Lois Gibson, kriminalteknisk konstnär och analytiker vid Houston-polisen, hävdar i onsdags att hon identifierat en bild av en av USA:s mest ökända laglösa, Jesse James.
Nu kan ett odaterat tintype-foto, som påstås föreställa James sittande bredvid sin tidigare partner och slutliga mördare Robert Ford, inbringa stora pengar till den lantbrukarfamilj som lämnade in det.
James är en legendarisk ikon i västerländsk folklore. I mer än ett decennium ledde han ett gäng grova banditer som rånade banker, diligenser och tåg runt om i Missouri och utanför Missouri, tills han 1882 dog i händerna på Ford, en medlem av hans gäng som var ute efter en belöning.
RELATERAT: Gibson, som innehar Guinness världsrekord för ”mest framgångsrika kriminaltekniska konstnär”, tillbringar sina dagar med att analysera små detaljer i ansikten och kranier för att återskapa porträtt av misstänkta brottslingar i Houston. Hon säger att hennes senaste arbete är den mest spännande identifiering hon någonsin gjort.
”Det här är det, helt enormt, som att hitta ett benben från en T-Rex”, säger hon.
Ett foto av det påstådda nya-upptäckt foto av James vid sidan av ett sällsynt känt foto.
Detta är ett känt foto av Jesse James.
Porträtt av den amerikanske lönnmördaren Robert ”Bob” Ford (1861 – 1892) som visar upp revolvern som han använde för att döda den laglöse Jesse James 1882, mitten av 1880-talet.
Jesse James, amerikansk fredlös, c1869-1882 (1954). Som ledande medlem av James-Younger-gänget var Jesse James en av de mest ökända laglösa i den amerikanska västern och rånade banker, diligenser och tåg. Han Jesse James, amerikansk laglös, ca 1869-1882 (1954). Jesse James var en ledande medlem av James-Younger-gänget och en av de mest ökända laglösa i den amerikanska västern som rånade banker, diligenser och tåg. Han sköts och dödades 1882 av Robert Ford, en medlem av gänget som var ute efter att ta ut den pris som sattes ut på James huvud. Ett tryck från Pictorial History of the Wild West, av James D Horan och Paul Sann, Spring Books, London, 1954.
Jesse James i döden, 1882 (1954). Bilden togs strax innan han lades i sin kista för 500 dollar. Som ledande medlem i James-Younger-gänget var Jesse James en av de mest ökända laglösa i den amerikanska västern, Jesse James i döden, 1882 (1954). Bilden togs strax innan han lades i sin kista på 500 dollar. Som ledande medlem i James-Younger-gänget var Jesse James en av de mest ökända laglösa i den amerikanska västern och rånade banker, diligenceer och tåg. Han sköts och dödades 1882 av Robert Ford, en medlem av gänget som var ute efter att ta ut den pris som sattes ut på James huvud. Ett tryck från Pictorial History of the Wild West, av James D Horan och Paul Sann, Spring Books, London, 1954.
Lois Gibson, rättsmedicinsk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådt foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter att Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådd foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter sitt arbete sade hon att hon drog slutsatsen att det var han. Experter kallade fyndet, om det verifieras, för en mycket stor händelse.
Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstått foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter att Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådd foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter sitt arbete sade hon att hon drog slutsatsen att det var han. Experter kallade fyndet, om det verifieras, för en mycket stor händelse.
Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstått foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter att Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådd foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter sitt arbete sade hon att hon drog slutsatsen att det var han. Experter kallade fyndet, om det verifieras, för en mycket stor händelse.
Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstått foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter att Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådd foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter sitt arbete sade hon att hon drog slutsatsen att det var han. Experter kallade fyndet, om det verifieras, för en mycket stor händelse.
Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstått foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter att Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådd foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter sitt arbete sade hon att hon drog slutsatsen att det var han. Experter kallade fyndet, om det verifieras, för en mycket stor händelse.
Detta är ett känt foto från 1978 av Jesse James.
Den amerikanske laglöse Frank James (andra från vänster) och andra poserar över sin bror Jesse James döda kropp vid Sidenfadens begravningsbyrå i St Joseph, Missouri, den 4 april 1882. Jesse sköts av Bob Ford, en amerikansk laglös Frank James (andra från vänster) och andra poserar över sin bror Jesse James döda kropp vid Sidenfaden Funeral Parlor, St. Joseph, Missouri, den 4 april 1882. Jesse sköts av Bob Ford, en medlem av hans eget gäng, efter att Missouris guvernör Thomas T. Crittenden utlovat en belöning för tillfångatagande av bröderna James, döda eller levande.
Den fredlöse Jesse James hem i St Joseph, bredvid bensinstationen.
Rummet där Jesse James sköts och dödades i sitt eget hem.
En vy som visar det kassaskåp som en gång rånades av den laglöse Jesse James.
Omkring 1754: Hemgården nära Kearney, Missouri, där Frank (1843-1915) och Jesse Woodson James (1847-1882) föddes. Amerikanska laglösa som var medlemmar i James-Younger-gänget.
Circa 1880: En affisch med en belöning på 500 dollar för gripande och fällande dom av den amerikanska laglöse Jesse James, placerad av St Louis Midland Railroad.
Blottor på mannen som dödade Robert Ford, c1892 (1954). Robert Ford var mannen som dödade den berömda fredlöse Jesse James 1882. Han blev själv mördad 1892, skjuten av Edward O’Kelley. Ett tryck från The blotter on the man who killed Robert Ford, c1892 (1954). Robert Ford var mannen som dödade den berömda fredlöse Jesse James 1882. Han blev själv mördad 1892, skjuten av Edward O’Kelley. Ett tryck från Pictorial History of the Wild West, av James D Horan och Paul Sann, Spring Books, London, 1954.
Porträtt av den amerikanske laglöse Jesse James (1847- 1882), sent 1870-tal. Han och hans bror Frank ledde ett gäng kriminella som begick en rad mord och rån i centralstaterna efter inbördeskriget. Porträtt av den amerikanske laglöse Jesse James (1847- 1882) i slutet av 1870-talet. Han och hans bror Frank ledde ett gäng kriminella som begick en rad mord och rån i centralstaterna efter inbördeskriget. Jesse sköts av Bob Ford, en medlem av hans gäng, kort efter att Missouris guvernör Thomas T. Crittenden utfärdat en arresteringsorder för hans och hans brors tillfångatagande, död eller levande.
Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådt foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter henne Lois Gibson, kriminalteknisk analytiker och chef för Houston Police Department, tillbringade en månad med att ”uttömmande” verifiera ett påstådd foto av den legendariske amerikanske fredlöse Jesse James. Efter sitt arbete sade hon att hon kom fram till att det var han. Experter kallade fyndet, om det verifieras, för en mycket stor händelse.
Men ironiskt nog tillbringade ägarna till det antika fotot tretton år på landsbygden i Washington med att utan framgång försöka övertyga samlare om att bilden verkligen var av James.
”Jag är bara en bondflicka, så ingen ville lyssna. Vi fick ingen respekt från någon”, säger Sandy Mills, 40, som ärvde fotot som ett familjearv. ”Sedan hittade vi Lois.”
Hon erinrade sig de många historierna från sin mormor Isabell, född 1918, som hjälpte till att uppfostra Mills på familjens gård i en liten stad i östra Washington – som till exempel om den tid då familjen härbärgerade James och hans kriminella gäng i sitt gårdshus i Missouri på 1870-talet. Och ibland tog hon fram det gamla tonfototypen, som låg inlindad i en näsduk i hennes byrålåda, för att visa barnen.
”Det här är Jesse James och ynkryggen Robert Ford”, berättade hon för dem, säger Mills.
Tre år innan Isabell dog 2006 vid 85 års ålder gav hon fotot till Mills och sa åt henne att sälja det och köpa mark. Men det fanns ett problem: i nästan 13 år trodde ingen samlare att männen på fotot var de som Mills hävdade att de var, främst på grund av att de saknade originalhandlingar.
RELATERAT: Ingen samlare var beredd att försöka bekräfta männens identitet, så Mills tog kontakt med någon som kunde göra det. De skickade ett e-postmeddelande till Gibson, som de hade hittat på nätet, och efter flera dagars fram och tillbaka skannade han bilden i en kontorsmaterialbutik och skickade den till Houston.
”Känslan var underbar eftersom vi äntligen hade hittat någon som respekterade oss tillräckligt och tog sig tid att lyssna”, säger Mills pojkvän, Tom Razo, som är en professionell skogshuggare.
Gibson, 65, lade in bilden i Photoshop, satte den i storlek med andra kända bilder av James och lutade dem alla i samma vinkel. Som detektiv, sade hon, var hennes uppdrag att bevisa att fotot inte var James. Men hur mycket hon än försökte, borde hon inte kunna göra det.
Hon använde de tekniker som hon använder för Houston Police Department för att skapa ansikten från skallfragment, för att identifiera gryniga bilder, rekonstruera porträtt från vittnens minne och rita upp barn som är flera decennier äldre. Hon inspekterade hårfästet, benet under ögonbrynet, avståndet mellan näsan och överläppen, storleken på ögonen och formen på kinderna.
”Jag kan ansikten utan och innan, och jag arbetade uttömmande med detta”, sade Gibson. ”Jag är säker på att det är Jesse James.”
Detta foto kan vara värt mycket, säger Bobby Livingston, vice vd för RR Auction i Boston. Ett av de mest värdefulla fotona som någonsin sålts var en bild på den fredlöse Billy the Kid, som 2011 såldes till Charles Koch för 2,3 miljoner dollar. Livingston uppskattade att James-fotot, om det är äkta, skulle kunna inbringa ett jämförbart pris.
”Om det är äkta är det ett riktigt wow”, sade han. ”Det är övertygande, men jag skulle vilja se mycket mer analys.”
Mills säger att hon nu hoppas kunna sälja fotot på samma sätt som hennes mormor alltid uppmanade henne att göra. Hon kommer att använda pengarna till att köpa mark, bygga ett växthus och odla bra mat till sin familj.