1981年にザナックスが米国で発売されたとき、それがヒットすることは明らかではありませんでした。 それは、1970年代のほとんどの期間、アメリカで最も人気のある薬であった不安神経症薬であるバリウムの後継品という、いかにもな代物でした。 パニック障害は診断名として定義されたばかりで、バリウムのような薬には耐性があると考えられていました。 しかしアップジョン社は、ザナックスがパニック発作を軽減するという研究を行い、この主張で承認を得た最初の薬となりました。 ザナックスは飛ぶように売れ、一般大衆の辞書の一部となった。 パニック発作も一般化され、珍しいと思われていた悩みが、神経質な母親が冗談で言うようなものになったのです。
約30年後、アメリカはまだザナックス大国です。 睡眠薬のアンビアン (第2位) や抗うつ薬のレクサプロ (第3位) といった最近登場した医薬品を抑えて、最も人気のある精神科治療薬であり続けているのです。 医師は毎年5000万件近くのザナックスやアルプラゾラム（安価なジェネリック医薬品）の処方箋を書いている。これは、1秒に1件以上のザナックスの処方箋があることになる。 アップジョン社は一連の合併で消滅し、現在はファイザー社のどこかに埋もれています。しかし、同社の幹部が下した決断は、私たちの文化の中で、そして精神科患者の身体の中で、いまだに反響を続けています。 アメリカで最も人気のある精神科治療薬
ザナックスは、精神科治療薬が私たちの社会を変える可能性があることを示す証しです。 IMSヘルスの薬局データの専門家が提供した2009年の処方箋データに基づく、最も人気のある精神科治療薬のリストは、私たちの生活様式を変えた、精神を変える薬について深く考察するものです。 何十年もの間、一部の医師は、これらの薬が軽度の気分障害に過剰に使用されていることに不満を抱いてきました。 製薬会社が新しい精神科治療薬の研究を削減する一方で、医師は今でも毎年2億5000万回以上、精神科治療薬を処方しています。
バリウム（1400万回処方され、精神科治療薬の中でまだ13位）は、製薬会社ロシュを米国の地図に載せ、脳内麻薬がベストセラーになるという考えを導入しました。 ローリング・ストーンズは鎮痛剤を揶揄することはなかったが、「マザーズ・リトル・ヘルパー」でバリウムを力説している。 “Though she’s not really ill,” Mick Jagger sneered, “There’s a little yellow pill.”
故ロシュ社の科学者レオ・スターンバッハは、1960年代初頭の狂乱の時代にバリウム、クロノピン（6番）、その他いくつかの類似薬を発明した。 「製薬業界は、非常に早く化合物を出す勇気があった」と、スターンバッハは亡くなる2年前の2003年にフォーブスに語っている。 臨床試験も大がかりなものでなくてもよかったし、薬もすぐに承認された。 「今はもう存在しないような可能性があったんだ」。
1990年代、抗うつ剤のプロザックは、バリウムが不安症にしたことをうつ病にしました。 プロザックの話を聞く」はベストセラーとなり、この新しい薬によってうつ病患者が「自己を作り直す」ことができるという考えを広めた。 別の本「Prozac Nation」は、不機嫌でセクシーな著者 Elizabeth Wurtzel を、ベストセラーの回顧録の表紙から見つめる悲しい少女として、世代を超えたスポークスウーマンに変えました。
プロザックとそのさまざまな子孫は、Lexapro、Zoloft (No.7), Cymbalta (No.8) and Effexor (No.10) すべてと並んで、人気リストに大きな存在感を示しています。 IMSによると、2009年の抗うつ剤の処方回数は1億6900万回で、バリウムやザナックスなどの抗不安薬の2倍に上るという。 プロザック自体は、より副作用の少ない効果的な選択肢に取って代わられ、15位にランクインしている。
多くの人が、肯定的な研究を強調し、否定的な研究を軽視する誇大なマーケティングのせいで、SSRI薬が過剰使用されていると主張しています。 9月15日、フォレスト・ラボラトリーズは、抗うつ剤セレクサ（No.14）を、その使用が承認されていない子供たちに違法に宣伝したという刑事告発に対して有罪を認めました。 連邦政府は、同社が青少年におけるセレクサのある肯定的な研究を宣伝する一方で、青少年における別の大規模な研究では効果が見られなかったという事実には言及しなかったと主張しています。
プロザックとその子孫は、多くの患者を助けるとはいえ、不思議な薬ではないことが判明しました。 プロザックとその子孫は、多くの患者を助けるとはいえ、不思議な薬とは言えないことがわかりました。
リストに掲載された他の薬も懸念を抱かせます。 コロンビア大学の精神医学会長であり、世界トップの精神医学研究者の一人であるジェフリー・A・リーバーマンは、あまりにも多くの子供がアデロール（第9位）を処方されており、それが精神病を引き起こすのを見たことがあると懸念しており、他の医師も心臓のリスクについて心配しています。 もう一つの懸念は、最も人気のある抗精神病薬であるセロクエル(No.11)です。 多くの患者は、アルツハイマー病における不眠や興奮の治療など、十分に研究されていない用途のために、低用量でこの薬を服用しています。 今年初め、アストラゼネカは、未承認の用途でこの薬を違法に販売したという疑惑を解決するために、連邦政府に5億2000万ドルを支払うことに同意しました。
しかし、リーバーマンの最大の懸念は、製薬会社が精神医学ビジネスから完全に撤退し、大衆文化のネタであると同時に、多くの患者を助けてきた分野から退場することです。 臨床試験の実施方法の変更により、実際には病気ではない多くの人々が精神医学の臨床試験に参加するようになりました。 おそらくもっと大きな問題は、現在、非常に多くの優れた精神科治療薬のジェネリック医薬品が出回っており、それらを改良するのは難しいと考えられていることです。 製薬会社は、研究を削減することで対応しています。 ファイザー、イーライリリー、グラクソ・スミスクライン、サノフィ・アベンティスはみな、精神医学の研究から手を引いています。 うつ病、統合失調症、双極性障害に対する既存の薬は、多くの患者を救うには十分な力がないと、彼は言います。 企業は大きなチャンス、大きなアンメットニーズ、大きな進歩の見込みを持ちながら、より安全で簡単な市場に向かって走っているのです」。 それは確かに、企業が壊滅的な病気に対してより良い治療法を提供しようとすることを表明しているわけではありません」
スライドショー。 アメリカで最も人気のある精神科治療薬
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