国王不在の王政
独立当時はまだ王だったが、シアヌークはカンボジア政治でより積極的に日常的な役割を果たすため、1955年に君主の座を退くことになる。 その後、父親が国王の座を継いだ。 1955年から1960年の間に6回ほど首相を務めたが、たびたび辞任し、1960年に父王の死後すぐに「国家最高責任者」に就任した。
シアヌークは退位後、自らの政治的優位を保つために人民社会主義共同体党を結成しました。 この政党は1955年の国民議会投票とその後の1960年代の選挙で全議席を獲得し、カンボジアは政府代表の一党独裁国家となり、シアヌークが統治者ではないにせよ、政治的に王となりました。
独立後の最初の10年半、シアヌークは同国民とカンボジア外の世界に対して、自国を象徴する存在であった。 敬虔な仏教徒でありながら、伝統的な農業経済の近代化を目指し、あらゆる方面からの援助を受け入れた（1963年にアメリカの援助が打ち切られるまで）。 1950年代後半には、中立論者の立場をとり、自国における大国の役割を制限し、ベトナム戦争がカンボジアに拡大するのを阻止しようとしたが、それは意外なほど成功した。 1970年3月18日、シアヌークがフランスでの療養からモスクワ経由で帰国する途中、ロン・ノル中将とシソワス・シリク・マタク王子によって、彼と彼の政府は転覆させられました。 この親欧米派のクーデターにより、シアヌークは北京に亡命政府を樹立し、カンボジアの共和制を宣言した。 1975年、ポル・ポト将軍率いるカンボジア共産党クメール・ルージュがロン・ノル政権を倒し、シアヌークが国家元首に返り咲きました。 しかし、1976年、ポル・ポトに軟禁され、ポル・ポトが首相として政権を掌握した。 1979年、北ベトナムが侵攻し、クメール・ルージュ政権は崩壊した。 ポル・ポトとその仲間はカンボジア南西部に逃れ、ベトナムの支援を受けた新政府とゲリラ戦を繰り広げるが、シアヌークは再び中国に亡命し、12年間滞在した。 中国に亡命し、王党派、右派、クメール・ルージュからなる連合亡命政府を樹立した。 1989年、ベトナムが撤退し、フン・セン首相率いる親ベトナム政権が誕生したため、シアヌークとフン・センは帰国交渉を開始。 1991年、シアヌークはカンボジアに帰国し、大統領に就任しました。 彼はこの時点でクメール・ルージュを否定し、犯罪者として糾弾し、指導者の逮捕と裁判を求めた。 クメール・ルージュは、武装蜂起の姿勢に戻った。 1993年、国連主催の選挙でシアヌーク王党が当選し、王政復古の新憲法が承認された。 1993年9月、シアヌークは再びカンボジアの王となった。 1996年、クメール・ルージュは分裂し、シハヌークの息子ノロドム・ラナリッドとフン・センの2人の共同首相が統治しました。 1996年、クメール・ルージュは分裂し、穏健派はシアヌークに、ポル・ポト派の強硬派は山のジャングルからゲリラ戦を続けました。 1997年6月、クメール・ルージュの指導層の崩壊に伴い、2人の共同首相に忠実な勢力の間で戦闘が発生しました。 7月上旬、ノロドム・ラナリッド首相はフン・セン首相に退陣させられた
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