太陽光発電（PV）モジュールには通常20年保証が付いており、20年間使用した後、パネルが定格電力の80%以上を生成することを保証しています。 一般的な経験則では、パネルは毎年約1%ずつ劣化すると言われています。 その法則は正確なのでしょうか？
劣化率
国立再生可能エネルギー研究所（NREL）は、さまざまなPVパネルの長期劣化率を調査した研究のメタ分析を実施しました。 その結果、2000年以前に製造されたパネルについては、年1％という法則はやや悲観的であり、より優れた技術と製造技術を持つ今日のパネルは、以前のパネルよりもさらにスタミナがあることがわかりました。 商業用・住宅用太陽光発電で最も多く使われている単結晶シリコンの場合、劣化率は2000年以前のパネルで0.5％以下、2000年以降のパネルで0.4％以下となっています。 つまり、現在製造されているパネルが20年後に元の電力の92％を生み出すはずで、1％ルールで見積もられた80％よりもかなり高いということです。
画像提供：NREL
劣化の原因は何ですか？
極端な気候に置かれた結晶シリコンモジュールは、高い劣化率を示しました。 極寒の地では、風や雪の強い負荷を受けたパネルが最もダメージを受けました。 一方、同じような気候で、雪荷重を排除してファサードに設置されたパネルは、劣化率が非常に低いことが分かりました。 一方、砂漠地帯のパネルは、紫外線の影響により年率1％近い大幅な生産量減少が見られた。 一方、アメリカ北部などの穏やかな気候の地域では、年率0.2％という低い劣化率であった。 これらのパネルは、20年後に生産能力の96％を維持することができた。
ソーラー用地の評価では、これらの劣化率を使用する
劣化率は、ソーラー用地の評価で、システムの寿命にわたるエネルギー生産量を見積もり、投資回収期間と投資収益率を算出するために使用されます。 工学のあらゆる分野と同様、我々は常に最悪の事態を想定し、最善を尽くすことを望むので、劣化率を過大評価することは必ずしも悪いことではありません。 一方、25年後にモジュールを交換する必要があると考える潜在的な顧客を脅かすことがないよう、現実的な見積もりをする必要があります。 NRELの分析結果を考えると、パネルが使用される条件を考慮して経験則を調整することが有益かもしれません。