Det blev möjligt att ha en IRL-tävling på Barber 2007 när ligan hade testkörning på anläggningen den 12 oktober 2007. Testet skulle också tjäna till att utvärdera banan som en potentiell plats för ett lopp från och med säsongen 2009. I juli 2008 avslöjade IRL sitt schema för 2009 med nya tävlingar i Long Beach och Toronto, men inte på Barber. Lokala tjänstemän uppgav dock att Barber var under stark övervägning för ett datum 2010.
På grund av framgången med testperioden 2007 valdes Barber ut för en tredagars testperiod med fullt fält i mars 2009. Tjänstemännen förblev övertygade om att banan skulle få ett lopp i framtiden på grund av IRL:s önskan att expandera till södern förutom att Honda Manufacturing of Alabama har en anläggning i närliggande Lincoln, IRL:s officiella motor.
Möjligheten att genomföra evenemanget kom efter det att Detroit Indy Grand Prix hade avbrutits. Zoom Motorsports försökte först få Detroitloppet flyttat till Alabama inför säsongen 2009, men ligan beslutade i februari 2009 att inte ersätta evenemanget på sitt schema. Eftersom det fanns ett öppet datum för 2010, lade Birmingham fram sitt förslag för IRL:s tjänstemän och valdes ut för att hålla evenemanget framför Cleveland (Burke Lakefront Airport), Houston, Baltimore, Nashville, Charlotte och Portland. IRL angav både starkt stöd från både lokala och statliga myndigheter och den stora publik som deltog i ett IRL-träningsmöte i mars 2009 som faktorer som bidrog till att Birmingham valdes ut för loppet.