4年前、テキサス州オースティンで行われた、女の子だけのバンド、キャット・スクラッチのライブで、メンバーの中に運転できる年齢には見えない人がいました。 観客の中にいた13歳か14歳くらいの女の子は、ちょんまげ頭に黒フレームのオタク眼鏡をかけ、疲労回復ジャケットに「エモガキを元気づけよう」と書かれたワッペンをつけていました。
そのライブに参加していた30代の音楽オタクにとって、そのパッチは不可解であると同時にかわいらしいものでした。 この少女のファッションの選択やサブカルチャーが、親にとってそうであるように、という意味ではない。 むしろ、80年代にエモの最初の姿を体験した音楽オタクの方が、戸惑ったのである。 どうして小さな子供がエモを知ってるんだ？エモが侮辱になったのは一体いつなんだ？
それから4年後、エモという言葉や、ジミー・イート・ワールドやフォール・アウト・ボーイといったエモと名のつくバンドは、無名の音楽シーンやティーン・ピープル誌のページからは遠く離れたところにいるようになりました。 そして、親や音楽オタクのような大人たちは、かつてないほど混乱しています。 エモは音楽の一種なのか、もしそうなら、絶叫するギターと腹に響く歌詞はパンクとどこが違うのか。 エモはファッションなのか。もしそうなら、黒く染めた髪、複数のピアス、化粧はゴスとはどう違うのか。 そして、エモとはいったい何を意味するのでしょうか？
答えはこうだ。 エモは人によって意味が違うんです。 エモは「エモーショナル」または「エモーショナル」の略で（尋ねる人によって異なりますが）、非定形であるため、そのバージョンに忠実な人々を激怒させます。 しかし、アメリカのポップカルチャーという変異し続けるウイルスにおいて、これらは事実なのだ。 その理由はこうだ。
音楽としてのエモエモとされるグループ、フォール・アウト・ボーイがMTVで放送される（あるいはそのメンバーが生まれる）ずっと前に、80年代半ばのワシントンDCのパンク・シーンから2つのバンドが台頭している。 有名なハードコアバンドの元メンバーが率いるEmbraceとRites of Springは、マッチョなバズソー・ギターとモッシュピットを捨て、もっと複雑なものを追求したのである。
バンドはハスカー・デュのLP『Zen Arcade』からインスピレーションを受け、苛烈なギターと文学的で怒りに満ちた歌詞がカタルシスとなることを世界中のパンクに示した（そしてお上品な音楽ではないことを）。 エンブレイスやライツ・オブ・スプリングが演奏したバージョンが流行し、D.C.の「レボリューション・サマー」（1985年）が始まったのである。
「エモ」の名前の由来はあやふやだ。 エンブレイスの観客が侮辱の意味を込めて「エモコア」と叫んだという説がある。 その人は、フロントマンのイアン・マッケイが政治的なハードコアバンドであるマイナー・スレットを解散し、より内省的な音楽を追求したことに裏切られたと感じていたそうだ。 (ボブ・ディランがエレクトリックになったときの「ジューダス」シャウトのようなものだ）マッケイが雑誌で（自嘲的に）最初に言ったと主張する人もいる。 また、Rites of Springの影響とする説もある。
誰が最初に「エモ」と言ったにせよ、どちらのバンドもあまり長くは続かなかった。 1987年、マッケイ（インディーズ・レーベル、ディスコードの創設者でもある）とライツのフロントマン、ガイ・ピッチョットがフガジを結成。 (アート・オーバー・マーケットの理想に忠実でありながら、頭脳的でありながら内臓的なサウンドで、Fugaziはエモのセカンド・ウェーブを刺激した。
90年代半ばに入ると、フガジに影響を受けたシアトルのバンド、サニー・デイ・リアル・エステートが、焼け付くようなギターワークと複雑なオーケストレーションを故郷のグランジとミックスさせた。 この頃、エモの定義が多様化した。 ウェブに精通した音楽オタクがこの言葉を広め、このジャンルはエモコアとインディーエモという2つのジャンルになった。
元々、濃密で苛烈な音楽と非伝統的な曲構成（ヴァース、コーラス、バースがない）が特徴だったエモコアは、そのオリジナルの定義を守り、インディー・エモはWeezer、Jimmy Eat World、Promiss Ring、The Get Up Kidsなどのバンドから聞かれる、より親しみやすいポップなサウンドで定義されていた。 アクセスしやすくなったことで、ラジオやMTVで放送されるようになった。 今やエモは世界のものである。
ファッションとしてのエモ
メジャーレーベルにとって、エモは新しいミレニアムのグランジとなった。 フガジのアートオーバーな精神に触発されたバンドは、解散するか、方向転換した。 しかし、それは重要なことではなかった。 エモは、不機嫌で市場性のあるものに変容していったのだ。 ダッシュボード・コンフェッショナルは、”ボーイ・ロゼス・ガール “や “アイム・サッド “などのテーマを持つ、より典型的なポップソングにもかかわらず、エモのポスターバンドとして台頭してきた。
最近では、”I’m sad “がエモに関連する最も一般的な定義となっている。 それは、アウトサイダーだと感じている子供たちの灯台であり、自分が強いと信じている人たちが投げつける侮辱の言葉です。 一方、「スクリーモ」や「ニューメタル」といった新しい用語は、サマーレボリューションの栄光の中でエモを愛する（しかし、お姉さんにはなりたくない）炎の番人たちによって作られたものだ。
どんなサブカルチャーにも、ユニフォームがある。 eBayの衣料品カテゴリーで「エモ」を検索すると、数百の例が見つかります。 通常、50年代のフランク・シナトラのシャツや、多くの音楽サブカルチャー（インディー、モッズ、ゴス、パンク、ロカビリーなど）に関連する古着屋の残骸がたくさん見つかります。 パンツはタイトに、髪は染めてボサボサにするなど、派閥の垣根を越えて親しまれるスタイルです。
ファッション的な意味で、新しいエモは、気まぐれなティーンが個性を試すのに最適な場である。 フォール・アウト・ボーイに飽きた？ アクセサリーを少し変えて、アイラインを引けば、たちまち出来上がり。 あなたはゴス・リバイバリストです。 かつて有効だったジャンルのラベルが希釈されたことに腹を立てている音楽オタクには、2つの選択肢があります。 エンブレイスのライヴに登場するジューダスのキャラクターのように、侮辱するように叫ぶ。 あるいは、エモの共同創設者イアン・マッケイのように、知ったかぶりでエモを自称して、下手な詩でも書くかだ。