ウィッカン宗教

ウィッカン宗教は、北米とヨーロッパで、特に若い大人や十代の若者の間で成長している精神的な伝統である。

「ウィッカ」という用語は、その起源が少し不明瞭ですが、ほとんどの学者は、「ウィザード」または「予言者」または「魔術師」または「魔法使い」を指す古英語であることを確認します。 他の由来としては、”曲げる “という意味の “wic “や “知恵 “を意味する “wit “から来ている可能性があります。

ウィッカン宗教の信奉者は、しばしば自分自身とその信仰を定義するためにさまざまな用語を使用します。
新異教-これはギリシャ、ローマ、エジプト、シュメールなどの古代または消滅した宗教の再構築の試みに基づくすべての信仰グループを含みます。 この用語は、「反キリスト教的」という意味で使われるという意味で否定的であり、単にキリスト教に対抗するために（特に過去数世紀に魔女を迫害したために）それを主張する人もいるでしょう。 また、ネオペイガニズムに近い、あるいは同義という肯定的な意味もある。
魔術または工芸 – 一般に、呪文を唱える、薬草学、魔法の儀式などを行う実践的な芸術のことを指す。 これは、特定の、あるいは組織化された宗教団体や世界観（ウィッカなど）の中にある場合もあれば、ない場合もあります。
ウィッカ教を実践する人の多くは、自分たちを魔女と名乗り、魔術を実践すると言いますが、ウィッカと魔術は同義ではありません。 しかし、ウィッカと魔術は同義ではありません。ウィッカは、識別可能な一連の信念、儀式システム、および緩やかではありますが、組織構造を持つ明確な世界観です。 この世界観とシステムの中で、ある種の魔術が実践されるかもしれません。

ウィッカの信者の信頼できる数は、この宗教の人々が彼ら自身と彼らの信念を参照するために使う用語の多様性を含む様々な理由で、得るのが困難です。 さらに、多くのウィッカンは、特定できる（したがって測定可能な）グループや「コヴェン」ではなく、単独で修行しています。 多くのデータは、米国で約80万人、世界で最大200万人の信者がいることを示しています。 しかし、これも「ソフト」な数字です。

1980年代と1990年代には、その時代の大衆文化の中で作られた悪魔の儀式の虐待ヒステリーに関連したウィッカのさまざまな迫害のために、数字を得ることが特に困難でした。 ウィッカの宗教に対する一般的な誤解は、それが悪魔の崇拝を含んでいるということです。 これは明らかに誤りである。 それにもかかわらず、全国ネットのテレビやラジオで、悪魔の儀式による子供への虐待の話が広まると、ウィッカン宗教がその原因とされたのです。 これらの話は、後にほとんどすべて否定されましたが、当時は真剣に受け止められ、あえて名乗りを上げた一部のウィッカンが迫害される結果となりました。 中には、子供を奪われ、職を失い、襲撃されたウィッカンもいました。

そのようなヒステリーの多くは沈静化し、ここ数十年、北米とヨーロッパの両方で、ウィッカとその信仰に対して、弱いながらも寛容さが増してきているのがわかります。

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