フェンスの主な目的は、動物を中に入れない、人を入れない、そしておそらく他人が庭を見ることができないようにすることだと思います。 しかし、そうであるならば、なぜフェンスの高さを制限する法律があるのでしょうか。 また、法律を無視して巨大なフェンスを建てたり、フェンスの高さ制限を回避するために敷地の周りに高い木を植えたりしたら、どうなるでしょうか。
自分の敷地に建てたフェンスのような無害なものから想像するのとは違って、フェンスの建設と規制を取り巻く法律は非常に複雑です。 レクトリック・ロー・ライブラリーにもあるように、郊外や都市部のフェンス条例は驚くほど強固で、戸惑うほど複雑で厳重な場合が多いのです。 また、フェンスの法律の大部分は地方レベルで扱われているため、これから述べることの一部は、特にあなたの住んでいる地域には当てはまらないかもしれません。
以上から、フェンスの建設をめぐる規則は非常に厳しいものの、執行が困難であることはよく知られていることです。 たとえば、お住まいの地域のフェンスに関する法律で、フェンスの高さが6フィートを超えてはならないと定められているとします。 もし、あなたが7フィートの高さのフェンスを建てたとしたら、誰かが文句を言った場合のみ問題になります。 特に、隣人がしばらく待ってから苦情を言ってきたり、新しい隣人が引っ越してくる前からその建物があった場合です。
これは、地方自治体が、このような法律の非常に小さな違反に対して、そうすることによるコストが潜在的利益よりも大きいため、通常は重点を置きたがらないからです。 ですから、誰も文句を言わず、フェンスも頑丈に作られていれば、取り壊すことを強制されることはまずないでしょう。 これは、次のように定義される「実質的なコンプライアンス」と呼ばれる法的原則によるものです。
実質的な履行とは、契約の条件や法定要件を正確に満たしていなくても、誠実に履行しようとすれば、本質的な目的が達成されれば履行は完了したとみなされるという法的原則で…
フェンスの法律に関して、これは基本的に、あなたが建てたフェンスがあなたの地域の法律にほぼ準拠している限り、それが正確に正しい高さでない場合、あなたは自分自身にいくつかの余裕を主張することができるということです。
しかし、なぜフェンスの高さに制限があるのでしょうか。 まあ、大まかに言えば、これはほとんど他の人のためです。 30フィートのフェンスを建てた人は気にならないかもしれませんが、光や空気の流れ、家への視界を遮るなど、隣人の日々の暮らしに簡単に影響を与える可能性があります。 もちろん例外もあります。たとえば、裏庭が交通量の多い道路に面している場合、自治体に申請すれば、騒音や車やトラックの視界をさえぎるためにはるかに高いフェンスを建てる許可を一度だけもらうことができます。 もちろん、フェンスを建てる場所の近くに交差点があったり、道路が曲がっていてフェンスがドライバーの視界を遮る可能性がある場合は、おそらく拒否されるでしょう。
この場合、一般的には、裏庭のフェンスよりも短く、3～4フィートの高さにするのが良いとされていますが、万能ではありません。 なぜでしょうか。 それは、その地域の美観を維持するためだと、まず直感的に思われるかもしれません。 しかしそうではありません。先ほども述べたように、道路に面しているため、フェンスが高いとドライバーの視界が遮られるため、フロントフェンスは必ず短くする必要があるのです。 例えば、この場合、曲がった先の道路で遊んでいる子供がドライバーに見えない可能性があります。 もちろん、角地にある家の周りにフェンスがある場合、高すぎるフェンスは交差点を致命的な死角の集合体にしてしまう可能性があります。
では、木や茂みなどの自然のフェンスについてはどうでしょうか。 ほとんどの場合、フェンスと同じように扱われます。 ただし、境界の木や低木は、フェンスより少し高いものが許される場合もあります。 しかし、一般的には、人工のフェンスとほぼ同じ基準が適用されますので、ここに法律の抜け穴はありません。 あなたの木や低木が彼または彼女の財産のあなたの隣人の享受に影響を与える場合、当該個人は合法的にトリミング、あるいはそれらを削除するように強制することができるかもしれません。 一方、フェンスと同じように、巨大な木や潅木の列を植えて、それなりの期間、誰も文句を言わず、その植物が通行の妨げにならなければ、何年も後に誰かが文句を言っても、その間に木や潅木について何か大きな変化がなければ、それを維持することはおそらく許されるでしょう。
結局のところ、このトピックを取り巻く法律は数多くありますが、ほとんどの場合、隣人がどれだけ親切か、のんびりしているか、フェンスや低木が交通安全の問題を引き起こしているかどうかということに尽きます。 「
つまり、近所の人は、あなたが8フィートの高さのフェンスを建てたことに文句は言っても、6フィートのフェンスを建てて、ジャスティン・ビーバーの写真で覆うことを止めることは通常できない、ということです。 ただし、州によって異なりますが、殺風景なフェンス条例に違反している場合や、隣人を困らせることを明確な目的として悪意を持って建てられた場合は、スパイトフェンスとして法的に定義される可能性があります。 (Yes, that’s a thing.)
スパイトフェンスに関しては、「有益な目的ではなく、むしろ隣人を困らせるために建てられたフェンス」と定義されています。 おそらく最も有名なスパイトフェンスは、19世紀後半にチャールズ・クロッカーが建てたものでしょう。 クロッカーはサンフランシスコの小さな土地をニコラス・ユンから購入しようとしたが、ユンはクロッカーが提示した額の倍を出さないと売らないと断わった。 しかし、クロッカーは、その倍額を提示しないと売らないと言い、40フィートの巨大な塀を自分の土地の周囲に築いた。 二人の争いは墓場まで持ち込まれ、相続人が和解して初めて塀は取り払われた。
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