilka flera intervjuas under hela serien. The Confession Killer, säger Oldham, är en chans att återuppta deras fall – mindre en sann kriminalhistoria om Henry Lee Lucas, som dog av naturliga orsaker i fängelset 2001, än en ”startplatta för det sanna arbetet att börja”.
En del av det korrigerande arbetet har redan gjorts, tack vare framstegen inom DNA-tekniken sedan Lucas erkände en serie mord i slutet av 1970-talet som till och med indicier tyder på att det skulle vara nästan omöjligt (som den erfarne Lucas-journalisten Hugh Aynesworth påpekar i ett avsnitt, skulle Lucas ha kors och tvärs över 11 000 miles genom landet utan att sova för sina påstådda mord bara i oktober 1978). Bara i år har flera fall som tillskrivs Lucas öppnats på nytt eller lösts.
Potentialen att ändra fall i nutid är det som lockade Oldham tillbaka till historien om Lucas, som han ursprungligen bevakade i början av 2000-talet. För flera år sedan ”bestämde jag mig för att göra en snabb Google-sökning och visst hittade jag ett eller två fall som hade varit Lucas-fall där den riktiga mördaren hade hittats”, minns han. Snart hade han en lista på cirka 10 fall och ”en chans att skriva ett nytt kapitel i en historia som liksom hade gått förlorad i förvirring och osäkerhet”.
En stor del av serien består av omfattande arkivmaterial om Lucas från höjden av hans bekännelsetåg på 1980-talet – nyhetsbevakning såväl som internt material från hans försvarsteam och Rangers, som visar hans bekännelser och polisernas intervjutaktik. Men ”ju mer vi kom in i det, desto mer började vi inse att det inte var en berättelse om Henry”, berättade Kenner för Guardian, ”eftersom Henry var den här chiffren där alla de här människorna såg i honom vad de ville se, och Henry var villig att vara det för alla”.
Så tar senare avsnitt ett antal oväntade vändningar till sammankopplade historier som lägger till extra lager till bluffen med Lucas bekännelse: en uppstudsig distriktsåklagare som fälls för korruptionsanklagelser efter att han ifrågasatt Rangers arbetsgrupps agerande, mer bedrägeri, en maktkamp mellan olika avdelningar inom Texas brottsbekämpande myndigheter. Texas Rangers och tjänstemän inom brottsbekämpningen som skrev under på falska Lucasbekännelser, varav många försvarar de metoder som användes vid den tiden, intervjuas också. Oldham och Kenner noterade dock att inte alla avdelningar var villiga att omvärdera sitt samarbete med Henry Lee Lucas. ”Polisens ovilja att tala om kontroversiella fall där de kan ha gjort fel i det förflutna var verkligen något som vi stötte på”, säger Oldham.
Serien erbjuder rikligt med bevis för att flera institutioner agerade i ond tro vid flera tillfällen i Lucas-sagan, men Kenner vidhåller att ”vi trodde inte att det var en konspirationshistoria; det är egentligen en historia om den mänskliga naturen”, en som i slutändan fokuserar på de familjer som, fyra decennier senare, fortfarande letar efter rättvisa för sina kalla fall.
”Vi träffade många familjemedlemmar till offren”, säger Kenner. ”De lider fortfarande av smärta – de vill veta vad som hände med deras nära och kära. En del av dem trodde att Lucas hade varit mördaren och nu har en del fått reda på att han inte var det och de känner sig svikna.”
Kenner och Oldham tror att serien har potential att återuppta många fall som inte undersökts ordentligt på grund av Lucas påståenden. ”Rättvisan förnekades av det som hände”, säger Kenner om Lucas’ mediablask och brottsbekämpande åtgärder. ”Och det finns en chans att återuppta det, och jag hoppas att juryn kommer att göra det och att serien kan ge lite tröst åt offrens familjemedlemmar.”
”Vi försöker verkligen ge så mycket röst som möjligt”, sade Oldham. ”För oss är det ett projekt och det betyder mycket, men för dessa människor – detta är deras liv. De har levt med detta i 40 år.”
-
The Confession Killer lanseras på Netflix den 6 december
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
.
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.