Infödda amerikaner i Indiana
Infödda amerikaner flydde från det område som blev Indiana under en konflikt som kallas Beaver Wars. Dessa grupper återvände först efter att krigen tog slut 1701. Kriget utkämpades om territorium och möjligheten att jaga bäver för deras skinn. Irokeserna fick stöd av holländarna och engelsmännen på ena sidan och stammarna i området kring de stora sjöarna, inklusive det som blev Indiana, fick stöd av fransmännen på den andra sidan. Gör ett besök i Potato Creek State Park och Indiana Dunes State Park för att se var några av dessa konflikter ägde rum och var de infödda bodde.
De främsta invånarna här vid denna tid var Miami och Potawatomi. Men under denna period anlände även Lenape (eller Delaware) från östkusten. Lenape tvingades västerut när fler européer började anlända. Lenape sökte skydd i Indiana från Chesapeake Bay efter européernas intrång på deras mark. De hittade ett nytt hem i det som nu är Central Indiana.
Miami tillhör den algonquiska språkfamiljen. Indiana var hemvist för flera band av Miami, bland annat Wea och Piankashaw. Deras territorium omfattade större delen av den norra delen av det som nu är Indiana.
Indian Removal
Pokagon Band of Potawatomi kom till Indiana via Michiganterritoriet, men migrerade till Indiana någon gång efter Beaver Wars. Pokagon State Park ligger i den region i Indiana där denna stam bodde. Parken är uppkallad efter Leopold och Simon Pokagon, två ledare för just detta Potawatomi-band.
Konflikterna med européerna tog så småningom överhanden, vilket resulterade i tvångsförflyttning av de ursprungsbefolkningar i Indiana som hade kallat detta land för hem i tusentals år. Under en period på cirka femton år med början 1830 tvångsförflyttades ursprungsstammar från Indiana till områden längre västerut. Förflyttningen av indianer skedde på nationell nivå i och med att Förenta staternas kongress antog Indian Removal Act år 1830.
Wea och Shawnee såg åt vilket håll saker och ting var på väg och lämnade staten frivilligt, vilket lämnade Miami och Potawatomi som de två kvarvarande stammarna. Wea och Shawnee upplevde stora svårigheter på grund av det tryck på jakt och markanvändning som var direkt relaterat till den amerikanska bosättningen. Dessa grupper flydde genom att flytta västerut. Potawatomi-byn som leddes av hövding Menominee gjorde motstånd så länge som möjligt. Han och hans by förflyttades längs det som kallas Potawatomi Trail of Death år 1838.
Omkring fyrtio av de nästan 900 personer som förflyttades dog under resan. Efter Trail of Death var de enda infödda som fanns kvar i delstaten Pokagon Band of Potawatomi, som hade fått särskilt tillstånd av regeringen att stanna kvar vid de stora sjöarna. År 1846 förflyttades många av Miami med våld. Många stannade dock kvar på mark som de ägde privat.
- Mississinewa Lake som indianerna kan ha upplevt den.
- Pokagon State Park som indianerna kan ha upplevt den.
Prophetstown och Tecumsehs förbund
Shawnee invandrade till nordöstra Indiana från Ohio i slutet av 1700-talet. Därifrån fann de sin väg till Vincennesområdet i jakt på bättre jaktmöjligheter. Shawneebröderna Tecumseh och Tenskwatawa ledde ett förbund av urinvånare som försökte vinna tillbaka sitt land och sin existens från européernas intrång. Bröderna upprättade ett läger som kallades Prophetstown nära nuvarande Lafayette, Indiana. Denna plats har blivit Indianas nyaste delstatspark, Prophetstown State Park.
När de europeisk-amerikanska bosättarna flyttade västerut flyttade shawneeledaren Tecumseh och hans bror Tenskwatawa (även känd som profeten) sina anhängare från Ohio till sammanflödet av floderna Wabash och Tippecanoe. Det var på denna plats som bröderna grundade Prophetstown 1808.
Tecumseh trodde att skapandet av ett förbund av flera stammar skulle stoppa nybyggarnas framfart. Han hoppades också kunna bygga på minnen av det förbund som stod emot amerikanerna i slutet av 1700-talet. Tenskwatawa predikade indiansk förnyelse och kulturell renhet. Han avrådde från att använda alkohol och föraktade att anta nybyggarnas sätt att leva. Ofta ser folk Tecumseh som den främsta ledaren, men i själva verket blev Tecumseh framträdande först efter att Tenskwatawa hade samlat stöd under en tid.
Tecumseh söker stöd
Tecumsehs rekryteringsförsök till honom till New York, Kanada, Arkansas, Minnesota och kanske så långt söderut som till Florida. Han besökte stammar och övertalade dem att överge sina stamfientligheter för att bekämpa den större fienden. Han uppmuntrade stammarna att komma till Prophetstown, att stå på sig och göra motstånd. Men vissa andra ledare bland ursprungsbefolkningen, som Little Turtle, ägnade sig åt passivt, fredligt motstånd.
Tecumseh hoppades att hans konfederations stora antal skulle avskräcka från europeisk-amerikansk bosättning. År 1808 samlades krigare från andra stammar i Prophetstown. William Henry Harrison, guvernör för Indiana Territory, kände till den ökade närvaron av indianer vid Prophetstown. Historiker berättar att de representerade stammarna var Potawatomi, Shawnee, Kickapoo, Delaware, Winnebago, Wea, Wyandotte, Ottawa, Chippewa, Menominee, Fox, Sauk, Creek och Miami.
Slaget vid Tippecanoe
Harrison respekterade Tecumseh som statsman och beskrev honom som ”familjens Moses … en djärv, aktiv och förnuftig man som var djärv, djärv till det yttersta och kapabel till alla företag”. Harrison, som var oroad över det stärkande förbundet, flyttade i november 1811 (medan Tecumseh var borta) trupper till en halvmil från Prophetstown.
Profeten fruktade en attack, så han inledde ett överraskningsanfall mot Harrisons läger. Tidigt på morgonen den 11 november omringade Tenskwatawas krigare Harrisons män. Harrisons vaktpost slog larm och striden började. Båda sidor led stora förluster. Det är troligt att Tenskwatawas män fick slut på ammunition, drog sig tillbaka och flydde till Prophetstown. Invånarna i Prophetstown flydde och sedan brände Harrisons trupper Prophetstown.
En av de största indiankonfederationerna någonsin i Nordamerika sårades, men Tecumseh fortsatte att samla stöd för sin sak fram till sin död i slaget vid Themsen 1813.