När vi började med biodling i våras visste jag att en av fördelarna skulle vara att skörda vårt eget bivax. Jag såg fram emot den dag då jag inte skulle behöva köpa bivax för att använda i vårt hemgjorda läppbalsam och maskrosbalsam. Vad jag inte visste i våras var exakt hur vi skulle skörda eller bearbeta bivaxet. Jag började undersöka det och frågade runt. Vad jag fick reda på är att det är enkelt att lära sig hur man renderar bivax från honungskakor!
En gång i veckan går min man ut till våra bikupor för att göra en kupinspektion. Varje gång han hittar honungskakor som bina byggt på konstiga ställen tar han bort dem. Ibland börjar de bygga vaxkakor ovanpå ramarna. En annan gång har bina börjat bygga ut så långt att de har fäst ramen på insidan av lådan.
När han tar bort honungsråden lägger han dem i en glasburk. Han har samlat in vaxkakorna under de senaste månaderna och vi hade byggt upp en ordentlig hög. Jag vill göra några fler medicinska salvor och behöver bivax så jag tänkte att det var det perfekta tillfället att prova att göra vårt eget bivax.
Hela denna process tog mig ungefär 30-45 minuter och sedan ytterligare några timmar för att vaxet skulle svalna. Detta är en filtreringsprocess i ett steg så det finns ingen anledning att smälta ner vaxet och filtrera det mer än en gång. Jag läste några handledningar på nätet om rendering av bivax som var mycket tidskrävande och krävde att bivaxet smältes ner två gånger. En gång smältes det direkt i en kastrull med vatten och stora rester skrapades ut med en slitsad sked. Andra gången som bivaxet smältes måste det hällas genom en ostduk för att silas. Det lät alldeles för tidskrävande för mig! Den metod vi använde är mycket enklare och snabbare att smälta ut bivax från honungskakor.
Material som behövs:
gammal stor metallgryta (det kommer att sluta med lite vax på den så du vill nog inte använda din bästa kokgryta!)
-fina ostdukar (det är den här sorten vi använder)
-honungskakor
-chipklämma eller vridbart band
metalltång
Steg 1: Lägg en stor bit ostduk på en plan yta. Placera honungskakan i mitten av ostduken. Det spelar ingen roll om det finns skräp som döda honungsbin blandat med honeycombben eftersom bivaxet kommer att filtreras bort.
Vira ostduken runt honungskakan så att den bildar ett knippe med alla ändar av ostduken samlade tätt i handen. Använd en spånklämma eller ett vridbart band för att fästa alla ändar av ostduken tillsammans. Se till att ostdukarnas ändar är ordentligt fastklippta så att inget skräp läcker ut i det filtrerade bivaxet.
Steg 2: Fyll kastrullen med vatten och ställ den på spisen. Placera ostdukspaketet i vattnet. Slå på spisen på medel/låg värme. När vattnet värms upp börjar bivaxet med honungskammar att smälta och sippra ut ur ostduken och lämnar skräpet på insidan av ostduken.
När bivaxet börjar smälta kommer du att se det gula flytande vaxet flyta i vattnet.
Steg 3: När det mesta av vaxet verkar ha smält ut ur ostduksbunten kan du använda en tång för att klämma ihop den lilla bunten som är kvar. Detta kommer att hjälpa till att extrahera det sista bivaxet från bunten.
Steg 4: Ta bort ostduken från grytan med smält bivax och vatten. Låt kastrullen och innehållet svalna, vilket kan ta några timmar. Bivaxet kommer att bilda ett lager ovanpå vattnet när det smält. När det svalnar kommer det att bilda ett fast lager bivax ovanpå vattnet. Vår hade några små bubblor på toppen som bildades när den värmdesattes. Dessa svalnade och stelnade.
Steg 5: När bivaxet har svalnat och hårdnat ovanpå vattnet trycker du försiktigt ner kanterna på bivaxet. Det kommer att lossna från kastrullen. Ta bort den fasta rundan av bivax från kastrullen. Vår hade några luftbubblor på bottenskiktet som hade vatten fastnat i dem. Jag knäppte luftbubblorna och lade bivaxet på en tyghandduk på bänken för att torka ut. Nu har du en vacker runda av filtrerat bivax renderat från din alldeles egna honungskaka!
Om du är som jag och är nyfiken på att se vad som fanns kvar inuti ostduken, öppna den och ta en titt! Vår hade främst kroppsdelar från honungsbin som satt fast i våmmen tillsammans med lite annat slumpmässigt skräp. Vi kommer förmodligen att ha fler honungskakor för att göra mer bivax under de närmaste månaderna. Istället för att slänga ostduken lade jag den i en papperspåse i skafferiet och planerar att återanvända den nästa gång vi renderar bivax.
Nu när vi har en fin omgång filtrerat bivax är mitt nästa projekt att använda det för att göra några hemgjorda medicinska salvor som maskrosalva och medicinsk första hjälpen-salva av rölleka.
Uppdatering från maj 2015:
Sedan jag skrev detta förra året har vi renderat mer bivax från vår honungskaka. Den här veckan bearbetade vi ett stort parti vaxkakor som sparats upp sedan slutet av förra sommaren. I högen fanns ett gäng mörkfärgade yngelkammar. En del av den innehöll till och med döda larver. Vi var inte säkra på om vi kunde (eller borde!) bearbeta detta till bivax. Jag gjorde en snabb sökning på Internet och läste att vissa människor inte bryr sig om det eftersom det antas att det inte har lika mycket vaxinnehåll som honungskakor. Andra människor bearbetar yngelkammen till bivax eftersom den innehåller en del vax.
Då jag redan höll på att bearbeta en stor hög med honungskakor bestämde vi oss för att gå vidare och bearbeta yngelkammen också. Vad upptäckte vi? Jo, det finns definitivt bivax att göra om, men det finns också en hel del överbliven smuts inuti ostduken. När vi bara bearbetade honungskakorna var de inte alltför fulla av smuts, förutom kanske ett enstaka dött bi. Eftersom det fanns så mycket smuts från yngelkammen räckte inte ett lager ostduk till för att filtrera bort alla fina smutspartiklar från bivaxet.
När man gör rening av bivax från yngelkammar rekommenderar jag starkt att man fördubblar eller till och med tredubblar lagren av ostduk!
Jag lärde mig detta på det hårda sättet. När jag upptäckte att vårt bivax hade några små partiklar av smuts i sig var jag tvungen att vänta på att det skulle stelna. Sedan bröt jag det i bitar och lindade in det i två lager fin ostduk och bearbetade det på nytt. Vi fick då ett vackert, mörkt gyllengult ett pund stort block av bivax som var fint och rent! Nästa gång jag planerar att bearbeta bivax och det finns yngelkammar i högen ska jag spara mig ett extra steg och bara dubbla eller till och med tredubbla lagren av ostduk från början!
