しばしば「アメリカの親友」と呼ばれるオプラ・ウィンフリーですが、実は世界中の困っている人たちの味方なのです。 その伝説的な寛大さで、彼女は国境を越え、リソースを集め、意識を高め、困っている人々に希望を与えることで、何百万人もの人々の生活に触れているのです。 ウィンフリーは、一つの大義やキャンペーンを支持するのではなく、教育、基本的人権、児童虐待、災害救助など、多くの社会問題にスポットライトを当てています。
スティーブン・スピルバーグ監督の『カラーパープル』（1985年）で助演女優賞にノミネートされて以来、ウィンフリーは、『Beloved』（1998年）、『The Great Debaters』（2007年）、『Precious: Based on the Novel ‘Push’ by Sapphire』（2009年）といった高い評価を得た社会派映画のプロデューサーや製作総指揮者として映画界に大きな影響を与えるようになりました。 リー・ダニエルズ監督の『プレシャス』は、作品賞を含むアカデミー賞6部門にノミネートされ、2部門を受賞しました。
ウィンフリーは、人生の最初の6年間を極貧の状態で過ごしました。 ミシシッピーの田舎に生まれた彼女は、屋内配管のない家で祖母と暮らした。 祖母に励まされ、3歳で字が読めるようになったウィンフリーは、教会で詩や聖書の一節を朗読するようになるなど、非常に聡明でした。 1971年にナッシュビルのミス防火コンテストとミス・ブラック・テネシーのタイトルを獲得したことで、ウィンフリーは地元放送局への足がかりとなった。 19歳のとき、ナッシュビルのテレビ局でアフリカ系アメリカ人初のニュースキャスターとなった。 ボルチモアの朝の番組で6年間共同司会を務めた後、風の街へ行き、1984年に「A.M. Chicago」の共同司会者として放送を開始しました。 1986年、彼女は「オプラ・ウィンフリー・ショー」を全国ネットで放送し、すぐに視聴率トップに躍り出た。
文化的影響力の頂点に立つまで、ウィンフリーはつねに他人への思いやりと変化をもたらすことへの願望を表現してきた。 1990年代、ウィンフリーは、自己啓発、社会正義、慈善寄付を促進するために、放送時間をどんどん割いていきました。 1987年、オプラは私的な財団を設立し、貧しい女性や子供、家族を支援する非営利団体に助成金を提供するようになりました。 また、長年にわたり、オプラ・ウィンフリー財団は、世界中の教育者のトレーニングを支援してきました。 ウィンフリーは、教育を中心とした慈善活動に個人的に数億ドルを寄付しています。 自身も幼少期の性的虐待を経験したウィンフリーは、児童虐待などの重罪犯人の国家データベースを構築する法案を議会に提出しました。 全米児童保護法、通称「オプラ法案」は1993年に署名され、法律となりました。 このデータベースは、法執行機関や児童養護施設にとって貴重な資源であることが証明されています。
ウィンフリーは1998年にオプラズ・エンジェル・ネットワークを設立しました。 彼女は視聴者、スポンサー、エンターテイナーから寄付を募り、多くの慈善団体を支援しました。 このネットワークは、13カ国に60以上の学校を建設し、ハリケーン・カトリーナで破壊された家屋の修復を行うなど、慈善活動に取り組んでいます。 また、「Use Your Life Award」を導入し、他人の人生に変化をもたらす個人に54の助成金を託しました。
Winfrey の南アフリカにおける教育機会の向上への取り組みは、2000年にネルソン・マンデラ氏と面会した際に始まりました。
2002年の旅行で、彼女は5万人の子供たちに食料、衣類、学用品、おもちゃを配り、7つの噴水小学校に出会いましたが、オプラズ エンジェル ネットワークが、1000人以上の少年少女を収容できるように再建したのです。
ウィンフリーの映画界でのキャリアは、「カラーパープル」のソフィア役でオスカー®にノミネートされた忘れられない演技で始まりました。 1986年の『Native Son』での演技は好評を博し、天性の女優と称されましたが、すぐにプロデュース業に専念するようになりました。 ピューリッツァー賞を受賞したトニ・モリスンの小説を原作とする『BELOVED』の主役セテ役でスクリーンに復帰し、プロデュースと演技の両方をこなすようになったのです。 ウィンフリーは、ジョナサン・デミが監督したこの映画の開発に10年を費やしました。 2011年5月25日に「オプラ・ウィンフリー・ショー」の最終回が放送されましたが、ウィンフリーはすでに同名の新しいケーブルネットワーク「OWN: Oprah Winfrey Network」を立ち上げており、今後も世界中の生活を変えていくことは間違いないでしょう。
厳選フィルモグラフィー
Precious: 原作：サファイア（2009年）（製作総指揮）＜1114＞『プリンセス＆フロッグ』（2009年）（声）＜1114＞『グレート・ディバター』（2007年）（製作）＜1114＞『Bee Movie』（2007年）（声）＜1114＞『シャーロットの網』（2006年）（声）＜1114＞『Beloved』（1998年）（製作、女優）＜1114＞『ネイティブサン』（1986年）（女優）＜1114＞『カラー・パープル』（1985年）（女優