Question: “ジョージ・ホワイトフィールドは誰ですか？”
Answer: ジョージ・ホワイトフィールド（1714-1770）は、その発音からウィットフィールドと表記されることもありますが、18世紀の英語圏で最もよく知られた宗教家であったと思われます。 34年弱の伝道生活の中で、ホワイトフィールドは1万8千回の説教を行い、1千万人もの人々に聞かれたと推定される。 彼はイングランド、アイルランド、ウェールズで広範囲な説教活動を行い、またスコットランドへ14回、アメリカ植民地へ7回の旅をした。
ジョージ・ホワイトフィールドはオックスフォード大学の学生時代にキリストに改宗した。 そこでジョン・ウェスレーやチャールズ・ウェスレーと友人になり、「ホーリークラブ」と呼ばれる、キリスト教の責任を非常に真剣に考え、祈りや聖書の研究、交わりのために定期的に集まる学生たちのグループに参加しました。 ホワイトフィールドはイギリス国教会の助祭に叙階され、救いのためには新生が必要であると説き始めた（ヨハネ3：3参照）
ホワイトフィールドの神学は徹底的にカルヴァン主義で、その説教スタイルはそれまで見たことがないものだった（この事実は彼とウェスリーの間にある緊張を引き起こすことになった）。 当時の説教は、講義のような「プレーン・スタイル」が主流であったが、ホワイトフィールドの説教は、大げさな身振り、叫び、飛び跳ねるなど、演劇のようなものであった。 彼の演説は、他の追随を許さないものであった。 ある有名な俳優が、ジョージ・ホワイトフィールドのように「オー」と言うことができるなら、100ギニーを出すと言ったと伝えられている。
ホワイトフィールドの伝道メッセージとそれを説く熱意はスキャンダラスであり、彼はイギリスの教会になかなか受け入れられなかった。 その結果、彼は野外での説教だけでなく、他のどんな場所でも説教するようになった。
彼の説教スタイルも、ニューイングランドのピューリタンにとっては衝撃的だったが、あらゆる階層の人々を魅了した。 ベンジャミン・フランクリンは、ホワイトフィールドの信仰を共有していなかったが、彼の崇拝者であった。 フランクリンの報告によると、あるときジョージ・ホワイトフィールドが孤児院のために寄付を募っていたが、フランクリンは一切寄付をしないことを決意していた。 しかし、ホワイトフィールドの説教を聞いているうちに、銅貨数枚なら出してもいいと思うようになった。 そして、さらに話を聞いているうちに、銀貨を贈ってもよいと思うようになった。 説教が終わる頃には、彼は自分の持っているものすべてを捧げる決心をした。 ジョージ・ホワイトフィールドの伝道は、教派の垣根を越えて行われ、彼は自分を必要とするいかなるグループに対しても、妥協することなく福音を宣べ伝えようとした。 アメリカ植民地での彼の宣教は、大覚醒のきっかけとなり、彼はしばしばアメリカのリバイバルの父とみなされます。
ジョージ・ホワイトフィールドは、30年間、年に約1000回も人前で話し、ほとんど信じられないほどのペースを維持しました。 彼は説教が好きで、ある伝記作家は彼について「彼の全生涯は、一つの連続した、あるいはほとんど中断されない説教を行うことに費やされたと言えるかもしれない」（Arnold Dallimore, George Whitefield, 2:522） と書いています。 ホワイトフィールドの説教に影響を受けた人々の中には、ジョナサン・エドワーズや若き日のウィルバーフォースがいました。
以下の引用はジョージ・ホワイトフィールドによるものです。 なぜ、あなたは砂のロープで月に登ろうとするようなものだ！”
“他の人は私よりも良い福音を宣べ伝えるかもしれないが、誰もより良い福音を宣べ伝えることはできない。”
“我々は、自分の心の中でその力を経験した以上、キリストの福音を宣べ伝えることはできない。”
私は、野外で聞く人に教えるために立ったときほど、私のマスターに受け入れられたことはなかったと思っています。
「真の改心とは、罪から離れるだけでなく、自分で作った義に頼ることから離れることです」
「私の名前がいたるところで消えようとも、私の友人でさえ私を忘れようとも、もしそのことによって、祝福なるイエスの大義が促進されるなら」
……。