オーラル・ヒストリーは、話し手の個人的な経験や意見に基づいて、歴史情報を記録、保存、解釈することと定義することができます。 過去について目撃した証拠という形をとることもありますが、長年にわたって口伝えで伝えられてきた民間伝承、神話、歌、物語も含まれます。 オーラル・ヒストリーは、高齢者の知識や理解を保存するための貴重な方法である一方、若い世代へのインタビューも行うことができる。
コミュニティ・ヒストリーの研究者にとっては、人々が何をしていたか、当時何をしていたと考えていたか、そして今何をしていたと考えているかを調査するための貴重なツールである。 人々の意見や過去の出来事に付随する意味を記録するだけでなく、コミュニティの物語、歌、民間伝承などを記録するのにも便利です。
このリソースを通して、「インタビュー」ではなく「記録」という言葉を使い、「記録者」ではなく「面接者」を使用することに注意してください。 他の種類のインタビュー（仕事、ラジオ、ソーシャルサービス、テレビ、警察など）の考えが多すぎる場合、人々は「インタビュー」されるよりも自分の記憶を記録してもらうことの方が好きだということが経験上わかっています。
The Making of Oral Historyのウェブサイトで、英国におけるオーラルヒストリーの発展についての詳細情報を見てみましょう。