チャールズ1世

議会との対立

1625年3月、チャールズ1世は王になり、まもなくヘンリエッタ・マリアと結婚した。 6月に最初の議会が開かれると、新国王に対して優位を保っていたバッキンガムに対する一般的な不信感から、すぐに問題が生じた。 スペイン戦争は失敗に終わり、チャールズは議会で外交政策やその費用について何の説明もしなかった。 さらに、イングランド国教会の即興的な祈りと説教を主張する清教徒が下院で優勢であったのに対し、国王は祈祷書の価値と儀式の維持を強調する、後に高等教会党と呼ばれるようになる人々に同情的であった。 このため、新王とコモンズの間にはすぐに反目が生じ、議会は、それまでの君主には終身権が与えられていたトン数とポンド（関税）を徴収する権利を、その権限を拡大する条件以外で王に投票することを拒否した

1626年2月に開かれたこの治世の第二議会は、王の政府に対してより批判的であったが、コモンズの元リーダーたちの一部は、チャールズによって巧妙に郡の保安官に任命されていたので遠ざけられていた。 前年の秋に行われたスペインのカディス港への遠征の失敗は、バッキンガムの責任とされ、コモンズは彼を反逆罪で弾劾しようとした。 これを防ぐため、チャールズは6月に議会を解散させた。 バッキンガムの無能さによって、国はスペインだけでなくフランスとの戦争にも巻き込まれ、資金不足に陥った国王は、裁判官が違法とする強制的な借款を課した。 王は大法官を解任し、寄付を拒否した70人以上の騎士や紳士を逮捕するように命じた。

チャールズの第三回国会（1628年3月）が開かれる頃には、バッキンガムがラ・ロシェルでフランスのプロテスタントを支援するために行った遠征は決定的な打撃を受け、王の政府は完全に信用を失墜していた。 下院は直ちに恣意的な課税と恣意的な投獄を非難する決議を行い、その不満を「権利請願書」にまとめた。この請願書は、議会の同意なしに課税しない、理由なしに投獄しない、兵士を臣下に分遣しない、平時の戒厳令を認めない、という四原則を求めるものであった。 国王は、この請願を承認しないように努めていたが、やむを得ず正式に承認した。 1629年1月に第4回国会が開かれた時には、バッキンガムは暗殺されていた。 下院は、教会における「教皇的慣習」の復活と、国王の役人が同意なしにトン数やポンドを徴収することに異議を唱えた。 国王は1629年3月2日に議会の閉会を命じたが、その前に議長が椅子に押さえつけられ、国王の行為を非難する3つの決議が採択された。 チャールズは、このような行動が革命的であることを理解した。 3301>

国王は、もはや議会の助成に頼らないために、今度はフランスやスペインと和議を結んだ。国王の負債は100万ポンド以上に上ったが、貿易が拡大していた時代の関税収入と伝統的な公債金の徴収を合わせて、平時にちょうどよい歳入となったのであった。 国王はまた、家計の支出を節約することにも努めた。 王立海軍の費用を賄うため、1634年にまず港湾に、その後内陸の町にもいわゆる船賃が課された。 しかし、1638年になると、船腹金の徴収は頑強な抵抗を生み、大蔵裁判所の裁判官の過半数が船腹金の徴収を合法と判断した。 1626年7月には、ヘンリエッタ・マリアのフランス側近全員をホワイトホールから退去させるよう厳命している。 しかし、バッキンガムの死後、彼は妻と恋に落ち、彼女の助言に価値を見出すようになった。 王は、自らの行動については、国民や議会に対してではなく、王の神聖な権利の教義に従って神にのみ責任があると考えたが、臣民に対しては「寛容な養父」としての義務があると認識した。 彼はしばしば怠惰であったものの、主に行政改革を指示するなど、突発的なエネルギーを発揮したが、軍部や宮廷内の私的利害関係の緻密なネットワークにはほとんど影響を与えなかった。 全体として、チャールズがスコットランドとの戦争に巻き込まれる1639年まで、王国はある程度の繁栄を享受していたようである

初期のスチュアート家はスコットランドを軽視した。 チャールズは治世の初期に、王室や教会が主張する土地を没収する取り消し法によって、スコットランドの貴族を疎外した。 1637年、チャールズは北部の王国にイギリスの共通祈祷書（Book of Common Prayer）に基づく新しい典礼を押し付けることを決定したが、スコットランドの司教たちはこれを承認したものの、協調的な抵抗に遭った。 多くのスコットランド人が長老派の宗教を守るために国民憲章に署名すると、国王は自らの教会政策を剣で執行することを決意した。 国王は、組織化されたスコットランドの聖約軍に翻弄され、1639年3月にヨークに到着した時には、いわゆる「司教戦争」の第一ラウンドは既に敗退していた。 3301>

バッキンガムに代わって王の最側近となった二人、カンタベリー大主教ウィリアム・ラウとアイルランドでの有能な副官ストラフォード伯の助言により、チャールズはスコットランドとの戦争のための資金調達のため、1640年に招集された議会（後に短期議会と呼ばれる）を開催した。 議会はまず政府に対する不満について議論し、戦争の再開に反対する姿勢を示したため、5月5日、国王は議会を再び解散させた。 船賃の徴収は続けられ、戦争も継続された。 8月にはスコットランド軍が国境を越え、国王の軍隊はニューバーンでの大砲の前にパニックに陥った。 3301>

新しい下院は前回と同様に非協力的で、チャールズの最近の行動を非難し、ストラフォードと他の閣僚を反逆罪で弾劾する準備を進めた。 国王は融和的な態度をとり、3年に1度議会を開催することを定めた3年法には同意したが、ストラフォードの保護を約束し、救出の決意を表明した。 しかし、これにも失敗した。 ストラフォードは1641年5月12日に斬首された。

チャールズは、既存の議会が自らの同意なしに解散することができないという措置に同意せざるを得なかった。 また、船賃やその他の恣意的な財政措置を違法とし、それまでの11年間の政治手法を非難する法案を受け入れた。 しかし、このような譲歩をしながらも、8月にはスコットランドを訪れ、反議会派の支持を取り付けようとした。

一方、議会は休会期間を経てロンドンに再集合し、1641年11月22日、下院は国王に対する大反乱を159票から148票で可決し、即位以来うまくいかなかったことをすべて明らかにした。 同じ頃、アイルランドでの反乱の知らせがウェストミンスターに届いた。 下院の指導者たちは、アイルランドの反乱を鎮圧するために軍隊が編成された場合、それが自分たちに不利になることを恐れ、王に民兵法案に同意させることで軍隊の統制を図ろうと考えた。 軍の指揮権を放棄するよう求められたチャールズは、「神に誓って、一刻の猶予もならない」と叫んだ。 カトリックの女王が弾劾されることを恐れた彼は、決死の覚悟で行動を起こした。 そして、貴族院議員1名と下院議員5名を反逆罪で逮捕するよう命じ、約400名の部下を引き連れて自らその執行に向かった。 しかし、逮捕された議員たちは逃げ出し、市内に潜伏した。 この反撃の後、国王は1月10日にロンドンを出発し、今度はイングランド北部へと向かった。 3301>

その後小康状態が続き、王党派も議会派も軍隊を派遣し武器を収集したが、チャールズは和平への希望を捨てきれなかった。 ハルの武器庫を確保しようとする試みもむなしく、4月に王はヨークに居を構え、司法裁判所に集合を命じ、王党派の両院議員も徐々に王に合流していった。 6月、ロンドンに残った議員の大多数は、議会の承認なしに大臣を任命しないこと、軍隊を議会の管理下に置くこと、教会の将来について議会が決定することなどの要求を含む「19の提案」を王に送付した。 チャールズは、これらの提案が最後通牒であることを理解しながらも、慎重な回答を返し、自分の政府は独裁政治ではなく「混合政府」であるという考えを認めた。 しかし7月になると、両陣営は戦争の準備を急ぐようになった。 8月22日、国王はノッティンガムで正式に王旗を掲げ、すぐに王国全土で散発的な戦闘が始まった

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