W.R. Purcheの言葉が大好きです。 そして、そのどれもが間違っていない」
しかし、私はここで、最高の犬の階層において、私の最初の犬、ユキはまさにトップであったことをお伝えしたいのです。
彼女は愛情深く、忠実で、学ぶことに熱心で…そして、7年の歳月に、人間の成人の一生よりも多くの人生を詰め込みました。 そしてそれは、彼女が私たちと7年しか過ごせなかったことを、より不公平に思わせるのです。
さて、言い直そう。 私たち夫婦は、突然の病気によって、獣医に最後の予約を入れるという、人生で最も困難な電話をしなければならなくなるまで、わずか7年間しか一緒にいられなかったと言ったほうが正確かもしれません。 それ以来、私はペットの最期の日を、その動物の人生をよりよく祝うためにどうすればよいかという貴重な教訓をたくさん学びました。
それを念頭に置いて、私が正しかったこと、そして、ユキの最後の日にやってほしかったことをいくつか挙げてみましょう。 その最後の朝、私はかわいい娘を近くに抱きしめたのですが、同時に、一歩下がって彼女を見るように、本当に彼女を見るようにしました。 胸の白い斑点が左右非対称であることや、黒い被毛の中に茶色が混じっていることに注目しました。 前足は3本ともつま先が少し白くなっていましたが、1本は真っ黒でした。
彼女に甘えること。 ユキとの別れが近づいたとき、私たちはユキのために早く別れを告げなければならない状況に陥っていました。 でも、苦しんでいても食べ物は好きだったので、動物病院に行くついでにハンバーガーやバニラアイスを買ってきてあげればよかった（あるいは、友人に頼んで持ってきてもらえばよかった）。 何より、彼女の好きなお菓子を袋に詰めて持っていけば、彼女の気を紛らわすことができたのにと思います。 これは、自分のチャウ・ハウンドと別れる友人のためにやったことですが、犬が慣れていないであろう方法で甘やかすだけでなく（少なくとも、獣医で感じる痛みや不安から気をそらすことができるかもしれません）、ちょっとした陽気さを加えることもできるのです。 友人の犬、フロイドがアイスクリームを食べ、部屋中に水しぶきを上げるのを見て、涙の多い日に私たちは笑いました。 愛猫のミーコには、最後の日に大好きなウェットフードを好きなだけあげました。 私の友人で同僚のジェシカ・フォガルサング博士は、ペットホスピスや在宅安楽死の仕事をしていますが、彼女のおすすめの方法のひとつは、予約の際にキャンドルを灯し、ペットが亡くなって最後のお別れをしたら、終わりを象徴するようにそれを吹き消すことだそうです。 このとき、祈りやお祈りを添えたり、ペットの頭頂部にキスをするだけでもいいそうです。 私たちはユキが亡くなった後、かなり長い間一緒にいましたが、それはそれでよかったのですが、その瞬間が終わったことを示す方法がありませんでした。 そうすれば、もっと楽に別れられたと思うんです。
自宅安楽死も視野に。 これは当時は考えもしませんでしたが、よく考えてみてください。 あなたのペットは、自宅と動物病院、どちらが快適でしょうか？ ユキは獣医さんのことが大好きでしたが（それはお互いさま）、同じ処置をするにしても、自宅の犬用ベッドでするよりも獣医さんのところに行くほうがストレスになることは間違いありません。 今となっては、ユキのストレスを軽減することを最優先に考えるべきでした。
獣医さんに鼻や肉球の指紋をお願いしてみる。 ああ、これは思いつかなかったと自分を責めるばかりです。 ジュエリーやアートでペットをメモリアルする方法はたくさんありますが（もちろん、遺骨や写真でできるものもたくさんあります）、私はペットの鼻や足からのプリントや印象というアイデアが大好きです。 今日のユキの可愛い鼻をペンダントに刻印してもらえたら、ほとんど何でもします。
もっと写真を撮ろうよ。 その日のうちに写真を撮るというのは、あらゆる場面で正しいことではありません。 由紀が本当に元気でなく、自分らしくなかったから、私たちには合わなかったのでしょう。 でも、もっと普段のユキとの生活を撮っておけばよかったと思うし（今はスマートフォンがあるので簡単に撮れます）、犬が天国に行く日の記念撮影はとても素敵なものがあります。
最後に、悲しみに暮れている自分への優しさを忘れないようにしましょう。 私たちの多くは、ペットの喪失を本当に深く感じています。時には、人間の愛する人を失ったときよりも深く感じることがあります。 あなたの悲しみを理解し、批判しない人たちに囲まれ、癒しの時間を持ち、いつか痛みがなくなることを信じましょう。 涙を流さずにペットのことを話せるようになるはずです。 でも、ときどき涙が出るかもしれません（たとえば、一緒に過ごした最後の日を思い出しているときなど）。
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