Vi har alla sett bilderna – av avlagda plastpåsar som hänger i haven, av stränder som är översållade med plastskräp. Plastavfall är en av vår tids viktigaste miljökriser. Uppskattningsvis 8 miljoner ton plast hamnar i havet varje år – utöver de uppskattningsvis 150 miljoner ton som redan cirkulerar där. Plast är redan större än plankton i våra hav, och om vi inte ändrar kurs kan plast vara större än fisk i havet om 30 år.
Detta var inspirationen till tryckningen av Oceans. I synnerhet inspirerades vi av de marina djurens svåra situation – våra grannar på den blå planeten som har ärvt det problem som vi har skapat.
Den genomsnittliga havssköldpaddan beräknas leva 80 år – ungefär samma livslängd som den genomsnittlige amerikanen. Det betyder att det finns sköldpaddor i havet i dag som föddes långt före den moderna plastålderns intåg, som kände haven som sitt hem innan vi började kasta vårt plastskräp i så svindlande mängder. De förändringar som har kommit till våra hav har varit snabba, obevekliga, överväldigande.
I en nyligen genomförd studie tog forskare från Storbritannien, USA och Australien prover från alla sju arter av havssköldpaddor i världen och undersökte 102 havssköldpaddor från Atlanten, Stilla havet och Medelhavet. Deras resultat: Varenda sköldpadda hade fått i sig plast. Forskare uppskattar att hälften av alla havssköldpaddor i världen har fått i sig plast.
Varje år dör uppskattningsvis hundratusentals havssköldpaddor på grund av havsföroreningar, och många av dem får i sig eller trasslar in sig i marint skräp. Plast och annat skräp ser i vissa fall väldigt mycket ut som en manet – men när havssköldpaddorna äter detta skräp kan de drabbas av blockeringar i sina matsmältningssystem som kan leda till att de dör. I andra fall kan plast i tarmarna skada sköldpaddans förmåga att ta upp mat och näringsämnen, vilket försvagar djuret med tiden.
Plastproblemet börjar förstås mycket lägre i näringskedjan. Majoriteten av plasten i havet är så kallad mikroplast – små fragment, fem millimeter eller mindre, som bryts ner från större bitar. De har förvandlat haven till vad forskare kallar en ”plastsoppa”. Marina djur äter denna plast – och vi äter i vår tur dessa djur. Plastförorenad fisk dyker nu upp i snabbköp, och forskarna försöker ta reda på inte bara om vi äter plast i våra fisk- och skaldjur – vi vet redan att vi gör det – utan också vilka effekterna kan vara och hur den hamnade där.
För vår egen skull och för våra marina grannar måste vi göra bättre ifrån oss. Vi är stolta över att samarbeta med 1% for the Planet på den här produkten och har åtagit oss att donera minst 1% av försäljningen av trycket Oceans till organisationer som stödjer havsbevarande, strandstädning och vattenförvaltning.
Det är vår plikt att välja förändring – att välja att återanvända, bevara och skydda. Vi har skapat det häpnadsväckande problemet med plastföroreningar i haven. Men även vi kan hejda plastströmmen. Vi hoppas att vårt Oceans-tryck fungerar som en liten påminnelse i ditt dagliga liv om att vi alla har val som sammantaget leder till stora förändringar – och att om vi inte agerar nu kanske vattnen som omger oss aldrig kommer att återhämta sig.