Introduktion till affärsverksamhet

Finansieringschefens mål

Hur kan ekonomichefen fatta kloka beslut om planering, investeringar och finansiering? Ekonomichefens huvudmål är att maximera företagets värde för ägarna. Värdet på ett offentligt ägt företag mäts genom aktiekursen på dess aktier. Ett privat företags värde är det pris till vilket det skulle kunna säljas.

För att maximera företagets värde måste ekonomichefen ta hänsyn till både kort- och långsiktiga konsekvenser av företagets åtgärder. Maximering av vinsten är ett tillvägagångssätt, men det bör inte vara det enda. Ett sådant tillvägagångssätt gynnar att göra kortsiktiga vinster framför att uppnå långsiktiga mål. Vad händer om ett företag i en mycket teknisk och konkurrensutsatt bransch inte bedriver någon forskning och utveckling? På kort sikt skulle vinsten vara hög eftersom forskning och utveckling är mycket dyrt. Men på lång sikt kan företaget förlora sin förmåga att konkurrera på grund av bristen på nya produkter.

Detta gäller oberoende av ett företags storlek eller tidpunkt i dess livscykel. På Corning, ett företag som grundades för mer än 160 år sedan, anser ledningen att man ska ha ett långsiktigt perspektiv och inte styra efter kvartalsvinster för att tillfredsställa Wall Streets förväntningar. Företaget, som en gång i tiden var känt bland konsumenterna främst för köksprodukter som Corelle serviser och Pyrex värmebeständiga kokkärl av glas, är i dag ett teknikföretag som tillverkar specialiserade glas- och keramikprodukter. Det är en ledande leverantör av Gorilla Glass, en speciell typ av glas som används för skärmarna i mobila enheter, inklusive iPhone, iPad och enheter som drivs av Googles operativsystem Android. Företaget var också uppfinnare av optisk fiber och kabel för telekommunikationsindustrin. Dessa produktlinjer kräver stora investeringar under deras långa forsknings- och utvecklingscykler (R&D) och för anläggningar och utrustning när de går i produktion.

Detta kan vara riskabelt på kort sikt, men att hålla kursen kan löna sig. Faktum är att Corning nyligen tillkännagav planer på att utveckla en separat företagsdivision för Gorilla Glass, som nu har mer än 20 procent av telefonmarknaden – med över 200 miljoner sålda enheter. Dessutom är dess fiberoptiska kabelverksamhet återigen på modet och blomstrar eftersom kabeltjänsteleverantörer som Verizon har fördubblat sin satsning på att uppgradera det fiberoptiska nätet i hela USA. Från och med 2017 har Cornings engagemang för att återanvända en del av sin teknik och utveckla nya produkter hjälpt företagets resultat och ökat intäkterna under ett nyligen avslutat kvartal med mer än 16 procent.

Som Corning-situationen visar strävar finanscheferna hela tiden efter att hitta en balans mellan möjligheten till vinst och risken för förlust. Inom finansbranschen kallas möjligheten till vinst för avkastning; potentialen för förlust, eller risken för att en investering inte uppnår den förväntade avkastningsnivån, är risk. En grundläggande princip inom finansbranschen är att ju större risken är, desto större är den avkastning som krävs. Detta allmänt accepterade begrepp kallas för avvägningen mellan risk och avkastning. Finansiella chefer tar hänsyn till många risk- och avkastningsfaktorer när de fattar beslut om investeringar och finansiering. Bland dessa finns förändrade mönster i marknadens efterfrågan, räntor, allmänna ekonomiska förhållanden, marknadsförhållanden och sociala frågor (t.ex. miljöeffekter och politik för lika möjligheter till anställning).