昔のナイジェリア人は、部族や自分にとって最も大切なもの、誰であれ、自由に信仰を寄せていたのです。 自然やアニミズムへの信頼が、崇拝者に力と価値を与えていたのである。 土着宗教はやがてナイジェリア社会の重要な伝統となり、道徳的な秩序を維持するようになりました。 この伝統的な崇拝は、血の犠牲を払った後にのみ恩恵を与える仲介者を通して行われた。
イスラム教徒がナイジェリアに到着すると、これらの生け贄は止められ、イスラム教はナイジェリア北部にしっかりと定着しました。 キリスト教の導入は、イギリスの宣教師がナイジェリアの中・南部地方に到着したことに始まります。 現在、ナイジェリアの人々のほとんどがキリスト教かイスラム教を信仰していますが、多くの人々はこれらの信仰と土着の信仰を混ぜ合わせながら生活しています。 このような宗教の混在は、ナイジェリア人が伝統的に信じてきた「礼拝の自由」の結果です。
今日のナイジェリアにおける宗教
ピュー・フォーラムが2010年に行った調査によると、ナイジェリアの人口はキリスト教徒とイスラム教徒がほぼ同じ割合で存在し、土着信仰など他の宗教を信仰する人やまったく無所属の人もわずかながら存在しています。 イスラム教徒は人口の48.8%を占め、キリスト教徒は49.3%を占めている。 残りの1.9%は土着宗教の信者か無宗教である。
スンニ派イスラム教
最近の報告書によると、スンニ派イスラム教の信者はナイジェリア人の約42.5%を占めているとのことです。 他の報告書では、国内に6000万人近いスンニ派イスラム教徒がいると結論づけています。 大多数は法学のマリキ派に属し、少数派はシャフィー派に属しています。 スーフィーの兄弟団もかなりの数のスンニ派ムスリムをメンバーとして持っている。
プロテスタント
ナイジェリアではプロテスタントのキリスト教が盛んで、人口の約32.3%が信奉者となっています。 プロテスタントは主にヨルバに集中しており、いくつかの宗派の教会に属しています。 ナイジェリアバプティスト連盟には600万人近い会員がいる。 ナイジェリア長老教会には約380万人、西アフリカ福音教会には約500万人の信者がいます。
ローマ・カトリック
ナイジェリアのキリスト教徒は伝統的にプロテスタントですが、ローマ・カトリックへの改宗者は約10.9％に上り、主にイボリック地方に集中しています。 また、ナイジェリアはアフリカ大陸で最も多くのカトリック神父を擁しています。 また、聖ピオ十世協会や聖ペテロ司祭友愛会という形で、カトリックの伝統的な教会も存在します。 ナイジェリアには、カトリックの監督下にある神学校や大学も存在します。
シーア派イスラム教
ナイジェリアのソコト州はシーア派イスラム教が盛んで、全人口の6.0％近くが信奉者である。 ただし、この推計にはばらつきがあり、ナイジェリアのシーア派信者は200万人とも400万人とも言われている。 ナイジェリアのイスラム運動の指導者であるイブラヒム・ザクザキーは、1979年、学生時代に同国にシーア派を導入することに成功した。 活動家タイプの聖職者として、ザクザキーは市民的不服従のために何度か逮捕されている。
アーマディ・イスラム
アーマディ・イスラムはナイジェリアにも存在し、ナイジェリアの人口の約1.5％が信奉している。 ナイジェリア青年運動の指導者であったアルハジ・ジブリール・マーティンは、1940年代にアフマディ・イスラムをナイジェリアに導入しました。 しかし、地元のイスラム教指導者たちはアフマディーヤ運動を異端として非難しました。 その後、運動は意見の相違から2つに分かれた。 第二グループはスンニ派に属した。
現代ナイジェリアにおける土着宗教の役割
伝統的な宗教は現在も存在し、ナイジェリアの人々の生活の一部を担っている。 これらの土着宗教のみを実践する人々は、他の信仰を持つ人々、無神論者、無信仰者とともに、国の総人口の約6.8%を占めています。 伝統宗教は、ナイジェリア土着の王の座に属していることが多い。 これは、道徳や倫理に影響を与える内陸部のコミュニティに対する王の支配の正当性を確認するものです。 生活様式としては、人々や土地の肥沃さにつながっている。 その経済的なつながりは、ナイジェリアに観光客を呼び込む季節ごとのカーニバルによる観光においても重要である。