By Ben Gammell for Your Public Media
Talk about close calls(危機一髪)。 コネチカットの歴史上、最悪の災害となったかもしれません。 1978年1月17日、火曜日の夜、4,746人のバスケットボールファンが、ハートフォード・シビックセンターでUConn男子チームがUMASSを56-49で逆転するのを見守った。 その約6時間後、1月18日の早朝、スポーツコロシアムの屋根が1万人の空席の上に崩れ落ちた。
ハートフォード・シビック・センターは1972年に着工された。 ハートフォード・シビックセンターは1972年に着工され、コンスティテューション・プラザ、ウィンザー・ストリート、ブッシュネル・プラザなど、1960年代に始まったハートフォードの4大都市再開発プロジェクトの1つであった。 レストラン、小売店、ホテル、そしてスポーツ コロシアム（World Hockey Association のチーム、ニュー イングランド ホエールズの新しい本拠地）が建設され、街に新しい活気をもたらすことが約束されたのです
Aerial view of the Hartford Civic Center roof, January 18, 1978 – Connecticut Historical Society
Civic Centerの屋根はこの楽観的考えを具体化していました。 複雑なコンピュータープログラムによって設計され、テストされたこのユニークな構造は、珍しいピラミッド型のトラスで構成され、すべての観客に遮るもののない視界を提供するために、わずか4本の柱で支えられていた。 1973年には、屋根を地上で組み立て、吊り上げて設置する「スペース・トラス」という、これまた革新的でコスト削減のための技術も開発された。 この最新の設計により、市は50万ドルを節約することができた。
屋根が壊れたのは、あの1月の夜に降り積もった大雪のせいではない。 市の公式調査によると、屋根は設置されるとすぐに破損が進行し始めた。
屋根は1980年に再建され、より大きく、より良くなり、現在のXLセンターで同じ4本の柱の上に今も曲がることなく載っている。 柱は12フィート高くなり、より多くの座席を確保できるようになりました。 ナショナル・ホッケー・リーグの新名称ハートフォード・ホエールズもこの年、18シーズンの予定で復帰した。 今日、Veterans Memorial Coliseum はコネチカット州で最大のスポーツおよび娯楽施設であり、アメリカンホッケーリーグの Hartford Wolf Pack（3シーズンのみ Connecticut Whale と改名）の本拠地となっています。