Horta (Χόρτα)

Det finns vissa saker som helt enkelt är grekiska. Din mamma som insisterar på att du inte ska lämna huset med vått hår, för att undvika lunginflammation, är ett sådant. Att ha flera familjemedlemmar med samma förnamn, ibland tillsammans med samma efternamn, är en annan. Att kalla alla som är ens tillnärmelsevis släkt med dig för kusiner är en annan. Och horta-plockning… ja, det är en perfekt grekisk sak.

För de flesta icke-grekiska familjer är en bilresa bara det; ett sätt att ta sig från en plats till en annan. Inte för vår familj. När vi växte upp, om det var rätt tid på året (början av maj till slutet av juni), innebar en bilresa ut för att se Costa Pappas (nej, inte den där Costa Pappas… den andra), ofta ett litet stopp vid sidan av vägen för att hämta lunch. Ja, det stämmer. Medan vår pappa körde tittade vår mamma, som måste ha en inbyggd horta-radar, ut genom fönstret, inte för att njuta av landskapet, utan för att se om hon kunde få syn på några vilda maskrosor som var redo att plockas. Det gjorde hon ofta. Och när hon gjorde det stannade bilen och ur bagageluckan kom de alltid tillgängliga hortaplockningsverktygen: vassa parkknivar och plastsopsäckar. Hög klass. Hennes radar måste ha en långtgående räckvidd eftersom vi sedan vandrade ut i ingenstans för att börja plocka. Naturligtvis kompletterades dessa spontana utflykter till fältet av de många tillfällen då hortaplockning var en planerad aktivitet. Som ett resultat av detta skulle ett möjligt utbyte med en vän från skolan ha gått ungefär så här:

En av oss: Hej Jane. Jag älskar hur ditt långa, blonda hår ser ut idag.

Jane: Tack. Det är ingenting. Jag gick precis ut ur huset direkt efter att ha duschat och vinden torkade mitt hår och gav det den här vågiga looken.

Endera av oss: Verkligen????!!!! Vad ska du göra i helgen? (förväntade sig helt och hållet att hon skulle läggas in på sjukhus)

Jane: Jag ska nog gå på teater med mina föräldrar och sedan gå ut och äta sushi eller något. Du då?

Varken av oss: Åh. Vi kommer att plocka ogräs så att vi kan äta det. Vi kommer att göra detta tillsammans med våra föräldrar, mostrar, farbröder och ungefär 10 kusiner.

Sanningen är att vi blev förskräckta av detta när vi växte upp. När vi höll upp sopsäckarna så att våra föräldrar kunde slänga in ogräset, tittade vi oss ofta omkring i rädsla för att någon vi kände skulle upptäcka oss. Men vem skulle upptäcka oss? Hortaplockning skedde på avlägsna platser, långt från bilavgaser, hundbajs och bekämpningsmedel eller gödningsmedel. Detta var ekologisk skörd när den var som bäst. När fälten var särskilt rikliga sa våra föräldrar åt oss att lägga säckarna på marken och gav oss knivar. Vi fick lära oss att hitta ett fint ogräs, sticka in kniven i marken och skära i en cirkelrörelse; detta skulle skära av maskrosens gröna blad, men lämna roten intakt; perfekt för framtida odling (inte för att ogräset faktiskt behöver hjälp). Det var ett ganska lätt arbete och det fanns tillfällen då vi, trots oss själva, var stolta över att ha hittat det perfekta ogräset.

Trots rädslan för att bli sedd var plockningsdelen lätt. Rengöringen och tvätten av den samlade horten var dock en annan historia. Beroende på mängden av vårt byte kunde denna process ta större delen av en eftermiddag. Vi satt på balkongen med våra föräldrar, och ofta andra familjemedlemmar, och sorterade horta. Vi skar försiktigt bort alla bitar som var bruna eller vissna. Eventuella råttor som inte var med i bilden kasserades också. De återstående grönsakerna tvättades sedan, och sedan tvättades de igen, och igen, och igen, och igen. Tvättandet fortsatte tills vattnet som grönsakerna tvättades i äntligen, slutligen, var rent.

I dag planerar våra föräldrar fortfarande sina utflykter för att plocka horta, och i dag välkomnar vi faktiskt en inbjudan att följa med dem. När vi har blivit äldre har våra bräckliga egon ersatts av stolthet och vi omfamnar horta-plockningen som en integrerad del av vår kultur. Vi erkänner att det finns en skönhet i att veta hur man lever av jorden, så att säga. Vi vet också att horta är utsökt och mycket näringsrikt. De är fulla av vitamin A, K och C, innehåller mycket fibrer och mycket få kalorier och är en pepprig njutning som du definitivt bör försöka införliva i din kost.

Hälsosamma tips:

Horta översätts till ogräs, och på grekiska kallas du som är vegetarian för hortofaga, vilket bokstavligt talat betyder ogräsätare. Är inte det ett roligt ord? Termen horta används ofta för att beskriva alla vilda gröna växter, och kan inkludera vild spenat, nässlor, rödbetsblad och många andra saker. Här, liksom i våra föräldrars hem, avser horta vilda maskrosgrönsaker.

Vi inser att horta-plockning inte är något för alla. Kanske har du aldrig fått lära dig hur man plockar rätt ogräs, eller så vet du inte vart du ska gå. Eller så kanske du hellre köper din mat i en livsmedelsbutik. Vi dömer inte. Som tur är finns maskrosgrönsaker ofta lätt tillgängliga i grönsaksavdelningen i många livsmedelsbutiker. Vi tror inte att de smakar alls lika bra som de du kan plocka på ett öppet fält, men de är ändå utsökta (och bra för dig).

Samtidigt som de är mer utsökta kommer horten du plockar själv också att vara betydligt smutsigare än de som finns på din lokala matmarknad. Därför kan det vara en ganska besvärlig uppgift att rengöra dem. Om det är möjligt, särskilt om du har säckar och säckar fulla, rengör dina horta utomhus och använd en trädgårdsslang för att fylla och fylla på de skålar du kommer att använda för att rengöra smuts och grus från dem (se beskrivning av hur du gör detta i receptet). Det fina med att göra detta utomhus är att du helt enkelt kan hälla det smutsiga vattnet i trädgården eller gräset, eller eventuella krukväxter. Om du inte kan rengöra dina horta omedelbart efter att du plockat dem kan du förvara dem i kylskåpet i några dagar.

Det är viktigt att hålla horta fräscha, särskilt om du har ägnat hela dagen åt att plocka och förbereda dem. Om du har fler horta än vad du kan äta kan du förbereda dem på det sätt som beskrivs nedan och sedan förvara enskilda portioner eller familjeportioner i fryspåsar och frysa in dem. När du är redo att smaka på dem är det bara att tina upp en påse och snabbt sänka ner horterna i en kastrull med kokande vatten, bara för att värma upp dem. De kommer att vara lika färska som den dag du plockade dem!

Som med de flesta gröna grönsaker kommer den mängd du började med att minska dramatiskt i volym när du kokar din horta. Uppskatta att du behöver ungefär 1,5 pund (680 gram) för 4 portioner. Detta beror naturligtvis på om du äter din horta som en måltid eller som ett tillbehör.

Den tid som det tar för din horta att koka beror till stor del på hur fräsch och stor din horta är. Använd den föreslagna koktiden i receptet nedan som en uppskattning.

Om du använder ekologiska horta (antingen de du har plockat själv eller de du kanske har köpt), kan du överväga att reservera vattnet som de kokades i och dricka det som ett te. I andan av att inte slösa något reserverar våra föräldrar kokvattnet för att antingen dricka det som det är, eller så tillsätter de en del av det till soppor eller buljonger. Som dryck är det lite bittert och därför något av en svårvunnen smak, men det är tydligen mycket bra för dig, så det är definitivt värt ett försök. Du kan alltid försöka söta den med lite honung eller socker.

Det bästa sättet att äta horta är med lite citronsaft (eller limesaft) och en klick grekisk olivolja. Vi tycker att de är godast i rumstemperatur.

Följ min blogg med Bloglovin