Poplar Overview

Fentebb: A Poplar High Streeten megmaradt néhány elegáns ház egyike.

Az eredeti Poplar falucska a Dogs-szigettől északra, a Blackwall folyóparti településhez közel fekvő területen alakult ki. A legkorábbi írásmód 1350-ben “Popeler”, 1412-ben pedig “Le Popeler” volt. A hely a nevét a környéken egykor virágzó fekete nyárfákról kapta. A fekete nyárfa egy nagyon ritka és kivételesen nagy fa, amely jól fejlődik a Temze és a Lea folyónak köszönhető nedves körülmények között. Egy fekete nyárfa még legalább 1986-ig élt a területen, amikor Oliver Rackham természettudós feljegyezte: “A közelben, a vasúti pusztulás közepette még most is egyetlen fekete nyárfa küzd az életéért.”

Ezt a sík, nyílt területet a Kelet-indiai Társaság használta hajóépítésre és rakományuk kirakodására a külön erre a célra épített dokkokban. A kelet-indiai dokkok a Temze melletti földterület egy részén épültek. A munkások és családjaik a Kelet-indiai Társaságtól földet kaptak, amelyre az akkoriban Poplar Chapel néven ismert épületet építették. Ez volt az első istentiszteleti hely Poplarban. A ma St Matthias Old Church néven ismert kápolna ma is áll a Poplar High Street mellett, és közösségi központként használják.

A népesség növekedésével 1821-ben az eredeti St Dunstan plébánia egy részéből új Poplar plébániát hoztak létre. Egy nagyobb templomot – All Saints, Poplar – építettek 1821-23-ban, amely ma is áll az East India Dock Road melletti nagy templomkertben.

1899-ben elfogadták a Metropolitan Boroughs Act-et, és létrejött a Metropolitan Borough of Poplar. Hosszú és keskeny alakú, a déli vége az egész Isle of Dogs. 1965-ben Poplar a másik két Metropolitan Boroughsszal, Bethnal Greennel és Stepney-vel együtt egyesült a Tower Hamlets nevű londoni kerületben.

Fentebb: A London Borough of Tower Hamlets körvonalát RED-ben ábrázoló térkép. A SÁRGA szaggatott vonalak a régi Metropolitan Borough határait mutatják (Bethnal Green balra fent, Stepney balra lent, Poplar pedig hosszú, keskeny földsávként jobbra).

Az 1960-as évekig Poplar története főként több dokkrendszerhez és a nehéziparhoz kötődött. Ami a dokkokat illeti, az East India Docks, a West India Docks és a Millwall Docks mind a Metropolitan Borough határán belül volt. A nehéziparban, különösen a Dogs-szigeten, mindenféle gyárak és hajógyárak működtek. A valaha itt épült leghíresebb hajó természetesen az 1858-ban vízre bocsátott “Great Eastern” volt. A dokkok használata az 1960-as és 1970-es években csökkent, a földterület értékének egyre növekvő növekedése és a rakományok kezelésének megváltozása miatt – a konténerizáció miatt. A konténereket a Tilbury dokkokban kezelték – jóval lejjebb a Poplartól. A földterület, amelyen a dokkok álltak, folyamatosan nőtt az értéke, ami azt jelentette, hogy a földterület, amelyen a raktárak álltak, többet ért, mint a benne tárolt áruk.

1981-ben az akkori kormány létrehozta a London Docklands Development Corporationt (LDDC), amely a londoni dokkok teljes területének fejlesztéséért volt felelős, amelynek fontos részét képezte a Dogs-sziget. Az LDDC közel 20 évig működött, amíg az összes infrastruktúra kiépült a Docklands területén – egy Oxford városának nagyságú földterületen. A Isle of Dogs már nem volt életképes hely a dokkok és raktárak számára, és új tervek készültek új utak, új infrastruktúra, új lakóparkok és – ami a legfontosabb – új irodák létrehozására. Ezek közül a legismertebb a Canary Wharf néven ismert telep volt. Középpontjában a Canary Wharf Tower állt, Nagy-Britannia akkori legmagasabb épülete, amely 770 láb (235 m) magasra emelkedett, és amelyet 1991. augusztus 26-án nyitottak meg hivatalosan. A Canary Wharf Estate még ma is növekszik, mivel újabb toronyházak épülnek hozzá, majdnem 40 évvel az LDDC létrehozása után.

A területnek gyors közlekedésre is szüksége volt, ha az új fejlesztések sikeresek akartak lenni. Megépült a Docklands Light Railway (DLR), amelynek első szakaszát 1987-ben nyitották meg – Island Gardens (Isle of Dogs szigetén) és két másik új végállomás, Tower Gateway (London városának keleti oldalán) és Stratford között.

Az 1980-as években Poplar még mindig lepusztult terület volt, szegényes lakásokkal, kevés bevásárlási lehetőséggel és nagyon kevés munkahellyel. Az LDDC létrehozása ösztönözte a vállalkozást, sok új munkahelyet és jelentős mennyiségű új lakást teremtett. A változások ütköztek azzal, ahogy a dokkmunkás családok remélték, hogy a területet fejleszteni fogják. A változás gyorsan jött, és “hátrahagyta” azokat, akik nem voltak hajlandóak az új fejlesztésekkel tartani. Azok, akik most a Dogs-szigeten élnek, egy “új csoportot” alkotnak, akik a Canary Wharfban dolgoznak, rengeteg pénzzel és pazar életmóddal rendelkeznek. Természetesen neheztelnek rájuk azok a családok, akik emlékeznek a dokkok napjaira, de a változás elkerülhetetlen volt, és a Dogs-sziget teljesen felismerhetetlen mindenki számára, aki emlékszik az 1960-as évekbeli életre.

A Dogs-szigettől északra, a Temzétől kissé beljebb fekvő Poplar falu volt. Keletre, a Temze mellett volt Blackwall ősi falucskája – ez a hely ma inkább a Blackwall-alagút északi bejáratáról ismert. Északabbra található Bromley by Bow falu, attól északra pedig az ősi Bow falu maradványai. Temploma a Londonból kivezető főútvonal mentén épült, és még mindig egy szigeten áll ugyanennek az útnak a közepén – amely ma a forgalmas A11-es útként ismert. A templom “kapaszkodik az életbe”, miközben a nagy forgalom a nap és az éjszaka minden órájában elhalad mellette.

Még északabbra volt egy Old Ford nevű falucska. Azért kapta ezt a nevet, mert itt volt a Lea folyó átkelőhelye, mielőtt a Bow Bridge megépült. Azokban az időkben, amikor Poplar még Metropolitan Borough volt, a kerület legészakibb része a Victoria Park része volt, Belső-London egyik legnagyobb közparkja.

Végül három csatorna látható a térképen. A Regent’s-csatorna a régi Poplar határától nyugatra csak rövid távolságra van. A régi Metropolitan Borough of Poplar területén, szinte átlósan fut át a Limehouse Cut, amely a déli végén csatlakozik a Regent’s Canalhoz, és Bow Locksnál csatlakozik a Lea folyóhoz. A Lea folyó képezi a régi Metropolitan Borough of Poplar keleti határát, amely ma a londoni Tower Hamlets kerület része. A Victoria Park déli oldalán húzódik a Hertford Union Canal, amelynek nyugati vége csatlakozik a Regent’s Canalhoz, keleti vége pedig T-csomópontot alkot a Lea folyóval. Ezen kívül a Temze folyó egy része képezi a Dogs-sziget határát.

-ENDS-