Hur du tar ut dina pengar i ett småmål

Du har vunnit ditt mål i en småmålsdomstol. Grattis! Du vill utan tvekan samla in vartenda öre från motparten, pronto. Om motparten är samarbetsvillig blir det inga större problem. Men vissa svarande har listat ut att domstolen vanligtvis inte kommer att tvinga dem att betala om du inte vidtar åtgärder. Det är där det här kapitlet kommer in och förklarar när du kan påbörja dina indrivningsförsök och hur du verkställer din dom. Med lite tålamod och en noggrann planering bör du kunna driva in pengarna – genom att ta ut lön, beslagta svarandens bankkonto eller vidta andra rättsliga åtgärder.

Tarva inte gäldenären

Företag som regelbundet försöker driva in skulder för ett annat företags konsumentkunder omfattas av den federala lagen om rättvis inkassopraxis (Fair Debt Collection Practices Act) (15 U.S.C. §1692-1692p.) och i de flesta delstater omfattas de av liknande delstatslagar. Dessa lagar skyddar konsumenternas gäldenärer från missbruk eller orättvist beteende. I princip förbjuder reglerna beteende som att ringa gäldenären så ofta att det blir trakasserande, att få gäldenärens telefon att ringa oavbrutet, att använda svordomar eller att skymfa gäldenären i samhället. Vissa delstatliga lagar gäller även om du driver din egen inkassoverksamhet. Om du planerar att göra egna indrivningar bör du rådgöra med en advokat och/eller granska din delstats lag noggrant. (Det går naturligtvis bra att prata om domen med tjänstemän som hjälper till med inkassoprocessen). Även om du försöker driva in skulder som inte omfattas av dessa konsumentskyddslagar kan andra mer allmänna lagar vara tillämpliga om du använder missbruk eller orättvisa taktiker, så det är bäst att undvika olämpligt beteende. Vänta tills dammet har lagt sig innan du påbörjar dina inkassoinsatser. Detta betyder olika saker i omtvistade fall och fall av utebliven betalning.

Inhämtning av din penningdom i omtvistade fall

Om svaranden dök upp i rätten, kämpade mot fallet och förlorade, kan du behöva vänta för att se om det finns ett överklagande innan du börjar försöka driva in domsbeloppet. Vissa stater förbjuder indrivningsförsök medan en svarande fortfarande kan överklaga. Andra stater kräver inte att du väntar, men det är en bra idé att vänta ändå. Att försöka inkassera kan sporra svaranden att överklaga domen. Beroende på din delstats regler måste ett överklagande normalt lämnas in inom 10 till 30 dagar.

Exception. I några få delstater är inga överklaganden tillåtna, och i flera andra kan endast en förlorande svarande överklaga. Om motparten inte kan överklaga kan du påbörja inkassoverksamheten omedelbart.

När den tillåtna tiden för att överklaga har gått ut, kontrollera med småmålsdomstolens handläggare att svaranden inte har överklagat. Om svaranden har överklagat kommer du att få ett meddelande med posten om datumet för överklagandeförhandlingen.

I vissa delstater hindras du inte från att driva in pengar medan du väntar på att överklagandet ska avgöras. Andra gör det. Återigen, även om du kan ta ut pengar kan det vara bättre för dig att vänta. En svarande kommer sannolikt att ta överklagandet på större allvar om du till exempel försöker ta pengar från hans eller hennes lönecheck före överklagandeförhandlingen. Om lagen å andra sidan inte hindrar dig från att samla in pengar innan överklagandet har avgjorts och du tror att den svarande kan använda tiden för att gömma tillgångar, kanske du vill agera snabbt för att samla in vad du kan. När appellationsdomstolen har fattat sitt beslut kommer den att meddela småmålsdomstolen. Om överklagandet avgjordes till din fördel kan du fortsätta att verkställa domen omedelbart.

Inhämta din penningdom vid tredskodomar

Om du fick din dom på grund av att svaranden försummade (det vill säga inte dök upp) kan svaranden vanligtvis inte överklaga utan att först be domstolen att upphäva eller annullera försummelsen. De flesta svarande som inte dök upp från början bryr sig inte om att göra detta. I vissa stater kan du ändå behöva vänta ut den tidsperiod under vilken den förlorande parten har rätt att begära att domstolen upphäver tredskodomen. Och även om det inte krävs att vänta är det alltid en bra idé om du befinner dig i en stat som ger svaranden ett visst antal dagar för att be domstolen att upphäva tredskodomen. Anledningen är enkel: Om du omedelbart försöker driva in domen kan du göra svaranden uppmärksam på att försöka upphäva den.

Om svaranden förlorar på begäran om att upphäva domen och sedan överklagar det beslutet kan du i vissa delstater behöva vänta tills domstolen har fattat beslut om överklagandet innan du kan börja verkställa domen.

Start med att begära betalning

Inhämtning av en avbetalningsdom

När en domstol beordrar att en dom ska betalas i flera omgångar och gäldenären missar en eller flera betalningar har den som innehar domen (domsborgenären) rätt att omedelbart driva in de missade betalningarna. Men här är problemet: Domstolsborgenären kan inte driva in resten av domen (den del som ännu inte har förfallit till betalning) om inte domstolen först åsidosätter bestämmelserna om delbetalning och gör hela domen förfallen till betalning.

Om du vill åsidosätta en delbetalningsdom ringer du till kontoret för småmålsärenden och tar reda på om domstolen har en blankett för detta ändamål. Nedan finns ett exempel på en blankett som du kan kopiera om din domstol inte har någon egen blankett. Lämna in originalblanketten till småmålshandläggaren, låt en kopia delges gäldenären och följ upp med en blankett för bevis om delgivning.

Insamling mot statliga myndigheter

Om du har en dom i småmålsärende mot en statlig myndighet kan du vanligtvis inte använda något av de verkställighetsförfaranden som finns tillgängliga för andra situationer. Istället måste du följa särskilda förfaranden för att driva in pengarna. Offentliga organ omfattar din delstatsregering, län, städer, skoldistrikt, offentliga myndigheter och alla andra politiska underavdelningar i delstaten.

Förfarandena skiljer sig något från delstat till delstat. Så snart du har fått en dom mot en statlig myndighet kan du kontakta myndigheten för att få information om dess betalningsförfaranden. I många delstater måste du vidta följande åtgärder för att driva in en dom från en statlig myndighet:

1. Förbered en skriftlig deklaration med straff för mened som anger följande:

• det faktum att du har en dom till din fördel
• namnet på den myndighet som är skyldig domen
• att du önskar betalning, och
• domens belopp.

Det exempel på deklaration som finns nedan innehåller all denna information.

2. Skaffa en bestyrkt kopia av domen från handläggaren vid småmålsdomstolen.

3. Kontakta den myndighet som är skyldig dig pengar och ta reda på avgiften för att driva in domen.

4. Ta eller skicka deklarationen, kopian av domen och avgiften till det kontor eller den person som den myndighet som du har domen mot identifierar som det korrekta stället att skicka dokumenten.

5. Du kan bli tvungen att lämna ett meddelande till den domsskyldige (samma myndighet) där du lämnade in en begäran om betalning, även om det är överflödigt att göra det. För att vara på den säkra sidan kan du be en vän skicka fotokopior av deklarationen, domen och ett ifyllt delgivningsbevis till den statliga myndigheten.

Som med alla domar kan det vara bättre att vänta tills tiden för att överklaga har gått ut innan du ber om betalning.

6. Förvara originalet av delgivningsbeviset och dina kopior av deklarationen och domen på ett säkert ställe.

Den statliga myndigheten kommer att meddela sin skattmästare eller kontrollant, som kommer att betala dig eller deponera pengarna hos domstolen. Se till att du har din aktuella adress registrerad hos domstolen – annars kanske du aldrig får betalt.

Exempel på deklaration