Det finns fyra arter av basilisk ödla (Basiliscus plumifrons, B. basiliscus, B. galeritus och B. vittatus), och fokus i den här artikeln kommer att ligga på de två som jag har arbetat med i flera år: den gröna basilisken (B. plumifrons), som i allmänhet anses vara den mest visuellt slående av basiliskerna, och den randiga basilisken (B. vittatus).
ryan chermel
Det mest slående kännetecknet på en grön basilisk är de stora ryggkammarna som löper ner längs ryggen och svansen.
Basilisködlor är anmärkningsvärda djur, med en färgsättning som sträcker sig från olika nyanser av rött, grönt, blått, brunt, gult och svart. De är rovdjur som i det vilda främst livnär sig på bevingade insekter. De är välkända för ett unikt beteende som vilda exemplar uppvisar. Genom att fånga upp luftfickor under sina långa tår och hudfransar, och genom att använda sin svans för att hålla balansen, kan basilisken springa tvåbent korta sträckor över vattenytan. Denna otroliga egenskap – som har resulterat i smeknamnet ”Jesus ödla” – gör det inte bara möjligt för basilisken att jaga mer effektivt, utan också att snabbt fly från rovdjur. Och om en basilisk tröttnar under en sådan flykt kan den enligt uppgift stanna under vattnet i upp till 20 minuter, beroende på hur allvarligt hotet är (enligt min erfarenhet gömmer sig mina basilisker i allmänhet under vattnet i ungefär fem minuter innan de dyker upp för att se vad som händer).
Den vanligaste basilisken i handeln med sällskapsreptiler är den randiga basilisken, vilket delvis beror på att den vandrar fritt omkring i Florida som en invasiv art. För närvarande kan exemplar säljas för mellan 3 dollar (för spädbarn) och 20 dollar (för vuxna) styck. På grund av den billiga prislappen, plus det faktum att den randiga basilisken inte har några fantastiska färger eller verkligt lockande egenskaper för det otränade ögat, är vissa exemplar som jag har sett till salu inte skötta på rätt sätt och verkar undernärda. Detta är olyckligt, eftersom den randiga basilisken, även om den inte är lika iögonfallande som den gröna basilisken, ändå kan vara ett engagerande husdjur.
Två arter av basilisk ödla
Den gröna basilisken är en underbar varelse att skåda, särskilt hanarna. Den är vanlig i fuktiga låglandsområden i Costa Rica, Honduras, Nicaragua och Panama. Längden mellan nosen och ventilen hos vuxna är vanligtvis 26 till 34 tum för hanar och 18 till 24 tum för honor. Liksom för de flesta andra ödlor utgörs större delen av basiliskens längd av dess långa svans.
hopko/
Den randiga basilisken är den vanligaste arten i sällskapsdjurshandeln.
Generellt sett är en ljusgul iris den prototypiska standarden för en grön basilisk, även om jag har en hona med röd iris, vilket är ganska anmärkningsvärt. Förutom den vanliga gula iris är det mest slående kännetecknet på en grön basilisk männens framträdande ryggkammar längs ryggen och svansen, samt två kammar som sitter på toppen och något bakom huvudet. På grund av dessa imponerande kammar har jag hört folk referera till den gröna basilisken som en ”sailfin-ödla” (inte att förväxla med Hydrosaurus-arter).
Många B. plumifrons har otroliga markeringar och färgmönster, med variationer av blått, svart och vitt som spritsar basiliskens bakgrundsfärg av rik, smaragdgrön. Den blå eller vita färgen ses vanligtvis som ett fläckigt mönster längs ryggpartiet på vissa individer, medan den svarta kan uppträda som ett streckmönster som sträcker sig längs ryggen till ungefär bröstkorgen. Det gröna möter ett blekt gult på buksidan hos de flesta exemplar.
Jag har lagt märke till något intressant när jag arbetat med gröna basilisker i synnerhet. Färgerna och kammarna hos unga hanar som jag har fött upp är inte lika imponerande om de inte utsätts för andra hanar. De behåller aldrig sina slående svarta markeringar eller blå fläckar, och även om deras kammar förblir framträdande är de inte lika stora eller imponerande. När jag märkte detta försökte jag föda upp hanar inom synhåll för varandra, och vad man kan säga är att färgerna på de unga hanarna förblev sanna och att deras kammar i nästan alla fall blev högre. Jag misstänker att detta kan bero på den direkta konkurrens som de unga djuren kan ha känt att de var inblandade i med varandra. Jag har också märkt att om jag föder upp honor med större kammar så får jag större ungar.
Den randiga basiliskens utbredningsområde sträcker sig från centrala Mexiko söderut till norra Colombia. Den är den minsta av de fyra arterna, med en maximal storlek som toppar på cirka 18 till 22 tum för hanar och 14 till 17 tum för honor (med ett lyckligt genomsnitt på cirka 16 till 20 tum). Hanarna saknar de fantastiska rygg- och svanskammarna hos sina gröna motsvarigheter, även om de har en mycket stor huvudkam på baksidan av huvudet.
De uppvisar också ett rutmönster av svart, vitt och brunt, som varierar i utseende från djur till djur, tillsammans med gula och svarta ränder som sträcker sig från strax bakom ögat hela vägen ner på båda sidor till ventilen. De flesta hanar har en laxfärgad buk som börjar få färg när de är unga. Honorna har vanligtvis en kolgrå till silverfärgad buk, med en lätt rosa ton i kanterna.
Den genomsnittliga tiden som det tar för en randig basilisk att bli könsmogen kan vara så tidigt som vid 10 månaders ålder och så sent som vid 15 månaders ålder. Även om de är könsmogna vid en ung ålder är de normalt sett fortfarande inte vuxna än. Hanar av denna art utvecklas långsammare än honor.
Det är viktigt att notera att honor av både randiga och gröna basilisker är otroligt mataggressiva. Detta innebär att om du hyser flera unga honor tillsammans med en ung hane kommer han att utvecklas långsamt och kan till och med bli stressad till underkastelse av honorna. För att förhindra detta rekommenderar jag att man inhyser unga basilisker separat så att hanarna kan växa i en hälsosam takt och bli etablerade innan man introducerar dem till honorna. Detta rekommenderas särskilt när man arbetar med B. vittatus, eftersom randiga basiliskhannar är otroligt undergivna och föredrar att gömma sig framför att konkurrera med honorna om mat.
Basilisk ödlehushållning
En basiliskhage måste vara rymlig. För ett vuxet par eller en trio rekommenderar jag ett vertikalt orienterat glasväggshus som är minst 1,5 meter långt, 1,5 meter brett och 1,5 meter högt, med gott om grenar etc. för klättring. Eftersom dessa ödlor härstammar från en livsmiljö i regnskog bör hägnet dessutom vara utrustat med någon form av fuktproducerande system, oavsett om det rör sig om en regnanläggning eller en dimmapparat.
RYAN CHERMEL
Vegetation i ett basiliskhägnadshus resulterar i ett mer naturligt utseende och erbjuder också säkerhet för djuren genom att tillhandahålla gömställen.
I naturen lever basilisker i närheten av vatten, och vatten bör ingå i deras hägnadshus. Jag använder mig av en vattenfallsenhet i mina höljen. Vattenfall ser inte bara bra ut, de hjälper också till att upprätthålla rätt nivå av luftfuktighet. Basilisker känner sig också mest säkra i en planterad miljö – ge dem antingen konstgjorda växter eller levande, giftfria arter. Dessa hjälper inte bara dina basilisker att känna sig säkrare genom att ge dem gömställen, utan växterna bidrar också till att upprätthålla luftfuktigheten. Gömställen är avgörande för att basilisken ska känna sig säker.
Varierade substrat fungerar med basilisken. De typer som behåller en viss fukt är bäst, inklusive orkidébark, cypressmull, kokosnötskokos och jordblandningar. Det är mycket viktigt att vara säker på att den typ av substrat du väljer är reptilvänlig. Många typer av jord finns tillgängliga, men vissa innehåller bekämpningsmedel, gödningsmedel eller perlit. Det sistnämnda fångar vatten, och även om det kan hjälpa levande växter i hägnet att behålla fukten, kan en basilisk dö om den skulle få i sig tillräckligt mycket perlit, eller något bekämpningsmedel eller gödningsmedel.
Fuktighets- och temperaturnivåer beror på årstiden. Under våren håller jag luftfuktigheten i mina basiliskhålor på 55-60 procent, med en omgivande burtemperatur på 80-84 grader Fahrenheit. På sommaren höjs luftfuktigheten till 65-75 procent med en omgivningstemperatur på 83-86 grader. När hösten kommer sänks luftfuktigheten till 60-65 procent med en temperatur på 80-83 grader, och under vintern är luftfuktigheten 45-55 procent med en temperatur på 75-80 grader.
Oavsett årstid har mina vuxna basilisker alltid tillgång till en solplats på 110-115 grader. Jag använder 60-watts halogenstrålkastare för utomhusbruk för att tillhandahålla detta; de genererar mycket värme och håller längre än traditionella baskinglampor. Jag använder 10,0 Reptisun-lampor för att ge den nödvändiga UVB-strålningen. Jag har installerat dimmers på alla mina strömbrytare så att jag kan styra ljusets intensitet under en viss säsong.
Ett 20-gallon långt akvarium kan hysa upp till fem kläckta basilisksungar. I takt med att deras kroppar växer så gör även deras personligheter och temperament det, så det rekommenderas starkt att du håller ett vakande öga på de växande basilikerna om du skulle behöva skilja dem åt. En liten värmelampa som kan producera en basking spot på 100 till 105 grader är bra för bebisar, och återigen är en 10,0 Reptisun-lampa ett måste.
Prevent Nose Rubbing
Ett stort hölje ger inte bara utrymme för att skapa det perfekta visningshöljet, utan det minskar också (och förhoppningsvis eliminerar) sannolikheten för att din basilisk kommer att delta i ett beteende där han eller hon gnider sig mot näsan.
Basilisker i fångenskap är benägna att gnugga näsan längs de genomskinliga väggarna i sitt hölje, oavsett om det är glas eller plexiglas, när de känner sig stressade av att känna sig utsatta och i det fria. Näsrivning har länge varit kopplat till rostralt trauma hos många reptiler (gröna vattenagamer är ökända för detta). Infektioner från öppna sår orsakade av konstant gnidning kan också förekomma.
Under ett särskilt allvarligt scenario, där en basilisk faktiskt kan springa in i en av glasväggarna i sin inhägnad, kan man tänka sig att det som händer med ödlans kropp liknar det som sker vid en bilolycka. Det momentum som djuret bygger upp resulterar i att dess inre organ trycks framåt när det kommer till ett abrupt stopp genom att slå in i glaset. Eftersom majoriteten av kontakten sker mellan ödlans ansikte och väggen kan dess hjärna till och med riskera att skadas, vilket kan leda till döden.
En stor inhägnad och gott om gömställen kommer att kraftigt minska risken för ett beteende som innebär att ödlan trycker på näsan. Vissa djurhållare gör till och med en extra insats genom att tejpa fast en fast barriär, t.ex. en remsa av kartong eller bakgrundsmaterial för akvarier, längs botten av alla genomskinliga väggar. Ödlor är mindre benägna att trycka sig mot en vägg som de inte kan se igenom.
Vad man matar en basilisk ödla
Med min erfarenhet kan det vara antingen otroligt frustrerande eller otroligt fascinerande att mata en basilisk ödla. Om det är en vildfångad basilisk du tar hem ska du vara medveten om några saker. För det första, om hägnet inte är tillräckligt stort, eller inte har tillräckligt med platser där ödlan kan gömma sig och känna sig säker, så kommer djuret med största sannolikhet att ha en slö inställning till att äta. Det kan behöva en anpassningsperiod innan det börjar äta, och detta kan ta så lite som en vecka eller så länge som några månader. Med detta sagt finns det tyvärr också fall där allting görs perfekt och djuret bara aldrig kommer tillrätta.
RYAN CHERMEL
Basilisker äter en mängd olika sorters mat. Den här hanen av grön basilisk har precis ätit färdigt på hallon.
Min första erfarenhet av gröna basilisker var med ett importerat par. När jag väl fick dem att sätta sig in i sitt hägn lärde jag mig genast några saker. En av dessa var som sagt att honorna är mycket aggressiva när det gäller mat. När jag först erbjöd några syrsor till mitt nya par höll hanen precis på att göra sig redo att ta en när honan plötsligt hoppade över honom och tog inte bara en, utan två syrsor. Hon skakade dem brutalt och hoppade iväg med syrsorna fortfarande i munnen. Basiliskhannen och jag själv kunde bara se på i ett chockat tillstånd av vördnad.
Basiliskhannar är blyga när de blir iakttagna, och under de första veckorna efter att du har tagit hem en av dem föredrar den med största sannolikhet att stanna kvar i den bakre delen av hägnet och slå med huvudet mot dig, i stället för att äta. Honorna däremot har sällan, om ens någonsin, problem med att sätta sig in och äta.
Jag matar vuxna basilisker med en kost som huvudsakligen består av syrsor, supermaskar, bär (björnbär, hallon, jordgubbar, blåbär), mango, melon, papaya, små små mörtar, nattsländor, dubia-råttor, Zoo Med’s Can O’ Grasshoppers och ibland en fryst/tinad pinky eller fuzzy mouse (endast en eller två per månad, per basilisk). Bebisar och unga individer erbjuds syrsor i lämplig storlek, små mjölmaskar och enstaka vaxmaskar.
Under mina år av försök att hitta den perfekta dieten för gröna basilisker har jag upptäckt att hanarna älskar björnbär (honorna däremot kan rynka på näsan åt frukten). Frukt bör dock hållas till ett minimum vid utfodring, och jag rekommenderar att endast vuxna individer utfodras med frukt. Rinnande avföring är mycket vanligt hos yngre exemplar om de får frukt.
Om du tar hem en basilisk uppfödd i fångenskap – och naturligtvis rekommenderas alltid djur uppfödda i fångenskap framför vildfångade djur – bör djurets självförtroende och vilja att äta redan finnas där.
Avduschning av basiliskens matvaror är ett måste. Jag dammar med ett kalciumpulver med D3 tre gånger i veckan och ett vitamintillskott med betakaroten de övriga fyra dagarna. Betakaroten är mycket viktigt för basilisker eftersom det bidrar till att bibehålla deras färger. En grön basilisk som inte får betakaroten kommer att börja blekna till en ljusare grön färg, och eventuella blåa fläckar kommer knappt att synas med tiden.
Basilisk ödla Uppfödningsanmärkningar
Enligt min erfarenhet avlar randiga basilisker i allmänhet som kaniner. De når vanligtvis könsmognad någonstans mellan 10 och 15 månaders ålder, och jag har observerat hanar i fångenskap som ständigt trakasserar honor för att para sig. När man inhyser en trio kan man räkna med att få en kull med ägg varje månad, vilket är ganska vansinnigt när man tänker på det.
RYAN CHERMEL
En kläckt grön basilisk kommer ut ur sitt ägg.
Jag har lärt mig att torkning av deras hölje verkligen stimulerar basiliskerna att fortplanta sig regelbundet. Mina verkar föröka sig bäst när deras luftfuktighet ligger på låga 50 procent med en omgivningstemperatur på 84 till 88 grader. Den genomsnittliga kullstorleken för en randig basilisk kan enligt min erfarenhet normalt vara någonstans mellan fem och 12 ägg, med den största kullen som jag någonsin kläckte ut var 14 ägg stark. Var försiktig: På grund av deras nästan ständiga avel är det mycket lätt att få slut på utrymme när man försöker rymma dussintals randiga basiliskungar.
Grön basilisk avlar sig oftast i slutet av våren och i början av sommaren, med de första kullarna med ägg som släpps i slutet av maj. Under ett bra år kan jag få tre eller fyra livskraftiga kullar med åtta till tolv ägg från varje par, innan de lägger två infertila kullar precis i slutet av säsongen. En gång fick jag en koppling med 19 livskraftiga ägg, så även gröna basilisker kan vara ganska produktiva uppfödare.
Basilisker födda i fångenskap som jag har arbetat med verkar alltid ha en längre fortplantningssäsong, och påverkas inte lika mycket av förändrade förhållanden i sina livsmiljöer. När jag föder upp vildfångade djur brukar jag samla in mina sista kullar för säsongen i slutet av augusti. Men när jag arbetar med blodslinjer som är uppfödda i fångenskap har jag fått in kopplingar så sent som i november.
En grön basilisk når i allmänhet könsmognad vid 18 till 24 månaders ålder, och de första kopplingarna som en ung hona lägger är vanligtvis helt, eller nästan helt, infertila (även om det alltid finns undantag från denna regel). Jag får mina bästa kläckningssiffror när jag inkuberar äggen vid 86 till 88 grader. Detta resulterar vanligtvis i att ungefär 10 av 12 ägg kläcks framgångsrikt och att ynglen överlever. Som inkubationsmedium använder jag ett blandat substrat av kokosfiber, vermiculit och organisk jord med torvmossa för att upprätthålla korrekt dränering och fuktighet. Basiliskägg bör hållas fuktiga, men inte genomblöta.
Ryan Chermel har arbetat med många reptilarter, från australiska vattendrakar till Hydrosaurus. Det går inte en dag utan att han lär sig något av dem, och han betraktar det som en glädje och ett privilegium att kunna hålla och arbeta med så fantastiska varelser.