A mai napon Marc Minter, a First Baptist Church of Diana, TX vezető lelkészének vendégposztját mutatjuk be.
A déli baptista gyülekezeteken belül sokféle ember létezik, akik arminiánusnak vagy kálvinistának vallják magukat. Tapasztalatom szerint ezek közül az egyének közül sokan valójában nem vallanak sok olyan tételt, amelyek az e nevek által képviselt történelmi teológiai rendszerekben szerepelnek. Ehelyett úgy tűnik, hogy a gyorsírásos hivatkozásokból kiürült némi érdemi teológiai rakomány. A legtöbbször a “kálvinista” és az “arminiánus” ma már egyszerűen csak üres csatahajóként lebegnek, amelyek az üdvösségtanról alkotott eltérő nézeteket képviselik. Ez sajnálatos és kevéssé hasznos.
A magukat kálvinistának nevezők számának és befolyásának növekedése nem kis aggodalmat okozott sok déli baptistának is. Mindennek a gyomorégésnek sok oka lehet, de úgy gondolom, hogy az egyik fő hozzájáruló tényező az ismeretlenség. Bármikor, amikor valami ismeretlen, hajlamosak vagyunk nyugtalanná tenni magunkat – legalábbis egy kicsit.
Kérdezd meg az átlagos déli baptistát, hogy mit tud az arminiánizmusról vagy a kálvinizmusról, és valószínűleg egy értetlenkedő pillantást kapsz, amit egy zavarodott válasz követ. Sőt, ha egyes déli baptisták látszólag tudnak is valamit e táborok valamelyikéről vagy mindkettőről, gyakran csak csonka vagy kiforgatott szemlélettel rendelkeznek. Ha a mai déli baptisták ugyanolyan érdektelenek lennének a teológiai vizsgálódás iránt, mint az 1950-1990-es évek déli baptistái (a tevékenység volt a nagyobb középpontjuk), akkor ez a félreértés nem jelentene akkora problémát. Az amerikai kulturális tájkép azonban drámaian átrendeződött, és az ezen az új terepen élő és dolgozó gyülekezetek is megváltoztak.
A Déli Baptista Konvenció 1845-ös megalakulása óta kálvinisták és arminiánusok egyaránt vannak a családban. A partikuláris baptisták (kálvinisták) és az általános baptisták (arminiánusok) egyaránt együttműködtek az evangélium messze földön történő hirdetése érdekében. Az SBC e sokszínűsége miatt különböző időszakok is voltak, amikor az egyes teológiai táborok élvezték a konvencióban a kiemelkedőbb szerepet. Természetesen voltak heves viták, sőt családi harcok is, de a déli baptisták soha nem riadtak vissza az egészséges vitától vagy harctól. A lényeg az, hogy ennek a bizonyos teológiai vitának az egymással nem egyetértő oldalai a múltban jelentősen együttműködtek. Úgy gondolom, hogy gyerekes és ostoba dolog lenne azt gondolni, hogy ez a fajta együttműködés nem folytatódhat.”
A jelenlegi helyzetben a tisztánlátás és az udvariasság érdekében hasznos lenne, ha mindenki vizsgálódna, gondolkodna, majd beszélne (türelemmel és alázattal). Isten kegyelméből a déli baptisták (arminiánusok és kálvinisták egyaránt) továbbra is egyesülhetnek az evangélium zászlaja alatt, és továbbra is megvédhetjük azokat a bibliai sajátosságokat, amelyek baptistává tettek minket.