Den 3 januari 1943, en amerikansk B-17F Flying Fortress bombflygare kallad ”Snap! Crackle! Pop!” genomförde en dagsljusbombning över Saint-Nazaire i Frankrike. Efter att flygplanet skadats av flak hoppade flygaren Alan Magee ut, men upptäckte att hans fallskärm var söndersliten och värdelös. Han kastades mirakulöst ut ur det dödsdömda bombplanet och blev snabbt medvetslös på grund av syrebrist på grund av den höga höjden. Magee störtade hela vägen ner till jorden och kraschade genom glastaket på järnvägsstationen i St Nazaire innan han föll ner på marken under den. Han togs till fånga med 28 splitterskador, flera brutna ben, allvarliga skador på näsa och öga, en nästan avhuggen arm och skador på lungor och njurar, men otroligt nog överlevde han och avled 2003.
Magee var inte den enda personen som på något sätt lyckades överleva ett fall från ett flygplan på hög höjd utan fallskärm under andra världskriget. Ivan Chisov var en löjtnant i det sovjetiska flygvapnet som tvingades överge ett IL-4-bombplan som attackerades av tyska stridsflygplan. Han föll snabbt medvetslös och störtade 23 000 fot innan han slog i kanten av en snöig ravin med uppskattningsvis 240 km/h och gled och rullade hela vägen ner till botten. Han fick svåra skador men överlevde fallet och dog 1986.
Nicholas Alkemade, en bakre skytt i ett Lancaster-bombplan från Royal Air Force, hade en liknande anmärkningsvärd historia. Hans flygplan blev attackerat av Luftwaffes nattjaktplan över Tyskland 1944 och han var tvungen att ta beslutet att hoppa från det brinnande bombplanet. Hans fallskärm gick snabbt upp i lågor, vilket gjorde den oanvändbar och Alkemade föll 18 000 fot genom natthimlen. Fallet bröts av tallarna ovanför ett mjukt snötäcke och det enda han drabbades av var ett stukat ben. Till en början trodde tyskarna inte på hans berättelse men han blev så småningom en hyllad krigsfånge och han fortsatte också att leva ett långt liv och dog 1987.
Vesna Vulović är med största sannolikhet den person som innehar rekordet för att ha överlevt det högsta fallet utan fallskärm. Den jugoslaviska flygvärdinna var den enda som överlevde en bomb som placerades ombord på JAT Flight 367 1972 och som förstörde flygplanet. Experter tror att hon överlevde fallet efter att ha fastnat i en matvagn i en del av flygplanskroppen som föll 33 330 fot innan hon landade i en vinkel på en kraftigt skogbevuxen och snöig bergssida i Tjeckoslovakien. Hon tillbringade flera dagar i koma och låg på sjukhus i flera månader med en skallfraktur, tre brutna kotor, brutna ben, brutna revben och ett brutet bäcken. Hon återhämtade sig så småningom från sina svåra skador och avled i Belgrad i december 2016.
Mera infografik och insikter på www.statista.com
.