グアム住民、第二次世界大戦の残虐行為を数十年後に補償

HAGATÑA, Guam – アントニーナ パロモ クロスにとって、日本のグアム占領は教会での恐怖から始まりました。 当時7歳の彼女は、家族と一緒にカトリックの礼拝に出席していましたが、1941年の侵攻が始まり、爆風とサイレンと悲鳴が鳴り響きました。

それは、彼女の家族が家を明け渡し、最終的に栄養失調の赤ん坊の妹の死体を担いで強制収容所へ強制行進することで終わりました。

現在85歳のクロスは、第二次世界大戦中に日本帝国の手によって受けた苦痛に対する待望の補償を米国政府から受けることを期待しているグアムの3000人以上のネイティブ島民の一人です。

1万ドルから2万5千ドル（通常はグアムの財源として確保される連邦税）の支払いが、米国領土の約3年間の占領中に強制労働や抑留を受け、ひどいけがやレイプにあい、愛する人を失った人々に行われる予定である。 1951年の平和条約は、日本がグアムに賠償金を支払う責任を免除した。

「私は、それを得ることが出来て幸せです」と、クロスは、最近、グアム中央部に新しく開設された戦争賠償請求事務所での会議の後、彼女の支払いが承認されたことを確認したと述べました。 金額はまだ決定していませんが、「少しずつでも助かります」と、彼女は言いました。

クロスは、地方公務員を退職し、社会保障と年金に頼って生活しています。 曾祖母は、戦争賠償のお金は、彼女のようなmanåmko’-グアムの先住民チャモロ人の言葉で「長老」-にとって便利であると述べました。

米西戦争でグアムを最初に占領した米国は、日本が真珠湾を攻撃した同じ12月に侵攻したとき、島に小さな部隊を配置していました。 多くの人が捕虜になるか殺されました。

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しかし占領によって影響を受けた人のほとんどはチャモロ人で、抑留、拷問、レイプ、斬首刑に遭ったのである。 1,100人以上が占領中に死亡したと推定されています。

クロスの家族にとっては、1944年に強制収容所に送られる前に、首都ハガニアにある自宅から約5マイル（8.1キロ）離れた田舎の農場に強制移住させられることを意味します。 農場に住んでいたとき、クロスは外国人兵士から隠れながら日本人学校まで歩き、そこで日本語を学び、クラスメートと一緒に日本の方向に向かってお辞儀をすることを強制されたことを覚えている。

彼女の妹は、占領中に栄養失調で死亡した未知数のチャモロ人の子供たちの一人で、アメリカが帰還し、血生臭い戦いで日本軍を降伏させたときに終了しました。

今、補償金を受け取ることは、グアムの人々が日本の占領下で受けた苦痛を認識するに値すると議会を説得するための、グアムの投票権のない米国下院代表による数十年にわたる政治的努力を締めくくるほろ苦い瞬間である。

「チャモロの人々がこれを経験していた時、米国に見捨てられたという感覚があり、その感情は消えていない」と、元グアム下院議員のロバート・アンダーウッド氏は述べました。

バラク・オバマ大統領は2016年にグアム戦争賠償措置に署名している。 強制行進や抑留を受けた人、抑留から逃れなければならなかった人に1万ドル、強制労働や人身事故を経験した人に1万2000ドル、重傷やレイプを受けた人に1万5000ドル、占領中に死亡した人の子供や配偶者、一部の親に2万5000ドルが支給される。

この金額は、他の日本占領地域の生存者に支払われた同様の戦争請求権を反映しています。 遺族は1年以内に申請することができた。

多くの人が、亡くなった両親や兄弟が補償を受けられないのに、自分が補償を受けることに罪悪感を感じていると言っています。

ジュディス・ペレスさん（76歳）は、戦争中はまだ赤ん坊だったので、請求するのをためらっていたと言います。 彼女は、小切手はとっくに他界した両親に行くべきだと涙を流した。

「お金があるのは素晴らしいことですが、もっとふさわしいのは、肉体的にも精神的にも本当に苦しんだ人たちですが、彼らはもう亡くなっています」と彼女は言いました。

1945年の法律により、グアム住民は戦争損害賠償を申請するための短い期間を与えられますが、800万ドルの支払いの大部分は、死亡や負傷ではなく、財産損失に対するものでした。 また、グアムは、戦争中に日本に捕らえられた米国市民やその他の人々への補償を提供するその後の法律からも外れています。

2004年、連邦政府のグアム戦争請求権審査委員会は、1951年の日本との平和条約のため、米国にはグアムに戦争損害を補償する道徳的義務があることを明らかにした。

委員会のメンバーであるベンジャミン・クルーズ氏は、米国は、戦争から復興しようとしている日本に賠償金でこれ以上負担をかけたくなかったのだと述べました。 しかし、この条約は、グアムが日本に損害賠償を求めることを事実上妨げていた。

賠償請求は、いわゆるセクション30の資金で賄われることになっており、連邦税はすでにグアムに送金され、通常は一般財源に加えられます。 このプログラムは、議会とグアムの人々の両方によって支持された、より拡大した補償を得るための数十年にわたる試みが失敗した後の妥協案です。

しかし、グアム下院議員のマイケル・サン・ニコラス氏は、戦争賠償請求権プログラムを創設した法律には、米国財務省が資金を放出することを可能にするために必要な文言が欠けている、と述べました。 その誤りを修正する彼の法案は、今月上院を通過し、下院に向かいます。

グアムの政治家は、小切手を受け取る前に多くの戦争生存者が死ぬ危険を冒して待つよりも、メディケイドのための地元の資金を使って支払いを開始することに決めた。

グアム知事Lourdes Leon Guerreroの広報担当者Krystal Paco-San Agustinは、サンニコラスの法案が通過すれば、政府はセクション30資金で払い戻されることを期待していると述べた。

「それは少額であり、過去の痛みを元に戻すには決して十分ではありませんが、私たちの敬意、賞賛、彼らへの愛のしるしです」とパコは言いました。

今月初め、数十人が杖や歩行器、車いすで並び、戦争賠償請求事務所では感情が交錯していた。

ジーザス・メノ・サン・ニコラスさん（86）は、レイプする女性を探す兵士から逃れるために木に隠れた妹のことを思い出しました。

彼は8歳のときに田んぼで週6日働かされ、毎日片道2マイル（3.2キロメートル）以上歩きました。 また、日本人のためにキャベツや大根などの食料を育てる手伝いもしました。

彼の兄弟は飛行場で働かなければなりませんでした。 一度、日本兵に「親戚の女性を犯すから家を出ろ」と言われたことがあります。 メノ・サン・ニコラスは今でも彼女の叫び声を覚えています。

彼はほとんど請求しなかった。

「家族の中で何をされるのか、お金のためにする価値はない」と、彼は感情で声を荒げて言った