A Prince Edward-szigeten száz mérfölddel túl, a smaragdzöld, tengerparttal és sziklákkal szegélyezett Îles de la Madeleine akár egy olyan trópusi atollnak is tűnhetne, amely általában a Csendes-óceán déli részén található. És akárcsak a gyermekkori mesék vándorló szigetei, a hét lakott Magdalénát, angol szóhasználattal élve, nagyrészt hajótörést túlélők leszármazottai lakják. Az odajutás olyan lehet, mintha egy tengeri időgépen utaznánk: ötórás kompút a PEI-beli Sourisból, amelynek fedélzetén egy szépen felkötött mentőmellényen a stencilezett “Îles de la Madeleine” felirat áll, mintha Wes Anderson rendezte volna; a bárban egy énekes Johnny Cash slágereket énekel franciául.
Van valami kifejezetten európai, mégis zavarba ejtő a Maggiesben, amelyből hatot egy kétsávos aszfaltút köt össze. Élénk színű házak tarkítják a dombokat, amelyek inkább hasonlítanak Cork megyére, mint Cape Codra, miközben a szigligeti fókák a parton napfürdőznek, a sárkányhajósok pedig a sekély öblökben száguldoznak. A part menti dűnék némelyike epikus méreteket ölt, mint a homokba döngölt tornyosuló várak.
Fotó: Gabriela Herman
Fotó: Gabriela Herman
Odaérkezés: Júniustól szeptember elejéig Montrealból nonstop járatok indulnak a Magdalen-szigetekre. Egyébként naponta indul autós komp a PEI-n található Sourisból.
Hol lehet enni? A Cap-aux-Meules-i komp közelében a Quai 360 szezonális piaci menüket kínál. A La Table des Roy egy intézmény, amely kiváló kóstoló menüvel várja a helyi tenger gyümölcseit.
Hol szálljon meg: A szigetek honlapja felsorolja a házak bérlését. Egyébként van egy régi kőből épült kolostor, a Le Domaine du Vieux Couvent, amelyet hangulatos butikszállóvá alakítottak át.
És még valami… Az 1500-as évek közepére a baszk, breton és normann halászok találkoztak a szigeteken élő Mi’kmaq őslakosokkal. Idővel a lakosság száma nőtt, részben a több mint 400 hajótörésnek köszönhetően.
Az innen származó legmegnyerőbb emlékek közül azonban a legtöbb elkerülhetetlenül az ételekhez kötődik: pálcikán sült homárfarok, vajban és metélőhagymában szakszerűen megsütött kagylók, édes és krémes fésűkagyló ceviche, és mindenütt ropogós, ásványos osztriga félhéjon. Ami nem meglepő, tekintve, hogy az uralkodó kultúra az akadiai kultúra, ugyanaz a francia diaszpóra, amely New Orleans-t is benépesítette. Minden kanyarban van valaki, aki a szigetek bőséges termését valami ehetővé teszi: A füstölt hering a helyi Fumoir d’Antanból származik. A Le Verger Poméloi kiváló száraz almabort és pálinkát készít. Az À l’Abri de la Tempête áfonyával és számos helyi virággal ízesített kézműves söröket készít.
Természetesen van egy csapda: A Szent Lőrinc-öbölben korán beköszönt az ősz. Szeptember közepére az üzletek a strandtörülközőket és a homokozós gyerekjátékokat jégkorongfelszerelésekre és hófúvókákra cserélik.