詩人サラ・ジョセファ・ヘイルは、童謡『メリー・ハド・ア・リトル・ラム』を作ったことで知られています。 しかし、彼女の仕事は、その著作をはるかに超えて広がっています。
サラ・ジョセファ・ヘイルは、1788年10月24日にニューハンプシャー州ニューポートで生まれました。 彼女の両親は、男女の教育を強く支持していた。 そのため、ヘイルは通常の女性の年齢をはるかに超えて教育を受けた。 その後、弁護士のデビッド・ヘイルと結婚し、彼は彼女のあらゆる学問的努力を支援した。 しかし、夫は結婚後わずか9年で亡くなり、ヘイルは5人の子供を持つ未亡人となった。 彼女は収入を得るために詩を書くようになった。 彼女の最も有名な本は、「Poems for Our Children」と題され、彼女の子供時代に愛された物語が収録されている。 「Mary Had a Little Lamb（メアリーは小さな子羊を産んだ）」は、たちまち人気の童謡となった。
1837年、彼女はGodey’s Lady’s Bookの編集者になった。 この雑誌での仕事により、彼女は19世紀で最も影響力のある声楽家の一人となった。 彼女のコラムは、女性の教育から育児に至るまで、あらゆることを取り上げていました。 また、ヘイルは自分のプラットフォームを利用して、奴隷制の廃止や、後には植民地化（アフリカ系アメリカ人を解放してアフリカに送ること）など、他の運動も支援した。 編集者として働く傍ら、彼女はさまざまな史跡のために資金を集めました。 ヘイルはジョージ・ワシントンの家の保存に協力し、バンカーヒル記念碑の建設を資金面で支えた。 彼女の歴史保護活動は時の試練を乗り越え、両遺跡は現在も一般公開されています。
ヘイルは、男女の役割分担を支持したことで大きな批判を浴びたことがある。 編集者として、彼女は女性に家庭の領域に力を注ぐよう奨励した。 きちんとした女性として、ヘイルは家庭を管理するだけでなく、子供たちに宗教を教えました。 ゴーディーズ・レディーズ・ブック』は、19世紀を通じてその保守的な見解で広く知られていた。 また、ヘイルは、女性が政治に参加すると家庭での影響力が制限されると考え、女性参政権運動を支持しなかった。 しかし、ヘイルはこの雑誌で、女性の教育や財産所有者としての女性の権利を主張しました。
ヘイルは、感謝祭を国民の祝日とすることを支持するために、説得力のある文章を書きました。 1846年から、彼女は大統領や他の有力政治家に、当時北東部でのみ祝われていた感謝祭を全国的に祝うよう働きかけました。 しかし、1863年まで、彼女の要望は政治家に無視され続けました。 南北戦争の最中、リンカーン大統領は “A National Day of Thanksgiving and Praise “に署名し、実行に移したのである。 リンカーンに宛てたヘイルの手紙は、彼の決定の主な要因としてよく引用されている。 ヘイルは1877年に編集者を引退し、2年後に92歳で亡くなった
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