サンフランシスコ – 30年前、数百頭の臭くてうるさいアシカが、サンフランシスコのフィッシャーマンズワーフのピア39の船着場に侵入してきました。 Sheila Chandor は当時、ハーバーマスターとしての仕事を始めたばかりでした。
「あのドックに 1,400 頭の動物がいることを想像してみてください。 アシカの騒音と臭いが渦巻いていたのです」と Chandor は言います。
しかし、脂肪の多い海洋哺乳類は、思いもよらない観光名所になっています。 Chandor 氏は、長年にわたって「何百万人」もの人々がアシカを見に来たと推定しています。
それらの観光客を呼び込んだことに感謝して、サンフランシスコは、1月16日を「アシカの日」とするロンドン ブリード市長による宣言とともに、街中に30のカラフルな彫刻を飾ってアシカを祝います。 日向ぼっこをしているだけの動物が、こんなにも盛り上がっているのです。
「彼らから何か娯楽が欲しいのに、何もない」とある観光客は言いました。
それはおそらく彼らの魅力の一部で、アシカは自由に出入りできるのに、30年間ずっと戻って来ているのです。 シャンドール氏は、アシカがいつか別の場所に行くのではないかと心配していることを認めていますが、「しかし、私たちはそのことについて話しません」
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