I dag är det nationell dag för pommes frites. Ingen vet vem som startade detta firande, men att placera det på den 13 juli är betydelsefullt eftersom den viktigaste franska helgdagen är nästa dag, den 14 juli för Bastiljen.
En del fransmän skulle kunna kalla det läckra potatiskonfektet för belgiska pommes frites, och det finns belägg för att de kan ha sitt ursprung där. På grund av att belgarna förra året förlorade mot fransmännen i VM-spel kan jag dock inte hitta några fransmän som vill ge belgarna någon heder för dessa historiska fakta. En belgisk journalist hävdar att ett familjemanuskript från 1781 berättar om friterad potatis i Spanien-Nederländerna (nuvarande Belgien) före 1680-talet. Det faktum att potatisen inte kom till det området förrän omkring 1735 gör detta till en het potatis. Att äta potatis som mat populariserades i Frankrike av kung Ludvig XVI och Marie Antoinette som bar potatisblommor i knapphål och hår.
Potatis är inte infödd i Europa, utan kom från den Nya Världen, när spanska conquistadorer tog med sig den från Peru. Det är därför som J.R.R. Tolkien, på förslag av sina noggranna läsare, tog bort dem från fler versioner från mitten av 60-talet av sina Hobbit- och Lord of the Rings-böcker, men det gjorde inte filmerna.
En berättelse är att frasen ”French Fried Potatoes” för första gången dök upp på engelska 1856 i kokboken Cookery for Maids of All Work av E. Warren. En annan berättelse är att de först kallades ”French Fries” av amerikanska soldater stationerade i Belgien under första världskriget. Efter att ha smakat dem för första gången kallade jänkarna dem för ”franska” pommes frites eftersom det var det officiella språket för deras belgiska medsoldater.
What’s In a Name
- Franska: frites från pommes frites, eller ”potato frites”, men alla kallade dem för pommes frites eller ”fries”
- Belgiska: ”Belgiska pommes frites”, men för att särskilja dem är de ofta friterade två gånger. Det första badet kallas blanchering
- England: ”Chips” som i ”fish and chips”. Ibland mer tjockt skurna
- Indien: fingerchips
Kondiment
- Ketchup: den populäraste dippsåsen i USA
- Ranchdressing: förvånansvärt nog den näst populäraste i USA.
- Mayonnaise: en favorit på den europeiska kontinenten
- Dijonsenap: under de senaste 40 åren en populär sås i Frankrike
- Aioli: en annan fransk favorit, droppad på potatisdelikatesser
- Vinäger: Särskilt maltvinäger, är mest populär i England och Samväldet
I Amerika
Mellan den tid då han arbetade med självständighetsförklaringen och den tid då han blev USA:s andra president, tillbringade Thomas Jefferson en tid i Paris som minister till Frankrike (1785-1789.) Under en middag i Vita huset 1802 serverade han ”potatis på franskt vis.”
Firande
Hur ska man fira denna helgdag? En resa till de mest populära amerikanska leverantörerna av denna delikatess skulle kunna vara McDonald’s, Chic-fil-A eller Burger King. Eller Carl’s Jr, Five Guys, Arby’s, Dairy Queen, Steak N Shake, Shake Shack, Jack in the Box, Sonic, KFC, In-N-Out.
Här är hur Los Angeles Times matkolumnist Lucas Kwan Peterson rangordnade USA:s pommes frites på ett sätt som han kallade ”det auktoritativa, helt och hållet icke-subjektiva, obestridligt definitiva och 100 % korrekta” sättet:
Bill Petro, din vänliga historiker
www.billpetro.com