Az öregedésről számos vélemény és elképzelés létezik. A biológiai elméletek mint az öregedés “gyógyításának” lehetséges válaszai megragadták a közvélemény és a tudomány képzeletét. Nem világos azonban, hogy pontosan mit is gyógyítanak, vagy hogy az öregedést betegségnek lehetne-e minősíteni. Egyes tudósok meg vannak győződve arról, hogy az öregedés biológiailag megváltoztatható, és hogy az emberi élettartam nagymértékben meghosszabbítható lesz. Más kutatók úgy vélik, hogy az öregedés egy megfoghatatlan célpont, amely talán csak “statisztikailag” manipulálható a komplex környezetben elhelyezkedő rendszerek működési elveinek jobb megértése révén. Nemcsak a definíciókkal kapcsolatban van zavar, hanem a lehetséges beavatkozások biztonságát illetően is. A sejthalál gyógyítása például sejtrákhoz vezethet. Az öregedés gyógymódjának keresése nem egyértelműen előnyös törekvés. Ez az írás először is ismerteti az öregedési folyamatokról alkotott mai elképzeléseket, másodszor pedig számos jelenlegi életmeghosszabbítási technológiát mutat be. Harmadszor pedig elemzi ezeket az elméleteket és technológiákat, két reprezentatív és eltérő tudományos nézőpontra összpontosítva. A dolgozat kitér az élethosszabbítással kapcsolatos kutatásokból adódó közegészségügyi dilemmára is, és megvizsgál két kérdést, a kockázat/haszon arányt és a tájékozott beleegyezést, amelyek kulcsfontosságúak az élethosszabbítási technológiákra vonatkozó etikai irányelvek kidolgozásához.
