Harvard Alliance Against Campus Cops uppmanade till avskaffande av Harvard University Police Department och presenterade en rapport om polisens historia och rutiner vid ett evenemang på distans i tisdags.
Gruppen av studenter och alumner, som bildades i somras i kölvattnet av morden på George Floyd och andra svarta människor av ordningsvakter, släppte en 143-sidig rapport under helgen med titeln ”Harvard’s Finest?: The Case for the Abolition of the Harvard University Police Department”. Rapporten, som gruppmedlemmarna ägnade fem månader åt att undersöka och producera, citerar Crimson-artiklar, arkivmaterial och polisjournaler från HUPD.
Under evenemanget hävdade HAACC-medlemmen Ifeoluwani ”Ife” E. Omidiran ’22 att HUPD är en ”våldsmakt mot svarta, färgade och fattiga människor”.
Omidiran, som är kulturredaktör för Crimson Arts, hänvisade till HUPD-polisen Anthony T. Carvellos påstådda användning av överdrivet våld när han arresterade svarta hemlösa män under läsåret 2019-2020, HUPD:s kopplingar till Cambridge Police Department, som 2018 hamnade i skottgluggen efter CPD:s kontroversiella arrestering av en svart collegestudent, och polismyndighetens frekventa utfärdande av intrångsorder till personer som anses vara ”oönskade” på universitetets egendom.
I ett uttalande via e-post noterade universitetets talesman Jonathan L. Swain att en pågående oberoende granskning av HUPD utvärderar avdelningens polismetoder och dess samarbete med lokala brottsbekämpande myndigheter.
Universitetets president Lawrence S. Bacow tillkännagav granskningen i juni efter att närvaron av HUPD-poliser som övervakade en Black Lives Matter-demonstration i Boston väckt fördömande från både studenter och fakultet.
Enligt Swain kommer översynen att publiceras ”under de kommande veckorna” och kommer att ”tjäna som en färdplan för att omdefiniera den offentliga säkerheten inom Harvard-samhället.”
I sin rapport har HAACC lagt fram en sjupunktslista med krav som man tror kommer att leda till att HUPD avskaffas. Dessa inkluderar att minska avdelningens budget med 80 procent, avsluta HUPD:s kontrakt med lokala brottsbekämpande myndigheter – inklusive CPD, Boston Police och Massachusetts State Police – avväpna HUPD och utsätta HUPD, som är en privat polisstyrka, för offentliga förfrågningar.
HAACC skrev i sin rapport att de undersökte 11 000 polisjournaler från HUPD som avdelningen publicerade mellan 2015 och 2020. Enligt gruppens analys av dessa loggar tar HUPD:s poliser oftast itu med anmälningar om stöld, följt av anmälningar om misstänkt aktivitet, anmälningar om oönskade gäster och samtal för att hjälpa Cambridge-polisen.
Gruppen anklagade att incidenter med ”misstänkt aktivitet” korrelerade med personer som upplever psykisk ohälsa, känslomässig oro, fattigdom eller bostadslöshet.
”Inom kategorin ’misstänkt aktivitet’ finns också incidenter som tyder på psykisk ohälsa eller känslomässig oro (t.ex, ”Poliser skickades till en rapport om en person som skrek och kastade kläder i området. Poliserna anlände och rapporterade att personen var borta vid ankomsten”) eller fattigdom (t.ex. ”Poliserna skickades till en rapport om två personer som letade i återvinningsbehållare bakom byggnaden. Officers arrived and reported individuals gone on arrival’)”, står det i rapporten.
Av de personer som HUPD arresterade under denna femårsperiod fann gruppen att 29,3 procent hade en osäker bostad och 35 procent arresterades för ”intrång”.”
HUPD:s talesman Steven G. Catalano svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer på tisdagskvällen.
I en intervju med The Crimson efter evenemanget svarade HAACC-representanten och Harvard Law School-studenten Marina L. Multhaup sade att avskaffandet av HUPD är en fråga om ”säkerhet”.
”Vi gjorde den här rapporten som ett försök att verkligen belysa vad HUPD gör, vilket i våra resultat huvudsakligen visade sig vara en glorifierad försäkringsbyrå för Harvard-studenter när saker försvinner och sedan utöva våld och övervakning av Harvard-studenter av färg, kanske generellt, men särskilt svarta och unga samhällsmedlemmar och medlemmar som upplever bostadslöshet”, sade hon.
”Så då blir frågan: ’Vad skulle göra oss säkra, egentligen?'”. Multhaup sade också. ”Och vi tror att uppbyggnaden av institutioner och nätverk som faktiskt tar itu med grundorsakerna till skada och skador som uppstår är en annan typ av säkerhet, en där behoven tillgodoses snarare än bestraffas.”
Evenemangets organisatörer krävde större ”öppenhet”, särskilt när det gäller avdelningens finanser, som Harvard inte avslöjar.
Rapporten citerar den senaste driftsbudgeten för HUPD som Harvard publicerade, som var 12 560 585 dollar 2011.
I HAACC-rapporten uppmanas universitetet att omfördela HUPD:s budget – som enligt gruppens beräkningar för närvarande uppgår till cirka 20 miljoner dollar – till andra Harvard-relaterade ändamål, till exempel inköp av personlig skyddsutrustning för alla Harvard-anställda, utökning av student- och psykisk hälsovård samt utökning av programmet för finansiellt stöd.