カラー写真の最初の実用的な方法は、オーギュストとルイ・ルミエールによってフランスで発明されたオートクロームプロセスであった。
オートクロームの概要
誰がオートクロームを発明したのか？
オートクローム・ルミエールとも呼ばれるオートクロームプロセスは、オーギュストとルイ・ルミエール兄弟によってフランスで発明されました。
ルミエール兄弟は1904年に科学アカデミーにカラー写真の研究発表を行いました。 オートクロームプレートの商業的な製造は1907年に始まり、オートクロームプロセスの最初の公開デモンストレーションは1907年6月10日にフランスの新聞L’Illustrationのオフィスで行われました。
オートクロームの仕組み
オートクロームプレートには赤、緑、青の微細な色つき片栗粉粒（1インチ四方で約400万）が付着しています。 写真を撮影するとき、光はこのカラーフィルターを通過して写真乳剤に到達します。 このプレートを処理すると、ポジ型透明写真になります。
オートクロムはどのように作られたか？
オートクローム版の製造はリヨンのリュミエール工場で行われ、複雑な産業工程を経て作られました。 まず、透明な澱粉の粒を何度もふるいにかけて、直径10～15ミクロン（1ミリの千分の1）の粒を分離させます。 これらの微細なデンプン粒をバッチに分け、赤、緑、紫に染めて混ぜ合わせ、粘着性のあるニスを塗ったガラス板の上に広げます。
次に、カーボンブラック（炭粉）を板の上に広げ、着色したデンプン粒の間の隙間を埋めます。 ローラーで1平方センチメートルあたり5トンの圧力をかけて、粒を広げ、平らにする。
オートクロムはどのように撮影されたのか
特別な装置を必要とせず、手持ちのカメラで撮影が可能であった。 しかし、オートクロームプレートのガラス面をレンズに近づけてカメラにセットし、フィルタースクリーンを通過した光が感度の高い乳剤に届くようにする必要がありました。
露光は、乳剤の過剰な青感度を補正してより正確に発色する黄色フィルターを通して行われました。
オートクロムはどのように鑑賞されたのか。
個人的な鑑賞では、オートクロムは光にかざすだけでよかった。 しかし、手軽さと快適さのために、通常はディアスコープと呼ばれる鏡を組み込んだ特別なスタンドを使って鑑賞されました。 ディアスコープとは、鏡に映る像のことで、数人が同時に見ることができる。
The story of autochrome
In search of color
1839年、初めて写真を目にしたとき、それは驚きをもって受けとめられました。 しかし、この驚きはすぐに失望に変わった。写真は自然の形を精巧に捉えていたが、その色を記録することはできなかった。 カラー写真の実用的なプロセスを模索することは、やがて写真の聖杯となったのです。
1861年、マクスウェルは、赤、緑、青の光を混ぜればすべての色が再現されることを証明する実験を行いました。 この原理は加法混色合成と呼ばれた。 基礎理論が確立されたことで、何人かの先駆者はカラー写真の作成に成功しましたが、そのプロセスは複雑で実用的ではなく、商業的にも成功しませんでした。
19世紀末になって、初めてすべての色に感光するいわゆる「パンクロマチック」プレートが生産されました。 オーギュストとルイ・ルミエールによってフランスで発明されたオートクロームプロセスです。
オートクロームの発明
ルミエール兄弟は映画のパイオニアとしてよく知られており、1895年にシネマートグラフィーを発明しています。 しかし、彼らは数年前からカラー写真の実験も行っていました。 1904年、彼らはその成果をフランス科学アカデミーに発表しました。 その3年後、彼らはプロセスを完成させ、オートクロームプレートの商業的な製造を開始した。 このイベントは大成功だった。 この発見のニュースは瞬く間に広がり、批評家の反応は絶賛に価するものだった。 例えば、著名な写真家アルフレッド・スティグリッツは、初めてオートクロームを見たとき、次のような感嘆の声を上げました。 また、特別な装置を必要とせず、手持ちのカメラで撮影することができました。
露光は、乳剤の過剰な青感度を補正し、より正確な色を表現するための黄色フィルターを通して行われました。 このため、露光時間はモノクロの約30倍と、非常に長いものでした。 例えば、真昼の夏の風景を撮影する場合でも、最低でも1秒の露光が必要であった。 曇天の場合は10秒以上になることもある。 露光後、現像を経てポジの透明板が作られる。
オートクロームの美しさ
しかし、単なる技術的な説明では、点描画や印象派を思わせるオートクロームの固有の輝きの美しさや夢のような質感を十分に伝えることはできない。 この美しさには、実に現実的な説明がある。 理論的には、着色されたデンプンの粒はランダムに分布している。 しかし、実際には、同じ色の粒がある程度まとまっていることが避けられない。 そのため、オートクロームの独特の美しさが生まれたのです。
多くの写真家が、奥行きと色彩という2つの魔法に魅了されました。 特にステレオスコープで見るオートクロームは効果的で、『フォトグラフィック・ニュース』は1908年に次のように記している：
… レリーフの効果がカラーで実物そっくりに表現されると、その効果は非常に驚くべき現実となる。 この種のものが我々の祖先にどのような影響を与えたか想像するのは容易ではなく、これほどリアルで驚くべきものに対して、魔術は弱々しい、ほとんど褒め言葉でしかなかっただろう。 写真家は初めて、画家に近い色彩感覚を身につけなければならなかったのです。 著名な写真家ロベール・ドマシーはすぐに「リュミエール・プロセスは色彩の複雑な法則を学ばせるものだ」と悟りました。
需要の高いオートクローム
1907年の夏の好評を受け、写真家は当然オートクロームのプレートを試したがりました。 しかし、当初は需要が供給をはるかに上回り、挫折を余儀なくされた。 10月になってようやく、待ちに待った最初のプレートが英国で販売された。 1913年までには、リュミエール工場はさまざまなサイズのオートクロームプレートを1日に6,000枚製造していました。
1908年の年次調査において、Photograms of the Yearはオートクロームプロセスへの関心が高まっていることに言及しています。 例えば、1908年のサロン展では、エドワード・スタイケン、アドルフ・デ・メイヤー男爵、アルヴィン・ラングドン・コバーン、ジェームズ・クレイグ・アナンといった主要人物による100点近いオートクロームが展示された。 オートクロームの問題点
製造工程が複雑なため、オートクロームプレートはモノクロームよりどうしても高価になってしまう。 そのため、オートクロームプレートは通常の12枚入りではなく、4枚入りの箱で売られることになった。 1910年当時、1箱4枚入りのクォータープレートは3シリング（15ペンス）、これに対してモノクロプレートは1ダースで2シリング（10ペンス）だった。 1910年当時、1箱4枚入りで3シリング（15ペンス）であったのに対し、1ダース入りで2シリング（10ペンス）と、比較的高価だったため、写真専門誌で頻繁に取り上げられ、普及を阻む効果があったようです。 これにはいくつかの理由がある。 まず、オートクロムは展示が非常に困難であったこと。 第二に、このプロセスでは最終的な画像に一切の加工を施すことができなかった。 多くの写真家にとって、オートクロームは、ガムやブロムオイルのような印刷プロセスと異なり、全く反応しない、したがって最終的には満足のいかない媒体であり、本質的に「ピクトリアリズム」の美学には適さないものだったのです
Robert Demachy は「自信過剰のアマチュアが突きつける、避けられない残虐行為を諦めなければならない」とコメントしています。 多くの著名な写真家も、色彩という異質な世界に漂い、最初の目新しさや興奮が薄れると、すぐにその世界から去っていくことを望んでいたのである。
アマチュア写真家とオートクローム
オートクロームの大半はアマチュア写真家が撮影したもので、色の新しさと比較的単純なプロセスに魅了されました
1908年に『写真』誌の編集者R Child Bayleyは『ストランド』誌にこのプロセスに関する記事を執筆しています。 ベイリーはとりわけ、アマチュア写真家にとっての利点を強調することに熱心であった：
現在、カメラで忠実に写真を撮ることができるプロセスがあり、最も驚くべき真実の方法で自然の色を私たちに与えてくれる。 しかも、これは基本的にアマチュアのプロセスです。 4504>
多くのアマチュア写真家が、ようやく手に入れた色彩の世界を熱狂的に受け入れました。
オートクローム写真で人気のある被写体
カラフルな被写体が一番で、本来はなくても日傘などの小道具でいつでも取り入れることができた。 もちろんポートレートもよく使われた。 室内での撮影も可能でしたが、長時間露光が必要なため、ほとんどのポートレートは屋外で撮影されました。 花壇や棚を背景にした陽光あふれる庭のポートレートは、瞬く間にオートクロームプロセスのビジュアルクリッシェとなった。 また、人物の有無にかかわらず、庭園そのものも人気のある被写体でした。 British Journal of Photography』誌によれば、
色彩は庭の楽しみの本質である…庭を愛する者は、自分が成し遂げたことの記録として、オリジナルの栄光が去った後も長く残るような写真を求める。
花は、色と不動という本質的な二つの属性を持っているので、おそらく最も頻繁に被写体となった。
もちろん、「現実」を記録する手段としての写真の可能性は、ずっと前から実現されていた。 しかし、オートクロームプロセスは、リアリズムの追求にまったく新しい次元をもたらしました–形だけでなく、色の記録です。 科学、医学、記録写真におけるこのプロセスの価値はすぐに認識され、オートクロームプレートは植物や自然史の標本の撮影に広く使用された。 世界を色でとらえることができることは、オートクロームが普及した大きな理由の一つです。 フランスの富裕な銀行家アルベール・カーンが始めたプロジェクトは、間違いなく最も素晴らしい使用例であった。
1909年、カーンは「Archives de la Planète」の制作を決意し、次のように説明しました：
… 20世紀初頭に人間が占有し、管理している地球表面の写真目録
カーンは世界中に派遣された写真家のチームを雇いました。 その結果、20年以上にわたって38カ国で撮影された72,000枚のオートクロームコレクションが誕生したのです。 もちろん規模は違いますが、カーンに続いて、多くの裕福なアマチュア写真家がオートクロームを使って世界中を旅して記録しています。
新しいプロセスの出現
オートクロームプレートの成功は、他のいくつかの加法混色プロセスの出現を促し、いずれも微細なカラーフィルターで構成されたスクリーンを原理としていた。 しかし、どれも商業的な成功は収められず、そのほとんどは長い間忘れ去られていた。 1932年、ガラス板からフィルムへの移行が進む中、ルミエール社は乳剤としてシートフィルムを使用するプロセスを発表しました。 フィルムカラー」という名称で販売され、数年後にはガラス製のオートクロームプレートに取って代わる存在となった。 しかし、ちょうどその頃、他社では減法合成によってカラーフィルムを再現する多層カラーフィルムの開発に成功し、フィルタースクリーンを不要にすることに成功した。
オートクロームは歴史の中に埋もれてしまったが、最初のカラープロセスとしてだけでなく、おそらく発明された中で最も美しい写真プロセスとして、その地位を保っている
参考文献
- Alfred Stieglitz, ‘The Color Problem for Practical Work Solved’, Photography, 13 August 1907, p136.
- The Photographic News, 6 March, 1908, p234.
- Robert Demachy, ‘The Pictorial Side in France’, Photograms of the Year, 1908, p62.
- R Child Bayley, ‘The New Colour Photography’, The Strand magazine, April 1908, pp412-4.Robert Domachi, ‘フランスにおける写真術, ‘写真術’, 1908年3月6日、p234.
- The British Journal of Photography, Colour Supplement, 7 July, 1922, p28.
参考文献
- The history of photography in pictures
- The Lumière brothers.の写真集。 映画とカラー写真の先駆者たち
- カラー写真の短い歴史