Vad är Myasthenia Gravis? Du kanske har hört den här termen och tyckt att det lät som om någon hade munnen full av kulor. Många hundägare har ingen aning om vad myasthenia gravis egentligen är och hur det påverkar hundar.
Vad är myasthenia gravis?
Myasthenia Gravis är en neuromuskulär sjukdom som kan drabba hundar, katter och människor. Den orsakas av en brist på acetylkolinreceptorer på muskelcellernas yta. Bristen på tillräckliga ACh-receptorer orsakar en störning i signalerna mellan nerver och muskler, vilket leder till muskelsvaghet i olika delar av kroppen.
Hur hundar får Myasthenia Gravis
Myasthenia gravis kan vara medfödd (finns vid födseln) eller förvärvad. Även om ingen av de båda formerna är särskilt vanliga hos hundar är den medfödda formen den mest sällsynta.
Medfödd myasthenia gravis visar sig i allmänhet hos valpar mellan sex och åtta veckors ålder. Dessa hundar föddes inte med en tillräcklig mängd ACh-receptorer. De visar vanligtvis tecken på träningsinducerad svaghet som kan utvecklas till förlamning och till och med död. Vissa hundraser är benägna att drabbas av myasthenia gravis, till exempel Springer Spaniels, Jack Russell Terriers och Smooth Fox Terriers. Vissa taxar föds med en form av myasthenia gravis som faktiskt går tillbaka av sig själv.
Förvärvad myasthenia gravis börjar hos vuxna hundar, vanligtvis vid två till fyra års ålder. Detta är en immunmedierad form av myasthenia gravis. Hundens antikroppar förstör ACh-receptorer, vilket leder till en brist. Förvärvad myasthenia gravis kan drabba vilken hund som helst, men vissa hundraser kan vara predisponerade.
- Akita
- Dachshund
- Tysk herdehund
- Golden Retriever
- Great Dane
- Labrador. Retriever
- Newfoundland
Tecken på Myasthenia Gravis hos hundar
Om inte den nödvändiga mängden ACh-receptorer, kan det inte ske en effektiv signalöverföring mellan muskler och nerver. Musklerna blir svaga och kan inte utföra viktiga kroppsfunktioner. Hundar med myasthenia gravis kan uppvisa ett antal tecken.
- Träningsintolerans eller svaghet vid träning
- Graduellt förvärrad svaghet
- Påtaglig kollaps eller omkullfall
- Sömn. med öppna ögon
- Hängande ögonlock
- Överdriven dregling
- Skräkningar/uppstötningar
- Förändring av ljudet av skällning och/eller gnäll
- Svårt att svälja (eller överdriven sväljning)
- Hosta (kan tyda på aspirationspneumoni)
- Svårt att andas (kan tyda på aspirationspneumoni)
Muskelförsvagningen som orsakas av myasthenia gravis kan vara generaliserad (i hela kroppen) eller fokal (uppträder endast i vissa delar av kroppen). De vanligaste fokala områdena som påverkas är I båda fallen varierar tecknen från milda till allvarliga.
Generaliserad muskelsvaghet på grund av myasthenia gravis kan hos vissa hundar uppträda som träningsintolerans som förbättras med vila. Vissa hundar har helt enkelt svårt att gå och blir lätt trötta. I den motsatta extremen kan vissa hundar utveckla plötslig förlamning på grund av myasthenia gravis.
Fokal muskelsvaghet på grund av myasthenia gravis påverkar ofta musklerna i matstrupen, svalget och ansiktet. Tecknen kan vara milda till allvarliga. Myasthenia gravis fokala muskelsvaghet resulterar oftast i ett tillstånd som kallas megaesofagus. Detta är kanske det vanligaste tecknet på förvärvad myasthenia gravis och är egentligen ett sekundärt tillstånd.
Megaesofagus är en utvidgning av matstrupen (röret som förbinder svalget med magsäcken). Matstrupen har muskler som rör sig på ett vågliknande sätt och skickar mat och vätska till magsäcken. Om en hund har megaesofagus förlorar matstrupen muskeltonus, blir förstorad och kan inte fungera korrekt. Mat och vätska kan fastna i matstrupen och/eller bli uppkastad (spottad) av hunden.
Megasofagus kan lätt leda till aspirationspneumoni. Detta inträffar när mat eller vätska andas in i lungorna och en infektion utvecklas. Esofagus och trachea (luftröret) ligger bredvid varandra, så mat eller vätska kan lätt hamna i trachea om musklerna i det området inte fungerar som de ska.
Förvärvad myasthenia gravis kan också leda till att vissa hundar utvecklar en typ av tumör i bröstet som kallas thymom.
Hur veterinärer diagnostiserar myasthenia gravis hos hundar
Om du tror att din hund visar tecken på myasthenia gravis eller någon annan sjukdom, se till att kontakta din veterinär omedelbart.
Din veterinär kommer att börja med att diskutera din hunds historia med dig och sedan utföra en grundlig fysisk undersökning. Ytterligare diagnostik, t.ex. laboratorieundersökningar och röntgenbilder (röntgen) kan rekommenderas för att leta efter underliggande problem. Det är mycket viktigt att utesluta andra sjukdomar, störningar eller skador innan man ställer en definitiv diagnos. Din veterinär kan rekommendera att du tar med din hund till en veterinärspecialist (vanligtvis en veterinärneurolog) för att hjälpa till att ställa en definitiv diagnos.
Ett specifikt blodprov (AChR-antikroppstest) kan göras för att kontrollera om det finns antikroppar mot acetylkolinreceptorer. Detta test kan effektivt diagnostisera de flesta hundar med myasthenia gravis.
Om hundens symtom är lätt att märka kan ett särskilt läkemedel ges för att kontrollera myasthenia gravis. Detta kallas ofta för ett Tensilontest. Hunden får en intravenös injektion av en acetylkolinesterashämmare som kallas edrophonium. Om hunden har myasthenia gravis kommer läkemedlet att orsaka en betydande (om än tillfällig) förbättring av muskelsvagheten.
Behandling av myasthenia gravis för hundar
Det finns inget botemedel mot myasthenia gravis. Tyvärr kommer många valpar som föds med myasthenia gravis inte att överleva. Det finns dock behandlingar för förvärvad myasthenia gravis som kan hjälpa många hundar att leva lyckliga liv. Faktum är att vissa hundar till och med upplever spontan remission efter att ha blivit diagnostiserade.
Nyckeln till en framgångsrik behandling av din hunds myasthenia gravis är att effektivt kommunicera med din veterinär och vara flitig i din hunds dagliga vård. Arbeta nära tillsammans med din veterinär för att få din hund på den bästa terapiplanen. Håll dig till en stadig rutin och rapportera alla förändringar i din hunds tillstånd omedelbart. Mediciner ska alltid ges exakt enligt veterinärens ordination. Gör aldrig behandlingsjusteringar utan att rådgöra med din veterinär.
Flera olika behandlingar kan användas för att behandla hundar med myasthenia gravis.
Anticholinesterasmedel (pyridostigmin eller neostigmin) förskrivs för att förbättra den neuromuskulära signalöverföringen. Dessa läkemedel kan förlänga acetylkolins verkan vid den neuromuskulära korsningen. Hundar med förvärvad myasthenia gravis måste vanligtvis fortsätta med denna typ av medicinering livet ut. För många hundar räcker denna behandling för att hantera deras symtom.
Immunosuppressiv behandling kan övervägas om ytterligare behandling behövs. Eftersom förvärvad myasthenia gravis är immunmedierad kan immunosuppressiva läkemedel vara effektiva. Din veterinär kan förskriva kortikosteroider för att undertrycka immunsystemet. Immunosuppressiv behandling kan dock öka risken för infektioner, särskilt för hundar med megaesofagus som redan är benägna att utveckla aspirationspneumoni.
Terapeutiskt plasmautbyte är en behandling som ibland används för människor med allvarliga fall av myasthenia gravis. Detta är tillgängligt för hundar i vissa regioner men kan vara kostnadsdrivande. TPE innebär att man tar bort den ”sjuka” plasman och ersätter den med plasma från en frisk donator. Denna terapi kan vara effektiv hos hundar med mycket allvarliga fall av myasthenia gravis.
Understödjande vård är en viktig del av behandlingen av hundar med myasthenia gravis.
- Hundar med megaesofagus bör matas med stora ”köttbullar” av foder medan de befinner sig i ett upprätt läge. Denna typ av utfodring kan göra att maten kommer in i magsäcken mer effektivt och minskar risken för aspirationspneumoni.
- Vätskebehandling kan krävas för att undvika uttorkning, särskilt hos hundar som regurgiterar vätska.
- Läkemedel för att stödja mag-tarmsystemet kan också vara till hjälp (metoklopramid, cisaprid, cimetidin).
- Antibiotika och andningsbehandlingar (som nebulisatorer) kan vara nödvändiga för att behandla aspirationspneumoni.
- I allvarliga fall av megaesofagus kan en magsond behöva placeras kirurgiskt för att leverera mat direkt till magsäcken.
Efter diagnosen myasthenia gravis kan sjukhusvistelse vara nödvändig för att stabilisera din hund, särskilt om sekundära problem är ett problem. Sjukhusvistelsen kommer också att hjälpa din veterinär att noggrant övervaka din hund under medicineringens anpassningsperiod.
Beroende på hur allvarlig din hunds sjukdom är kan den dagliga vården vara tidskrävande (särskilt om din hund har megaesofagus). Se till att hålla dig organiserad och vara uppmärksam på detaljer. Ha dock tålamod med dig själv och din hund. Be om hjälp från vänner och familjemedlemmar om det behövs. Överväg att gå med i en gemenskap med andra hundägare av myasthenia gravis-hundar eller megaesophagus-hundar. Håll en loggbok över daglig medicinering och behandling så att det är mindre sannolikt att saker missas.
Oavsett hur noga du övervakar din hund är det alltid möjligt att problem uppstår. Din hund kan behöva läggas in på sjukhus med jämna mellanrum för att behandla aspirationspneumoni eller andra sekundära problem. Det är därför det är så viktigt att kommunicera med din veterinär om alla förändringar hos din hund, oavsett hur små de är.