När man tänker på vad en forskarutbildning innebär är avhandlingen ett ämne som alla doktorander tänker på. En avhandling är ett komplext dokument som ger upphov till många brännande frågor, både från doktorander och personer utanför den akademiska världen:
- Hur lång måste min avhandling vara?
- Hur mycket forskning krävs?
- Kan jag välja mitt eget ämne?
- Hur ser akademisk forskning egentligen ut, och är jag kapabel till det?
- Vad ska jag göra med min avhandling?
- Hur mycket tid kommer jag att ägna åt att skriva min avhandling?
Hur lång är en avhandling?
Som många andra aspekter av den akademiska världen är längden på en avhandling lite komplicerad, och den varierar beroende på studieområde. Den bestäms av flera faktorer, bland annat: disciplin, typ av analys (kvalitativ eller kvantitativ) och forskningsområde. Generellt sett är den genomsnittliga längden på en avhandling mellan 150-300 sidor. Det är dock viktigt att ta hänsyn till ett antal bidragande faktorer. Det lönar sig också att vara välinformerad om variabler som kan påverka dokumentets längd.
Varför skriva en avhandling?
Förutom att överväga längden på en avhandling bör man också fundera på vad som finns på sidorna och vilket syfte den har. Som ett viktigt mått som används för att utvärdera vetenskaplig beredskap och expertis är det få dokument som väcker så mycket rädsla och oro som avhandlingen.
Den utgör kulmen på forskarutbildningen, och avhandlingen är höjdpunkten på en forskarstuderandes forskning. En avhandling är ett uttryck för flera års akademisk utbildning och studier. Med andra ord är det en ganska stor sak.
Avhandlingen fungerar också som en indikator på studentens långsiktiga potential som forskare. En stark avhandling kan utnyttjas för författarens första akademiska publikationer – kanske till och med en monografi, om stjärnorna står i linje med varandra.
Den anger i allmänhet tonen för doktorandens erfarenheter på arbetsmarknaden och övergången till sin yrkeskarriär, liksom inom sin forskarvärld. Avhandlingen är också de flesta studenters första möjlighet att hitta en lucka i kunskapsmassan och göra anspråk på att bli experter på ett smalt ämne. För de flesta forskare är det deras första utflykt till primära undersökningar och ett eget stort projekt.
Avhandlingens längd per disciplin
Typer av avhandlingar
När man frågar hur lång en avhandling är, är en av de första sakerna att ta hänsyn till studieområdet. De flesta avhandlingar är resultatet av antingen kvantitativ eller kvalitativ forskning, eller en blandning av båda. När man funderar på längden bör man först överväga vilka forskningsmetoder som kommer att användas. Är din forskning primär eller sekundär? Är den kvalitativ eller kvantitativ? Svaret ger en inblick i hur mycket du kan förvänta dig att skriva.
Hur långa är kvantitativa avhandlingar?
Doktorander inom akademiska discipliner som bygger på kvantitativ forskning, t.ex. vetenskapliga studier och analyser av mänskligt beteende, tenderar att skriva kortare avhandlingar. Områden som kemi, biologi och vissa samhällsvetenskaper drivs av statistisk analys av primärforskning.
Detta innebär att de följer metodbaserade metoder och studier som följer en tydlig, linjär bana. På samma sätt kan forskare inom områden som ekonomi, företagsekonomi, psykologi och hälsovetenskap försvara avhandlingar som är mindre än 100 sidor långa.
Hur långa är kvalitativa avhandlingar?
I akademiska discipliner som använder kvalitativ forskning för att öka kunskapsmassan är det en helt annan historia. Ämnen som historia, som har en notoriskt långvarig process för att slutföra avhandlingen och erhålla en doktorsexamen, är kända för att producera avhandlingar som är långt över 300 sidor, ofta 400 sidor eller mer. Dessa avhandlingar är en sammanställning av sekundärt och tertiärt material, dokument, bilder och hundratals referenser som visar att tusentals sidor har lästs och konsulterats under forskningsprocessen.
Låter utmattande, eller hur? Det är det, men det finns fördelar med att skriva en längre avhandling. Den goda nyheten är att avhandlingar av denna längd och omfattning ofta producerar tillräckligt med forskning för flera vetenskapliga tidskriftsartiklar och konferensbidrag. I stället för att bara ha en enda studie att publicera kommer författare som genomför avhandlingar inom områden som antropologi, teologi, konsthistoria och litteratur att ha flera artiklar och konferenspresentationer redo att publiceras. Med en så konkurrensutsatt arbetsmarknad, särskilt när det gäller post-docs och tjänster som leder till anställning, är det bättre ju mer förberedda forskare är för att börja publicera.
Kreativa avhandlingar
När man funderar på hur lång en avhandling är, är en annan, mindre känd variant att beakta den kreativa avhandlingen. Även om den fortfarande är jämförelsevis liten erbjuder ett växande antal program detta alternativ till studenter inom kreativa områden.
I vad som bäst kan beskrivas som en hybridmodell med originellt kreativt arbete som presenteras inom den teoretiska ramen för en kritisk introduktion, har kreativa avhandlingar omfamnats av poeter, skönlitterära författare och essäister som har skapat sig en plats inom den akademiska världen. Dessa avhandlingar är manuskript i boklängd som vanligtvis är på omkring 200 sidor.
Dekonstruktion av avhandlingen
Hur lång är en avhandling? Längden varierar, som vi har upptäckt, men du bör också tänka på hur lång tid du har på dig att skriva den. Det finns ett vanligt antagande att en avhandling är ett enskilt dokument som skrivs på en gång.
Inte sant! Avhandlingskapitel, särskilt inom kvalitativ forskning, får ofta sin början som slutrapporter på akademiska seminarier. Detta ger studenterna en möjlighet att doppa tårna i en mängd olika ämnen innan de dyker ner i ett som de älskar och förbinder sig till ett projekt i boklängd.
När du funderar på hur lång en avhandling är ska du också tänka på alla de delar av projektet som inte är författarens centrala argument. Många avhandlingar kommer att innehålla en litteraturöversikt. Detta är en översikt över befintliga publikationer som används för att illustrera en lucka i den kollegialt granskade forskningen som idealt sett kommer att fyllas av avhandlingen. Det finns också en hel del detaljer som bidrar till sidantalet i en avhandling, bland annat:
- Titelsida
- Acknowledgements
- Abstract
- Introduction
- Appendix
- Index
Lång historia kort sagt, allt räknas upp.
Hur lång är en avhandling? Sammanfattning
Håll i minnet att längden på en avhandling varierar från område till område. Här är vad du kan förvänta dig:
- Kvantitativa avhandlingar (matematik, naturvetenskap, psykologi, fysik osv.) – 100-150 sidor.
- Kvantitativa avhandlingar (historia, konst, lingvistik, litteratur osv.)-150-300+ sidor.
- Kreativa avhandlingar (skönlitteratur, poesi, memoarer, översättning etc.)-150-200 sidor.